घोड़ों वीडियो गेम सेंसरशिप और कला के खिलाफ लड़ाई का वर्तमान चेहरा बन गया है। स्टीम और एपिक गेम स्टोर से प्रतिबंधित होने के बाद, कथात्मक हॉरर गेम GOG.com पर बेस्टसेलर बन गया है, और इसके समर्थन में सभी प्रकार के गेमर्स को एक साथ लाया है। लेकिन एक खेल के रूप में, घोड़ों यह सब इसके लायक नहीं है – न तो यह प्रतिबंध है और न ही, इसे स्वयं खेलने के बाद, इतनी प्रशंसा।
घोड़ों इंडी स्टूडियो के बीच एक सहयोग है सांता रागियोन और इतालवी फिल्म निर्माता एंड्रिया लुक्को बोलेरा। बोलेरा ने गेम लिखा और एफएमवी कटसीन में अभिनय और निर्देशन किया, जबकि सांता रागियोन के डेवलपर्स ने तकनीकी पहलुओं पर काम किया। यह एक संक्षिप्त अनुभव है, इसे पूरा करने में लगभग तीन से चार घंटे लगेंगे। लेकिन यद्यपि यह बहुत छोटा है, अंत तक मैं इसे पूरा करने के लिए बेताब था।
में घोड़ोंआप एंसेल्मो के रूप में खेलते हैं, एक 20 वर्षीय युवा को उसके पिता ने अच्छे पुराने जमाने की कड़ी मेहनत का मूल्य सीखने के लिए दो सप्ताह के लिए एक खेत में भेजा था। फार्म के दबंग मालिक द्वारा निर्देशित, एंस्लेमो को कई काम सौंपे जाते हैं जिन्हें आप माउस के एक साधारण क्लिक से पूरा करते हैं। बगीचे में पानी देना, कुत्ते को खाना खिलाना, और नामधारी घोड़ों के झुंड की देखभाल करना – घोड़े के मुखौटे वाले नग्न मनुष्य स्थायी रूप से कॉलर के साथ अपने चेहरे पर चिपकाए रहते हैं। 14 दिनों के दौरान, एंसेल्मो को घोड़ों, उनके मालिक और वह – और विस्तार से खिलाड़ी – कितना कष्ट सह सकता है, यह पता चलता है।
इस गेम के बारे में सभी वार्तालापों में, स्टीम और एपिक से इसका प्रतिबंध कला और गेमिंग के लिए कैसे विनाशकारी है, से लेकर घोड़ों‘ एक कथात्मक डरावने अनुभव के रूप में, मैंने इस बारे में ज्यादा चर्चा नहीं देखी है कि यह कितना मजेदार है। व्यापक सामग्री चेतावनी को पढ़ने और कहानी में मौजूद कुछ भयानक आश्चर्यों को जानने के बाद, खेल के प्रति मेरी पहली आंतरिक प्रतिक्रिया ज़ोर से हंसना थी।
कब्रिस्तान की जांच करने पर बोजैक और आर्टैक्स नाम के मृत घोड़े मिले। किसान के बाद, अगला पात्र जो आपको मिलता है वह एक कुत्ता है और, स्वाभाविक रूप से, आप उसे पालतू बनाने का प्रयास कर सकते हैं। मैंने सोचा कि यह अत्यंत हास्यास्पद है कि किसी चीज़ को इतना निराशाजनक और परेशान करने वाला बनाया गया है घोड़ों अभी भी “यदि कुत्ता है, तो अवश्य पालें” के अलिखित खेल विकास नियम के प्रति कृतज्ञ महसूस होता है। हालाँकि अगर आप कोशिश करें तो यह आप पर गुर्राता है, और ठीक है…वह है भी जानवर के मुखौटे में एक इंसान.
