उपरोक्त दृष्टिकोण ने मेरे लिए अच्छा काम किया, इसलिए, अब होने वाली नरम-ऊतक चोटों की संख्या के बारे में पढ़ने के बाद, मैंने खेल में उन चिकित्सा लोगों से संपर्क किया जिनका मैं सम्मान करता हूं और यह जानने की कोशिश की कि ऐसा क्यों हुआ।
जाहिर तौर पर मुझे आश्चर्य हुआ कि क्या ताकत और कंडीशनिंग कार्यक्रम जैसे मेरे द्वारा उपयोग किए जाने वाले कार्यक्रम बंद हो गए थे, लेकिन मुझे इस पर एक बड़ा खंडन मिला। मुझे बताया गया कि, अधिकांश खेलों की तरह, फ़ुटबॉल खिलाड़ी आज बड़े, मजबूत और तेज़ हो गए हैं।
यह अधिक गेम खेलने वाले खिलाड़ियों पर भी निर्भर नहीं है। मैनचेस्टर यूनाइटेड ने 2008-09 में 66 प्रतिस्पर्धी खेल खेले, लिवरपूल ने 2021-22 में 63 प्रतिस्पर्धी खेल खेले और इस सीज़न में चेल्सी, मैनचेस्टर सिटी और आर्सेनल सभी को कुछ इसी तरह का अनुभव होगा।
तो, पिछले पाँच वर्षों में हमारे शीर्ष खिलाड़ियों को प्रभावित करने वाला क्या हुआ है?
आज, प्रत्येक टीम में दो या तीन से अधिक तेज़ खिलाड़ी हैं – जब मैंने 30 साल से भी अधिक समय पहले प्रबंधक के रूप में शुरुआत की थी, तब की तुलना में यह अंतर बहुत अधिक है।
इसका मतलब यह है कि, जबकि खिलाड़ियों द्वारा तय की गई दूरी में समय के साथ ज्यादा बदलाव नहीं आया है, खिलाड़ी अधिक तेजी से आगे बढ़ रहे हैं, और अक्सर भी। इससे उनके पेलोड के शीर्ष स्तरों पर बहुत अधिक तनाव पैदा होता है।
निश्चित रूप से इसे प्रबंधित किया जा सकता है? हाँ, लेकिन यह कठिन होता जा रहा है। इसलिए नहीं कि खिलाड़ी अधिक खेल खेल रहे हैं, बल्कि इसलिए क्योंकि वे कम समय में अधिक खेल रहे हैं।
पिछले कुछ वर्षों में, क्लब फ़ुटबॉल की माँगों के अलावा, खिलाड़ियों ने अब अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर खेलने के लिए कहे जाने वाले खेलों की मात्रा पर सवाल उठाना शुरू कर दिया है।
फीफा और यूईएफए ने सब कुछ बढ़ा दिया है, न केवल स्थिरता सूची, बल्कि प्रतियोगिताओं की संख्या और आकार भी।
आइए इस साल के विश्व कप से शुरुआत करें, जहां रिकॉर्ड 48 टीमें प्रतिस्पर्धा करेंगी और कुल 104 गेम खेलेंगी – यह संख्या पिछली बार 1994 में संयुक्त राज्य अमेरिका में आयोजित टूर्नामेंट की संख्या से दोगुनी है। पहले नॉकआउट चरण से पहले उनमें से केवल 16 टीमों को हारने के लिए 72 ग्रुप गेम लगेंगे।
इसी तरह, नए चैंपियंस लीग प्रारूप में भी टीमों की भरमार है।
36 क्लबों में से 12 से छुटकारा पाने के लिए 144 गेम लगते हैं, इससे पहले कि आप नॉकआउट चरण में पहुंचें, और मैंने इन सभी शुरुआती मैचों को पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया है क्योंकि मुझे समझ में नहीं आता है कि टीमें गेम के बाद गेम कैसे हार सकती हैं लेकिन फिर भी अगले दौर के लिए क्वालीफाई कर सकती हैं।
इसमें दो यूरोपा लीग प्रतियोगिताओं और एक नए क्लब विश्व कप प्रारूप को जोड़ें और आप समझ सकते हैं कि फीफा और यूईएफए अपने साम्राज्य बनाने में कितने व्यस्त हैं।