अक्षय भाटिया ने एटी एंड टी पेबल बीच प्रो-एम के तीसरे राउंड के बाद दो शॉट की बढ़त बना ली है, जबकि साथी अमेरिकी कॉलिन मोरीकावा के 62 राउंड ने उन्हें लगभग ढाई साल में अपनी पहली जीत के लिए दावेदार बना दिया है।
दिन के खेल से पहले रियो हिसात्सुने के साथ भाटिया 15 अंडर के स्कोर के साथ शीर्ष स्थान पर थे, लेकिन उनके पहले सात होल में छह बर्डी ने उन्हें एक समय में पांच शॉट की बढ़त हासिल करने में मदद की।
कैलिफ़ोर्निया में भीषण परिस्थितियों से जूझते हुए, 17 साल की उम्र में एक बोगी के कारण उसका लाभ घटकर दो हो गया।
अंतिम ग्रीन पर गस्ट्स ने खेल को काफी धीमा कर दिया और बर्डी के लिए चूक गए भाटिया को 68 का कार्ड मिला और वह 19 अंडर पर रहे।
मोरीकावा का राउंड, 10-अंडर-पार, ने उन्हें लीडरबोर्ड पर 17 अंडर के साथ दूसरे स्थान पर चढ़ते हुए देखा।
आखिरी होल पर एक ईगल – पहले छेद में भी ऐसा ही करने में कामयाब रहा – एक और अमेरिकी, जेक नैप को अपने राउंड के कुल 66 के साथ संयुक्त दूसरे स्थान पर ले गया।
ऑस्ट्रियाई सेप स्ट्राका ने 67 के स्कोर के साथ इसे तीनतरफा बराबरी पर ला दिया।
गत चैंपियन रोरी मैक्लेरॉय, दिन की शुरुआत में छह बार, शुरुआती तीन होल में दो बर्डी के साथ शुरुआत करने के बावजूद बढ़त से पीछे रह गए।
चौथे में तीन-ओवर-पार सात और आखिरी में डबल बोगी के कारण उनका स्कोर सम पार 72 हो गया और वह 10 से पीछे हो गए।
रविवार को भारी बारिश और तेज़ हवाओं के पूर्वानुमान के साथ, टूर्नामेंट के अंतिम दौर के शुरू होने का समय आगे बढ़ा दिया गया है और अब यह स्थानीय समयानुसार 07:22-09:45 बजे तक चलेगा, जिसमें स्प्लिट टीज़ के साथ थ्रीसम होंगे।