पहली नज़र में रक्षात्मक तस्वीर अधिक स्वस्थ दिखती है।
केवल आर्सेनल ने न्यूकैसल (पांच) की तुलना में अधिक क्लीन शीट रखी हैं, जबकि लीग लीडर, मैनचेस्टर सिटी, चेल्सी और लीड्स यूनाइटेड ही एकमात्र ऐसी टीमें हैं, जिन्होंने कम शॉट्स (117) का सामना किया है।
लेकिन यह जरूरी नहीं कि पूरी कहानी बताए।
न्यूकैसल ने हाल के सप्ताहों में ब्रेंटफोर्ड, वेस्ट हैम और ब्राइटन के खिलाफ केवल तीन मैचों में आठ गोल खाए हैं।
शीर्ष उड़ान में पिछले तीन दूर के खेलों में, न्यूकैसल ने एक भी गोल नहीं किया, लेकिन वे अधिक शॉट्स आमंत्रित करना शुरू कर रहे हैं।
ब्रेंटफोर्ड और वेस्ट हैम ने 15-15 जबकि ब्राइटन ने 13, और यह संयोग से बहुत दूर है कि इनमें से प्रत्येक पक्ष ने एक टीम और एक हेवीवेट मिडफील्ड के खिलाफ अधिक द्वंद्व जीते, जो एक बार अपनी शारीरिकता, तीव्रता और प्रभावी ढंग से जमीन को कवर करने की क्षमता पर गर्व करता था।
इसके बजाय न्यूकैसल पिछले कुछ समय से कमजोर दिख रहा है, यहां तक कि आगे होने पर भी, और उन्होंने इस सीजन में किसी भी अन्य टीम की तुलना में जीत की स्थिति से अधिक अंक (नौ) गंवा दिए हैं।
संदर्भ के लिए, यह एक टीम है, जिसे पिछली गर्मियों में £100 मिलियन से अधिक के शुद्ध खर्च के साथ मजबूत किया गया था।
लेकिन आंतरिक रूप से एक डर था कि यह एक परीक्षण की शुरुआत हो सकती है, कि एक अशांत खिड़की का असर सीज़न पर पड़ सकता है।
न्यूकैसल द्वारा किए गए पांच हस्ताक्षरों में से चार विंडो के अंतिम ढाई सप्ताह में थे, कार्यक्रम की निरंतर प्रकृति को देखते हुए उन्हें सिस्टम में पूरी तरह से एम्बेड करने के लिए बहुत कम प्रशिक्षण समय मिला, जबकि अलेक्जेंडर इसाक ने कई सप्ताह पहले हड़ताल पर जाने के बाद समय सीमा के दिन ही लिवरपूल में अपना £125 मिलियन का कदम पूरा किया।
जिस तरह कई नए खिलाड़ी अभी भी आ रहे हैं, न्यूकैसल ने फुल-बैक में लुईस हॉल और टीनो लिवरामेंटो की ऊर्जा और रचनात्मकता को स्पष्ट रूप से याद किया है – जोड़ी को हाल ही में चोट के कारण दरकिनार कर दिया गया है – और मध्य के माध्यम से विसा की गति और प्रवृत्ति।
लेकिन चाहे वह सिस्टम, शैली या कर्मियों में बदलाव हो, होवे को प्रीमियर लीग में जवाब खोजने की जरूरत है।
उन्होंने कहा, “यह दिखाने के बारे में है कि हमारे पास आगे बढ़ने के लिए मार्गदर्शन करने के लिए अनुभव और विशेषज्ञता है।” “मुझे वह दिखाना होगा।”