पहले सात दिन एफएमवी एक्शन और लोफी ग्राफिक्स, एनिमेशन और इंटरैक्शन द्वारा बढ़ाए गए प्रफुल्लिततापूर्ण तरीके से बीते, जिनमें से सभी मुझे आकर्षक लगे। जब भी किसान बात करता है, तो खेल उसके चेहरे पर ज़ूम कर देता है क्योंकि उसके होंठ दांतों के चारों ओर बने होते हैं जो हिलते नहीं हैं। जब एंसेल्मो कोई राय व्यक्त करना चाहता है या कोई विकल्प चुनना चाहता है, तो आपको अंगूठे ऊपर या नीचे बटन या मिलते-जुलते स्माइली चेहरों के बीच चयन करना होगा दर्द चार्ट जो आप अस्पतालों में देखते हैं जबकि उसका बिना पलकें झपकाए चेहरा आपकी पसंद से हिलता या हिलता है। किसान के खिलाफ एक घोड़े की दौड़ में, WASD कुंजियों का उपयोग करके चलने के लिए एक झुकाव वाली गति पैदा की गई जैसे कि मेरे नीचे का मानव वास्तविक रूप से अपने कंधों पर एक वयस्क व्यक्ति के वजन का जवाब दे रहा था।
मुझे स्पष्ट बातें भी हास्यास्पद लगीं। और गेम के कुछ डिज़ाइन विकल्पों के कारण, ये क्षण बिल्कुल भी ग्राफिक नहीं हैं। घोड़ों के बीच सेक्स ऐसा लगता है जैसे दो पुतले अपने पिक्सलेटेड कबाड़ को एक-दूसरे के खिलाफ रगड़ रहे हों और बमुश्किल आवाज कर रहे हों। जब आप देर रात किसान को अपने कुत्ते और घोड़े को उसकी ओर जाते हुए देखते हैं, तो उसकी झटकेदार हरकतें स्पष्ट रूप से संकेत देती हैं कि वह हस्तमैथुन कर रहा है। लेकिन एनीमेशन (और उसकी शुद्धता पिंजरे) की सीमाओं के कारण, उसके हाथ बेतहाशा उसके पेट से टकराते हैं। यह उपलब्ध होने पर स्टीम से प्रतिबंधित गेम है लिंग खड़ा होना इसमें पूर्ण प्रवेश, कराहना आदि के बिना सेंसर किए हुए क्लोज़अप शामिल हैं।
लेकिन उतना ही जितना अनजाने में हुआ मज़ाकियापन घोड़ों इसने मुझे निहत्था कर दिया, इसने खेल के संदेश को बेरहमी से कमजोर कर दिया। बेतरतीब ढंग से इस पर चलने वाले घोड़ों से यह पुष्ट होता है कि कैसे उनके अमानवीयकरण की संपूर्णता ने उन्हें उनकी सबसे नीच, सबसे पशुवादी प्रवृत्ति में बदल दिया है। लेकिन जब ड्रीमकास्ट नया था तब एनिमेशन और ग्राफिक्स के क्रांतिकारी उपयोग ने डरावने क्षणों को कॉमेडी में बदल दिया। इसका मतलब यह नहीं है कि हम इंसान होने के नाते अक्सर तब नहीं हंसते जब हमें भयभीत होना चाहिए, या यह कि अधिक गंभीर, यथार्थवादी डिज़ाइन बेहतर होगा (भगवान्, नहीं). लेकिन मजाक को फ्रंटलोड करने से मेरे और बाकी अनुभव जो अधिक उपयुक्त भावनाओं को जगाने की कोशिश कर रहे हैं, उनके बीच एक विडंबनापूर्ण दूरी पैदा हो गई।
जैसे-जैसे हर नया दिन बीतता गया, बढ़ती क्रूरता के क्षण डर की तरह दिखने लगे। मुझे परेशान करने के बजाय, ऐसा लगा जैसे किसी कॉमिक को उसी टुकड़े को जमीन में दबाते हुए देखना। सबसे कम प्रभावी कथा उपकरणों में से एक सदमे के लिए झटका है और हालांकि मुझे विश्वास है कि यह इरादा नहीं था, ऐसा ही महसूस होता है।
मैं जल्दी ही बोर हो गया. यह बिल्कुल वैसा ही हो सकता है जैसा कि निर्देशक करना चाहते थे, इस बात पर प्रकाश डालते हुए कि जब आपके आस-पास इतनी कुरूपता होती है, तो आप मदद नहीं कर सकते, लेकिन इसे पृष्ठभूमि के शोर में बदल सकते हैं। लेकिन ऐसा तभी होता है जब आपके पास कोई विकल्प नहीं होता है (या कुछ भी नहीं करना चुनते हैं) और यह गेम खिलाड़ी को बहुत कम विकल्प देने के लिए डिज़ाइन किया गया था। कुछ क्षणों में जब एंसेल्मो को वास्तव में “नहीं” कहने को मिलता है, तो उसे वैसे भी कुछ भी करने के लिए मजबूर किया जाता है। यदि मेरी भागीदारी खेल के कोड द्वारा पूर्व-निर्धारित थी, तो मैं इस असहज तनाव में कैसे बैठ सकता हूँ कि मेरे कार्य या निष्क्रियता के कारण क्या हुआ? एक अधिक दिलचस्प खेल मुझे अपने निर्णय स्वयं लेने देता और मुझे परिणामों के साथ जीने के लिए मजबूर करता। लेकिन जैसा कि खेल है, मैं इसे खेलने के परिणामों के साथ जीने के लिए मजबूर हूं।
भाप पर प्रतिबंध घोड़े, हालाँकि इसके परिणामस्वरूप इतना सकारात्मक ध्यान आया है, फिर भी यह एक त्रासदी है। अंततः ध्यान फीका पड़ जाएगा और गेमिंग समुदाय एक नए कारण की ओर बढ़ जाएगा घोड़ों उन प्लेटफ़ॉर्म पर जिनकी पहुंच स्टीम की तुलना में बहुत कम है। मुझे ख़ुशी है कि मैंने इसे खेला। घोड़ों खेलने लायक है – अगर और कुछ नहीं, तो उन खेलों की सराहना करने के अलावा जो बेहतर प्रदर्शन करते हैं घोड़ों करने में असफल रहा.
घोड़ों अब GOG.com, Humble और itch.io पर उपलब्ध है।