सिटी ने सारी गति और नियंत्रण खो दिया और, यदि जियानलुइगी डोनारुम्मा ने कुछ शानदार बचाव नहीं किए होते, तो शायद वे हार गए होते।
आम तौर पर यदि आपने पहले हाफ में नियंत्रण रखा है और ब्रेक के बाद दूसरी टीम आपके पास आती है, तो आपको अधिक दबाव का सामना करना पड़ सकता है और अधिक मौके गंवाने पड़ सकते हैं, लेकिन आपके पास ब्रेकअवे के लिए अधिक जगह भी होगी।
स्पर्स के खिलाफ सिटी के लिए ऐसा नहीं हुआ, भले ही फ्रैंक ने गेम का पीछा करते हुए सेमेन्यो और हालैंड के खिलाफ जोआओ पलिन्हा और राडू ड्रैगुसिन को दो बनाम दो पर छोड़ दिया था। सबसे पहले क्योंकि स्पर्स बहुत अधिक स्विच ऑन थे, बल्कि इसलिए भी क्योंकि सिटी के फ्रंट दो खराब थे।
उन्होंने पर्याप्त गेंदें ऊपर नहीं रखीं, या पीछे पर्याप्त विकल्प नहीं दिए। उस परिदृश्य में मैं उनसे कहीं अधिक की उम्मीद करूंगा।
कुल मिलाकर, हालाँकि, मैं यह नहीं कहूंगा कि जो हुआ वह सिटी के खराब होने या स्पर्स के शानदार बनने के कारण हुआ – यह दोनों का संयोजन था।
स्पर्स ने काफी बेहतर प्रदर्शन किया लेकिन सिटी कुछ स्तर नीचे गिर गया। पहले और दूसरे हाफ के बीच उनके प्रदर्शन में विरोधाभास उतना ही चरम था जितना मैंने लंबे समय में गार्डियोला की ओर से देखा है।
सिटी ने अब तक अपने पिछले छह लीग खेलों में से केवल एक ही जीता है, और मुझे लगता है कि हर कोई उनके परिणामों से आश्चर्यचकित है क्योंकि उनके पास बहुत अधिक गुणवत्ता और अनुभव है।
उनके प्रदर्शन के बारे में वास्तविकता यह है कि उन्हें जो खिलाड़ी मिले हैं, वे उस स्तर पर नहीं हैं जैसा होना चाहिए।
मैं यह कह सकता हूं कि इसका कारण उनकी पिछली खिताबी जीत नहीं है, ऐसा इसलिए है क्योंकि पहले हाफ में मैंने सिटी को आर्सेनल को पकड़ने की कोशिश कर रही एक टीम की तरह खेलते देखा – एक मिशन पर एक टीम कह रही थी “हम आपके पीछे आ रहे हैं”।
दूसरे हाफ में उनके द्वारा की गई गिरावट का एक हिस्सा स्व-प्रदत्त था – गेंद को दूर फेंकना, चुनौतियों या दूसरी गेंदों को नहीं जीतना। यह उनसे बिल्कुल अलग था, क्योंकि हम उन्हें गेम को इतनी अच्छी तरह से प्रबंधित करते देखने के आदी हैं।
वे अभी खिताब की दौड़ से बाहर नहीं हुए हैं, क्योंकि अंतर केवल छह अंकों का है और आर्सेनल को अभी भी एतिहाद स्टेडियम जाना है.
सिटी अभी भी लंबे समय तक जीत की राह पर आगे बढ़ने में सक्षम है, जिसने उन्हें पहले भी जीत दिलाई है। लेकिन फिलहाल ऐसा लग रहा है कि उनके कुछ खिलाड़ियों के साथ मानसिकता का मुद्दा है।
उनमें से कुछ – सभी नहीं – ऐसा सोचते हैं कि, जब वे खेलों में आगे बढ़ जाते हैं, तो उनका काम ख़त्म हो जाता है। इस तरह से आप खिताब नहीं जीतते, और यह वह शहर नहीं है जिसे हम जानते हैं।
डैनी मर्फी बीबीसी स्पोर्ट के क्रिस बेवन से बात कर रहे थे।