ब्रिटिश नंबर एक एम्मा रादुकानु दुबई टेनिस चैंपियनशिप के पहले दौर में ही बाहर हो गई हैं।
वह एंटोनिया रुजिक के खिलाफ एक सेट और ब्रेक डाउन से उबरने के बाद निर्णायक मुकाबले के लिए मजबूर हुईं लेकिन क्रोएशियाई खिलाड़ी ने 6-1, 5-7, 6-2 से जीत हासिल की।
रूजिक दुनिया में 67वें स्थान पर हैं और कई खिलाड़ियों के चोट, बीमारी या शेड्यूल में बदलाव के कारण बाहर होने के बाद मुख्य ड्रॉ में जगह बनाने के लिए क्वालीफाई करने वाले सात भाग्यशाली हारे हुए खिलाड़ियों में से एक थे।
क्रोएशियाई ने कहा कि यह एक ‘अजीब बदलाव’ था, जिसमें उनके करियर की पहली शीर्ष 30 जीत के लिए बहुत कम तैयारी का समय था।
रुजिक ने बताया, “हम यहां दो-तीन दिन रुकने वाले थे। यह अजीब है क्योंकि मैं सोमवार को आया था। बेशक, एम्मा के खिलाफ खेलना एक कठिन मैच है।”
“बहुत सारी लड़कियाँ रद्द कर रही थीं और उनमें से बहुत सारी (वैकल्पिक रूप में) हस्ताक्षर करने के लिए यहाँ नहीं थीं। मैंने कहा, ‘ठीक है, मैं हस्ताक्षर करने जा रही हूँ और देखते हैं क्या होता है’।”
राडुकानु की प्रारंभिक प्रतिद्वंद्वी एलिसबेटा कोकियारेटो को जांघ की समस्या के कारण बाहर कर दिया गया और रुज़िक ने राडुकानु की दो बार सर्विस तोड़कर पहला सेट 30 मिनट में जीत लिया।
दुनिया की 25वें नंबर की खिलाड़ी ने तब चिकित्सा सहायता मांगी, जैसा कि उसने पिछले हफ्ते कतर ओपन में किया था जब उसे अपने पहले दौर के मैच से रिटायर होना पड़ा था।
दूसरे सेट में फिर से ब्रेक होने के बाद 5-3 से पिछड़ने के बावजूद, रादुकानु ने दो ब्रेक हासिल करने और इसे एक सेट में जीतने के लिए संघर्ष किया।
ब्रिटन ने दूसरे सेट के अंत और तीसरे सेट की शुरुआत में लगातार छह गेम जीते और निर्णायक गेम में 2-0 से आगे हो गए, लेकिन रुज़िक ने अगले छह गेम जीतकर जीत हासिल कर ली।