एक जज सवाल कर रहा है कि क्या एपिक गेम्स और गूगल अपनी लंबे समय से चली आ रही अविश्वास लड़ाई को आंशिक रूप से अनरियल इंजन से जुड़ी पहले से अघोषित साझेदारी के कारण निपटा रहे हैं, Fortniteऔर एंड्रॉइड। आज सैन फ्रांसिस्को में एक सुनवाई में, अदालत ने खुलासा किया कि एपिक और गूगल ने एक नया सौदा किया है जिसमें स्पष्ट रूप से “संयुक्त उत्पाद विकास, संयुक्त विपणन प्रतिबद्धता, संयुक्त भागीदारी” शामिल है। कैलिफ़ोर्निया के जिला न्यायाधीश जेम्स डोनाटो ने चिंता व्यक्त की कि समझौते – जिसके बारे में उन्होंने संकेत दिया था कि इसमें एपिक “गूगल को एंड्रॉइड बाजार में मदद करना” और Google को “एपिक की मुख्य तकनीक का उपयोग करना” शामिल होगा – जिससे एपिक को समग्र एंड्रॉइड पारिस्थितिकी तंत्र में बदलाव की अपनी मांगों को नरम करना पड़ सकता है।
डोनाटो ने एपिक और गूगल को योजना के अधिकांश विवरण गुप्त रखने की अनुमति दी। लेकिन सुनवाई के दौरान, उन्होंने एपिक के सीईओ टिम स्वीनी और अर्थशास्त्र विशेषज्ञ डौग बर्नहेम सहित गवाहों से पूछताछ की कि यह समझौता वार्ता को कैसे प्रभावित कर सकता है – इस प्रक्रिया में कुछ संकेत प्रकट करते हुए। “आप Google को Android बाज़ार में मदद करने जा रहे हैं, और वे आपको बाज़ार में मदद करने जा रहे हैं Fortnite; वह सौदा आज अस्तित्व में नहीं है, ठीक है?” डोनाटो ने बर्नहेम से पूछा, जिसने सकारात्मक उत्तर दिया। उन्होंने इसे “एपिक और गूगल के बीच एक नया व्यवसाय” भी बताया।
स्विनी की गवाही से रहस्य थोड़ा और खुल गया। उन्होंने समझौते को “मेटावर्स” से संबंधित बताया, यह शब्द स्वीनी ने एपिक के खेल को संदर्भित करने के लिए इस्तेमाल किया है Fortnite. स्वीनी ने कहा, “एपिक की तकनीक का उपयोग कई कंपनियों द्वारा किया जाता है, जहां Google अपने उत्पादों को प्रशिक्षित करने के लिए काम कर रहा है, इसलिए Google के लिए अवास्तविक इंजन का उपयोग करने की क्षमता अधिक पूर्ण है… क्षमा करें, मैं इस गोपनीयता को ख़त्म कर रहा हूं।”
डोनाटो ने तब सौदे के एक हिस्से पर एक कठिन डॉलर का आंकड़ा पेश किया: “छह वर्षों में $800 मिलियन का खर्च, यह एक बहुत ही स्वस्थ साझेदारी है,” उन्होंने कहा। हमें जल्द ही पता चला कि इसका तात्पर्य Google से कुछ प्रकार की सेवाओं को खरीदने के लिए $800 मिलियन खर्च करने वाले एपिक से है: “हर साल हमने Google के खिलाफ फैसला किया है, इस साल हम बाजार दरों पर Google का उपयोग करने का निर्णय ले रहे हैं,” उन्होंने कहा। हालाँकि, स्वीनी ने इस विचार पर पानी फेर दिया कि एपिक और गूगल संयुक्त रूप से एक नया उत्पाद बना रहे हैं। “यह Google और Epic दोनों अलग-अलग उत्पाद श्रृंखलाएँ बना रहे हैं,” उन्होंने स्पष्ट किया, जब न्यायाधीश डोनाटो ने पूछा कि टर्म शीट में “Google और Epic एक साथ काम करेंगे” पंक्ति का क्या उल्लेख है।
Google ने सौदे पर टिप्पणी से इनकार कर दिया; एपिक ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत उत्तर नहीं दिया।
डोनाटो संभावित रूप से साझेदारी के प्रति उदासीन लग रहा था, उसने बर्नहेम से पूछा कि क्या यह एक “प्रतिदान” का गठन कर सकता है जिसने अन्य डेवलपर्स को लाभ पहुंचाने वाली शर्तों को आगे बढ़ाने के लिए एपिक के प्रोत्साहन को कम कर दिया है। वर्तमान में, एपिक एक समझौते का समर्थन कर रहा है जिसके तहत Google दुनिया भर में अपने मानक ऐप स्टोर शुल्क को कम कर देगा और वैकल्पिक ऐप स्टोर को एंड्रॉइड पर आसान इंस्टॉलेशन के लिए पंजीकरण करने की अनुमति देगा।
“मुझे अधिक मजबूत प्रतिस्पर्धा को प्रोत्साहित करने के लिए एपिक द्वारा Google को भुगतान करने में कुछ भी गलत नहीं दिखता”
स्वीनी ने इस धारणा का खंडन किया कि एपिक को अपनी शर्तों को नरम करने के लिए भुगतान किया जा सकता है, जब वह भुगतान कर रहा हो। उन्होंने कहा, “मुझे नहीं लगता कि एपिक द्वारा पहले की तुलना में अधिक मजबूत प्रतिस्पर्धा को प्रोत्साहित करने के लिए Google को भुगतान करने में कुछ भी गलत है।” “हम इसे एपिक से Google में मूल्य के एक महत्वपूर्ण हस्तांतरण के रूप में देखते हैं।” उनका यह भी कहना है कि इस डील के तहत एपिक गेम्स स्टोर को भविष्य में एंड्रॉइड से कोई विशेष सुविधा नहीं मिलेगी।
ऐसा प्रतीत होता है कि निपटान व्यवस्था व्यापारिक सौदे से जुड़ी हुई है। न्यायाधीश डोनाटो ने सुझाव दिया कि एपिक और गूगल तभी सौदा करेंगे जब समझौता हो जाएगा। स्वीनी का कहना है कि सौदे की विशिष्ट शर्तों पर अभी तक सहमति नहीं बनी है, लेकिन उन्होंने स्वीकार किया कि उन्हें उम्मीद है कि ऐसा होगा। उन्होंने न्यायाधीश डोनाटो से कहा कि हां, वह समझौते और सौदे को “भविष्य के लिए एपिक की विकास योजना का एक महत्वपूर्ण हिस्सा” मानते हैं।
स्वीनी ने पहले कहा है कि एपिक प्लेटफॉर्म के साथ स्वीटहार्ट डील में कटौती नहीं करेगा। 2023 में, के बाद महाकाव्य बनाम गूगल विजय, उन्होंने बताया द वर्ज कि “हमने हमेशा केवल एपिक के लिए विशेष सौदे ठुकराए हैं। हमने हमेशा इस सिद्धांत पर लड़ाई लड़ी है कि सभी डेवलपर्स को, आप जानते हैं, समान अवसर दिए जाने चाहिए।”
प्रकटीकरण: वॉक्स मीडिया, द वर्ज की मूल कंपनी, ने Google के खिलाफ एक मुकदमा दायर किया है, जिसमें उसके अवैध विज्ञापन तकनीक एकाधिकार से नुकसान की मांग की गई है।