नासा द्वारा बुधवार को अपने आर्टेमिस II मिशन पर चार अंतरिक्ष यात्रियों को लॉन्च करने की योजना के साथ, चंद्रमा पर लौटने की दौड़ फिर से शुरू हो गई है। वर्तमान मिशन में ओरियन कैप्सूल पर सवार अंतरिक्ष यात्री 10 दिनों के समय में पृथ्वी पर लौटने से पहले चंद्रमा के चारों ओर यात्रा करेंगे। वे हार्डवेयर और सिस्टम का परीक्षण करेंगे जो 2028 के लिए निर्धारित आर्टेमिस IV मिशन में अमेरिकियों को 50 से अधिक वर्षों में पहली बार चंद्रमा पर खड़े देख सकते हैं। नासा अभी तक चंद्रमा पर लोगों को उतारने के लिए तैयार नहीं है, लेकिन अगले पांच वर्षों का लक्ष्य है: न केवल लोगों को चंद्रमा पर लाना बल्कि इसकी सतह पर एक लंबी मानव उपस्थिति स्थापित करना।
1960 और 70 के दशक के अपोलो मिशनों की तुलना में, यह नासा के लिए आर्टेमिस का विक्रय बिंदु है – हम केवल कुछ दिनों के लिए चंद्रमा का दौरा नहीं करेंगे, बल्कि लंबे समय तक इसमें रहेंगे। वास्तव में कितना समय अभी भी अस्पष्ट है, लेकिन विचार एक चंद्रमा बेस बनाने का है जो अंतरिक्ष यात्रियों को एक समय में हफ्तों या महीनों तक चंद्रमा की सतह पर रहने की अनुमति देता है।
यह रसद को और अधिक जटिल बना देता है, क्योंकि अंतरिक्ष यात्री उन सभी आपूर्तियों और संसाधनों को अपने साथ नहीं ला पाएंगे जिनकी उन्हें आवश्यकता होगी। इसके बजाय, उन्हें इन-सीटू संसाधन उपयोग नामक प्रक्रिया में चंद्रमा पर मौजूद सीमित संसाधनों का उपयोग करने की आवश्यकता होगी। उदाहरण के लिए, पृथ्वी से यात्रा के लिए भारी मात्रा में पानी लाने के बजाय, हम बस जाएंगे और चंद्रमा पर कुछ बर्फ ढूंढेंगे और इसके बजाय उपयोग करने के लिए उसे पिघलाएंगे। सरल, सही?
आर्टेमिस के पीछे यही तर्क निहित है: चंद्रमा आधार का समर्थन करने के लिए संसाधनों की आवश्यकता होती है, इसलिए हमें उन्हें खोजने के लिए चंद्रमा आधार बनाने की आवश्यकता है।
यह वास्तव में नहीं है. वहाँ विज्ञान है. और वहाँ कानून है.
चंद्रमा का वातावरण कठोर और दुर्गम है खतरनाक अंतरिक्ष विकिरणधूलयुक्त पदार्थ जिसे रेगोलिथ कहा जाता है कांच की तरह तेज़ और उपकरणों को नष्ट कर देता हैऔर संघर्ष करने के लिए गुरुत्वाकर्षण का एक अलग स्तर। हालांकि स्पेसएक्स के सीईओ एलोन मस्क द्वारा वादा किए गए जंगली मंगल उपनिवेशीकरण योजनाओं की तुलना में कम कल्पना, 2030 तक चंद्रमा पर आधार स्थापित करने का नासा का लक्ष्य अभी भी बेहद आशावादी है। आर्टेमिस पर अपने पूरे संदेश के दौरान, नासा ने इसके महत्व पर जोर दिया है संसाधनों की पहचान करना और निकालना चंद्रमा से, जिसमें ईंधन के लिए पानी, ऊर्जा के लिए हीलियम-3, और स्कैंडियम जैसे दुर्लभ पृथ्वी तत्व शामिल हैं जिनका उपयोग इलेक्ट्रॉनिक्स में किया जाता है। यह जानना कठिन है कि ये संसाधन कितने प्रचुर हैं, जब तक कि उन्हें पूरी तरह से मैप और मूल्यांकन नहीं किया गया है, लेकिन कम से कम संभावित मूल्य है, क्योंकि वे चंद्रमा पर निवास को बनाए रखने के लिए आवश्यक हैं। और यही आर्टेमिस के पीछे का औचित्य है: चंद्रमा आधार का समर्थन करने के लिए संसाधनों की आवश्यकता होती है, इसलिए हमें उनकी खोज के लिए चंद्रमा आधार बनाने की आवश्यकता है।
