बचपन के आर्सेनल प्रशंसक एज़े के लिए यह कैसा दिन साबित हुआ।
मैच से पहले टोटेनहम मैनेजर थॉमस फ्रैंक ने मजाक में कहा “कौन?” जब उनसे पूछा गया कि एज़े गर्मियों में स्पर्स खिलाड़ी बनने के कितने करीब थे। वे शब्द निश्चित रूप से उसे परेशान करने के लिए वापस आये।
पहली सीनियर हैट-ट्रिक अपने आप में एक बड़ा मील का पत्थर है, प्रीमियर लीग उत्तरी लंदन डर्बी इतिहास में पहली तिहरा होने की तो बात ही छोड़ दें।
एज़े ने आर्सेनल के लिए £67m के सौदे पर हस्ताक्षर किए और मैनेजर मिकेल अर्टेटा के लिए टीमशीट में पहले नामों में से एक के रूप में खुद को मजबूत करना शुरू कर दिया है।
जब उन्होंने गनर्स के लिए हस्ताक्षर किए तो सवाल थे कि वह टीम में कहां फिट होंगे, लेकिन कप्तान ओडेगार्ड की चोट के बाद, एज़े ने दोनों हाथों से अपना अवसर लिया।
27 वर्षीय को स्थापित होने में समय लगा है क्योंकि वह क्रिस्टल पैलेस में इस्तेमाल की जाने वाली भूमिका की तुलना में इस आर्सेनल टीम में एक अलग भूमिका के आदी हो गए हैं, लेकिन उन्होंने पहले ही बड़े क्षण देना शुरू कर दिया है।
उन्होंने सिटी के खिलाफ गेब्रियल मार्टिनेली के स्टॉपेज-टाइम बराबरी के लिए एक उत्कृष्ट पास प्रदान किया, पैलेस के खिलाफ विजेता बनाया और अब प्रतिद्वंद्वी टोटेनहम के खिलाफ पहली सीनियर हैट्रिक ली है।
एज़े बाकी आर्सेनल फॉरवर्ड को कुछ अलग प्रदान करता है और उसकी अप्रत्याशितता आर्सेनल की फॉरवर्ड लाइन में एक और बढ़त जोड़ती है।
गनर्स के पास दो और बड़े गेम आने वाले हैं, जिसमें बायर्न म्यूनिख और चेल्सी के खिलाफ मैच शामिल हैं, लेकिन एज़े अभी जिस फॉर्म में हैं, उसे देखते हुए चुनौती का आनंद लेंगे।
आर्टेटा ने कहा, “वह वही है। इंग्लैंड कैंप के बाद उसकी दो दिन की छुट्टी थी और पहले दिन के बाद वह ट्रेनिंग करना चाहता था।”
“वह वापस आना और सुधार करना और सवाल पूछना चाहता था। जब आपके पास ऐसी प्रतिभा और ऐसी बुद्धिमत्ता होती है और फिर आप बेहतर बनने और अभ्यास करने की इच्छा जोड़ते हैं, तो ये चीजें होती हैं।
“जब मैंने थॉमस ट्यूशेल से (उसके बारे में) बात की तो मैंने कहा कि वह कितना अच्छा है? उसने मुझसे कहा कि मैंने जो देखा है उनमें सर्वश्रेष्ठ में से एक। प्रतिभा के मामले में मैं उसे सर्वश्रेष्ठ में से एक मानता हूं। अगर हम अब उसकी कार्य दर, इस टीम के लिए खेलने की इच्छा और जब वह बिल्डिंग है तो मुझे जो खुशी होती है उसे जोड़ दें तो हमारे पास एक विशेष खिलाड़ी है।”
प्रीमियर लीग में 2025 में एज़े से अधिक गोल करने में कोई भी अंग्रेजी खिलाड़ी शामिल नहीं रहा है। आर्सेनल नंबर 10 (18 – 10 गोल, आठ सहायता) की तुलना में केवल एर्लिंग हालैंड (25), मोहम्मद सलाह (23), ब्रायन म्ब्युमो (21) और एंटोनी सेमेन्यो (18) अधिक प्रीमियर लीग लक्ष्यों में शामिल थे।
क्रिस्टल पैलेस के पूर्व फॉरवर्ड क्लिंटन मॉरिसन ने बीबीसी रेडियो 5 लाइव को बताया, “मुझे पता है कि क्रिस्टल पैलेस का यह कदम उनके लिए कितना मायने रखता है और उन्होंने कैसा प्रदर्शन किया है। पिच पर सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी।”
“यही वह जगह है जहां उनके आर्सेनल करियर की शुरुआत होती है।”