जब जेम्स ट्रैफर्ड वापस आये मैनचेस्टर सिटी जून में एक के लिए लगभग £30m का शुल्कवह क्लब के नंबर-एक गोलकीपर के रूप में उभरने की उम्मीद कर रहा होगा।
और उन्होंने इस सीज़न की शुरुआत उस भूमिका में की, जिसमें उन्होंने सिटी के अभियान के पहले तीन प्रीमियर लीग खेलों में भाग लिया।
लेकिन जियानलुइगी डोनारुम्मा के आगमन ने पेकिंग ऑर्डर को तोड़ दिया।
सिटी ने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ कीपरों में से एक को लाने का मौका जब्त कर लिया जब ग्रीष्मकालीन समय सीमा के दिन पेरिस सेंट-जर्मेन में आवश्यकताओं के मुकाबले इटालियन की संख्या अधिक हो गई।
डोनारुम्मा ने तब से सिटी के लिए 30 मैच खेले हैं, ट्रैफर्ड को घरेलू कप खेलों के साथ-साथ एक चैंपियंस लीग उपस्थिति के लिए समझौता करना पड़ा।
शनिवार को सैलफोर्ड सिटी पर एफए कप के चौथे दौर की जीत में क्लीन शीट रखने के बाद, ट्रैफर्ड ने स्वीकार किया कि मौजूदा स्थिति वैसी नहीं है जैसी उन्होंने कल्पना की थी।
सिटी के कप गोलकीपर होने के बारे में पूछे जाने पर ट्रैफ़र्ड ने बीबीसी से कहा: “सीज़न में मुझे इसकी उम्मीद नहीं थी…
“यह वास्तविकता है और मुझे इसमें अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा। मैं इसी स्थिति में हूं। हम हर दिन प्रशिक्षण लेते हैं लेकिन बचत करना मजेदार है।”
ट्रैफर्ड ने पिछले सीज़न में 45 गेम खेले, क्योंकि बर्नले ने प्रीमियर लीग में पदोन्नति हासिल की, इस प्रक्रिया में चैंपियनशिप में केवल 16 गोल किए।
23 वर्षीय खिलाड़ी ने तब फैसला किया कि अब सिटी में अधूरे काम निपटाने का समय है, जिसे उन्होंने 2023 में नियमित खेल के समय की तलाश में छोड़ दिया था।
लेकिन चैंपियंस लीग विजेता डोनारुम्मा, जो केवल 26 वर्ष की हैं, के आगमन ने ट्रैफर्ड की इस बार छाप छोड़ने की उम्मीदों पर पानी फेर दिया है।