एजेंसी ने इन प्रयासों को “चंद्र सोने की भीड़।” लेकिन यह आर्टेमिस के साथ एक समस्या की ओर इशारा करता है जिसे नई तकनीकों को विकसित करके हल नहीं किया जा सकता है: कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि चंद्रमा से संसाधन निकालना अंतरराष्ट्रीय कानून का उल्लंघन है।
अंतरिक्ष अन्वेषण पर बहुत अधिक अंतरराष्ट्रीय कानून लागू नहीं है, लेकिन जो कुछ है वह एक संबंध में बहुत स्पष्ट है: चंद्रमा का मालिक कोई नहीं है। बाहरी अंतरिक्ष संधि (जिस पर लगभग 60 साल पहले हस्ताक्षर किए गए थे लेकिन आज भी अंतरिक्ष में अंतरराष्ट्रीय कानून का मुख्य आधार है, यदि आप इस पर विश्वास कर सकते हैं) गैर-विनियोजन के सिद्धांत के बारे में बहुत स्पष्ट है, जिसका अर्थ है कि राष्ट्र अंतरिक्ष में किसी भी निकाय पर संप्रभुता का दावा नहीं कर सकते हैं। लेकिन संसाधन निकालने के बारे में क्या? वहां, हम चिपचिपे क्षेत्र में पहुंच जाते हैं।
“अमेरिका मानता है कि संसाधन निष्कर्षण विनियोजन नहीं है… यह बाह्य अंतरिक्ष संधि की गलत व्याख्या है।”
अंतरिक्ष कानून विशेषज्ञ और ऑस्ट्रेलेशियन सेंटर फॉर स्पेस गवर्नेंस के संस्थापक कैसेंड्रा स्टीयर कहते हैं, “अमेरिका मानता है कि संसाधन निष्कर्षण विनियोग नहीं है।” स्टीयर सहित कई अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष वकीलों ने तर्क दिया है कि यह गैरकानूनी है। “यह बाह्य अंतरिक्ष संधि की गलत व्याख्या है। आप एक खामी निकालने की कोशिश कर रहे हैं।” आख़िरकार, यदि कोई राष्ट्र किसी ऐसे क्षेत्र से संसाधनों को खोदना शुरू कर दे जिस पर आजकल पृथ्वी पर उसका दावा नहीं है, तो इसका कारण यह होगा कुछ कानूनी समस्याएँ.
एक समझौते के माध्यम से, अमेरिका इस मुद्दे पर अपने दृष्टिकोण में सामरिक रहा है आर्टेमिस समझौता. यह कोई अंतर्राष्ट्रीय संधि नहीं है, बल्कि अंतरिक्ष अन्वेषण और विशेष रूप से चंद्रमा के संबंध में उच्च-स्तरीय सिद्धांतों को अपनाने के बारे में 60 से अधिक देशों द्वारा हस्ताक्षरित एक समझौता है। इनमें से कई सिद्धांत अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए ठोस, उचित दृष्टिकोण हैं, जिनमें वैज्ञानिक डेटा साझा करना, सुरक्षा और आपातकालीन प्रक्रियाओं पर विचार करना और अंतरिक्ष के शांतिपूर्ण उपयोग का पालन करना जैसे विषय शामिल हैं।
लेकिन दस्तावेज़ विशेष रूप से अंतरिक्ष संसाधनों के निष्कर्षण और उपयोग की अनुमति देने वाले अनुभाग भी शामिल हैं, जिसमें कहा गया है कि यह गैर-विनियोग के सिद्धांत के साथ संघर्ष नहीं करता है, और विशिष्ट राष्ट्रों को उनके चंद्र गतिविधि के क्षेत्रों के आसपास “सुरक्षा क्षेत्र” स्थापित करने की अनुमति देता है जहां अन्य राष्ट्र हस्तक्षेप नहीं कर सकते हैं।
इसका मतलब बिल्कुल यह नहीं है कि जो कोई पहले चंद्रमा पर पहुंचता है और उसके एक हिस्से पर दावा करता है वह अब उसका मालिक है, बल्कि यह स्पष्ट रूप से कह रहा है कि जो कोई भी एक निश्चित चंद्र क्षेत्र में अनुसंधान या खनन जैसी गतिविधियां शुरू करता है उसे अब उस क्षेत्र से संसाधन निकालने का मौका मिलता है और अन्य देश उन्हें रोक नहीं सकते हैं। यह चंद्रमा के एक टुकड़े का मालिक नहीं है, लेकिन इसके संभावित मूल्य के लिए ड्रिलिंग, स्क्रैपिंग और रणनीतिक स्थान पर कब्जा करके इसे प्राथमिकता मिल रही है।
इस दृष्टिकोण और 19वीं शताब्दी में पूरे अमेरिकी पश्चिम में भूमि कब्ज़ा करने के इतिहास के बीच कोई समानता नहीं बनाना मुश्किल है, खासकर पानी जैसे प्रमुख संसाधनों तक पहुंच के संबंध में। पत्रकार और इस विषय पर एक पुस्तक की लेखिका रेबेका बॉयल कहती हैं, “मुझे लगता है कि आर्टेमिस समझौता चंद्रमा पर इस प्रकार के प्रवेश दावों के लिए द्वार खोल सकता है।” हमारा चंद्रमा. “समझौते में कहा गया है कि सुरक्षा क्षेत्र मौजूदा गतिविधियों के लिए प्रासंगिक होना चाहिए, लेकिन फिर से, मुझे लगता है कि एक रचनात्मक वकील या एक अच्छा कानूनी तर्क ऐसी स्थिति पैदा कर सकता है, जहां कोई व्यक्ति जो किसी स्थान पर सबसे पहले पहुंचता है, वह वहां जो कुछ भी है उस पर दावा करने के लिए सुरक्षा क्षेत्र नियम का उपयोग करता है।”
अमेरिका की ओर से स्मार्ट कदम समझौते को आर्टेमिस कार्यक्रम में एकीकृत करना था, इसलिए जो देश आर्टेमिस में शामिल होना चाहते थे उन्हें दस्तावेज़ पर हस्ताक्षर करना था। कनाडा, जापान, ऑस्ट्रेलिया, यूएई और यूके जैसे कुछ प्रमुख खिलाड़ियों के हस्ताक्षर के साथ, फ्रांस, इज़राइल, सऊदी अरब, भारत और जर्मनी सहित कई अन्य देशों ने भी इसका अनुसरण किया।
“और इसलिए, यह कहना अमेरिका का एक मजबूत हथियार था कि यदि आप हमारे कार्यक्रम में शामिल होना चाहते हैं, तो आपको हमारी अंतरराष्ट्रीय कानून व्याख्या से सहमत होना होगा। यह जिसे हम कहते हैं उसे मजबूर कर रहा है राय न्यायशास्त्र अंतर्राष्ट्रीय कानून में,” स्टीयर बताते हैं। इतने सारे देशों की इस सर्वसम्मति की शक्ति यह है कि, यदि व्यवहार में संसाधन निष्कर्षण को सहन किया जाता है, तो संधि के मूल इरादे को व्यापक रूप से स्वीकृत व्याख्या द्वारा खारिज किया जा सकता है।
स्टीयर ने नासा के दृष्टिकोण को स्पष्ट रूप से बताया: “आप केवल संधि को फिर से लिखने की कोशिश कर रहे हैं, और किसी तरह आपने 60 देशों को अपने साथ ऐसा करने के लिए मना लिया है।”
“चंद्रमा पर क्यों जाएं? और मेरे विचार से यह पूरी तरह से भूराजनीतिक है।”
इस कानूनी झगड़े में असली हाथी चीन है, जिसने आर्टेमिस समझौते पर हस्ताक्षर नहीं किए हैं और शायद अमेरिका के पहुंचने से पहले ही चंद्रमा पर अपने अंतरिक्ष यात्रियों को भेजने की तैयारी में है। जब अंतरिक्ष गतिविधियों की बात आती है तो चीन और अमेरिका के बीच व्यावहारिक रूप से कोई संबंध नहीं है, लेकिन चीन अपने चंद्र कार्यक्रम के लिए अपने स्वयं के अंतरराष्ट्रीय सहयोग का निर्माण कर रहा है, जिसमें रूस के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर करना और अपने चंद्र रोवर्स पर विभिन्न यूरोपीय देशों और सऊदी अरब से पेलोड ले जाना शामिल है। चीन की रूस के साथ अपना स्वयं का चंद्रमा बेस बनाने की योजना है जिसे अंतर्राष्ट्रीय चंद्र अनुसंधान स्टेशन कहा जाता है, और अमेरिका अपने प्रतिद्वंद्वियों को मात देने की कोशिश करने के लिए आक्रामक रूप से अपने चंद्रमा कार्यक्रम को आगे बढ़ा रहा है।
स्टीयर कहते हैं, “खरबों डॉलर का सवाल यह है कि चंद्रमा पर क्यों जाएं? और यह, मेरे विचार से, पूरी तरह से भू-राजनीतिक है।” निश्चित रूप से इसी ने पिछली अंतरिक्ष दौड़ के दौरान अमेरिका को प्रेरित किया था, जब शीत युद्ध पूरे जोरों पर था और सोवियत संघ को चंद्रमा तक पहुंचाना न केवल राजनीतिक शक्ति का मामला था, बल्कि यह प्रदर्शित करने का भी प्रयास था कि किसके पास बेहतर राजनीतिक विचारधारा है। अब, अमेरिका फर्स्ट ट्रंपवाद के युग में, अमेरिका एक बार फिर अपनी शक्ति और क्षमता साबित करने का प्रयास कर रहा है, लेकिन राष्ट्रवादी बयानबाजी अंतरिक्ष अन्वेषण की वास्तविकता को पकड़ने में विफल रही है, जिसका अर्थ यह है कि यह अब अंतरराष्ट्रीय साझेदारी और सीमा पार सहयोग पर निर्भर है।
आज, न केवल प्रतिष्ठा दांव पर है, बल्कि अंतरिक्ष संसाधनों तक पहुंच भी दांव पर है, जिसमें सिस्लूनर कक्षाओं और चंद्र स्थानों को नियंत्रित करने से लेकर चंद्रमा के आगे के अन्वेषण के लिए आवश्यक सामग्री, जैसे बर्फ या हीलियम -3 को नियंत्रित करना शामिल है। आख़िरकार, नासा ने आर्टेमिस के लिए अपने औचित्य में उल्लेखनीय रूप से परिपत्र किया है: हमें बर्फ तक सुरक्षित पहुंच के लिए अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर भेजने की आवश्यकता है, क्योंकि हमें मानव अन्वेषण का समर्थन करने के लिए पानी तक पहुंच की आवश्यकता है। चंद्रमा मिशन के लिए संभावित वैज्ञानिक औचित्य हैं, जिसमें सौर मंडल के निर्माण के बारे में जानने से लेकर एक शक्तिशाली दूरबीन के निर्माण के लिए आधार के रूप में चंद्रमा का उपयोग करना शामिल है, लेकिन इन्हें नासा द्वारा अच्छी तरह से व्यक्त या व्यापक रूप से प्रचारित नहीं किया गया है।
स्टीयर कहते हैं, “असली औचित्य, छिपा हुआ औचित्य यह है कि राजनीतिक प्रभुत्व किसको मिलता है।” “अंतरिक्ष सिर्फ एक और क्षेत्र है जहां भू-राजनीति चल रही है। यह एआई की दौड़ से अलग नहीं है, यह अन्य संसाधनों, तेल, पानी के आसपास प्रतिस्पर्धा से अलग नहीं है… यह एक और क्षेत्र है जहां अमेरिका एकल प्रमुख शक्ति बने रहने के लिए तिनके का सहारा ले रहा है, और यह पता लगा रहा है कि वास्तव में वह ऐसा नहीं कर सकता।”