नॉर्थम्प्टन फ्लाई-हाफ फिन स्मिथ पिंडली में खिंचाव की समस्या से जूझ रहे हैं, जिसके कारण उन्हें 7 फरवरी को वेल्स के खिलाफ इंग्लैंड के छह देशों के शुरुआती मैच से बाहर होना पड़ सकता है।
23 वर्षीय खिलाड़ी ने रविवार को बोर्डो-बेगल्स का सामना करने के लिए सेंट्स लाइन-अप से नाम वापस ले लिया और चोट पर स्कैन के नतीजों का इंतजार कर रहा है।
रग्बी के नॉर्थम्प्टन निदेशक फिल डाउसन ने कहा, “हम अभी भी यह देखने का इंतजार कर रहे हैं कि स्कैन के दृष्टिकोण से यह कितना समय है।”
“संभवतः यह न्यूनतम दो सप्ताह का समय है, लेकिन मांसपेशियों की चोट के कारण इससे आगे की समयसीमा बताना कठिन है।
“यह महीनों और महीनों की बात नहीं है और वह इस सप्ताह के अंत में वापस नहीं आने वाला है, इसलिए इसके बीच में कहीं।”
इंग्लैंड साढ़े तीन सप्ताह में वेल्स से भिड़ेगा, उनकी छह देशों की टीम की घोषणा अगले सप्ताह की जाएगी।
कार्रवाई के शुरुआती दौर के बाद, इंग्लैंड 14 फरवरी को स्कॉटलैंड की यात्रा करेगा और फिर छह देशों के विश्राम सप्ताह से पहले 21 फरवरी को ट्विकेनहैम में आयरलैंड से भिड़ेगा।
पिछले साल की प्रतियोगिता में आयरलैंड के हाथों शुरूआती दौर में हार के बाद स्मिथ को बेंच से हटा दिया गया था और उन्हें इंग्लैंड के अभियान के शेष चार मैचों के लिए शुरुआती XV में पदोन्नत किया गया था।
स्टीव बोर्थविक की टीम बेहद उत्साहजनक अभियान में दूसरे स्थान पर रही और स्मिथ ने गर्मियों में ऑस्ट्रेलिया के ब्रिटिश और आयरिश लायंस दौरे के लिए चयन जीता।
हालाँकि, जबकि स्मिथ को लायंस के साथ निराशाजनक समय का सामना करना पड़ा, वह फिन रसेल पर टेस्ट स्थान के लिए दबाव बनाने में असमर्थ रहे, जॉर्ज फोर्ड ने अर्जेंटीना और संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ इंग्लैंड के टेस्ट में प्रभावित किया।
फोर्ड को शरद ऋतु के दौरान प्राथमिकता दी गई, ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड और अर्जेंटीना पर जीत में 10 से शुरुआत की गई, जबकि स्मिथ, मार्कस स्मिथ की बहुमुखी प्रतिभा की पेशकश करने में असमर्थ थे, फिजी पर जीत और मैच के दिन 23 की सीमा तक ही सीमित थे।
स्मिथ ने दिसंबर में बीबीसी रेडियो नॉर्थम्प्टन के सेंट्स शो में कहा, “इसे लेना कठिन है।”
“मुझे यह बेहद पसंद आया कि इंग्लैंड 10 शर्ट पहनना कितना अच्छा लगता है; इसे आपसे छीन लेने पर दुख होता है।”
गर्मियों में क्लेरमोंट औवेर्गने से अनुबंधित फ्रांसीसी एंथोनी बेलेउ ने बोर्डो-बेगल्स से हार में स्मिथ की जगह ली और सेंट्स के साथ जीवन को जल्दी से अपना लिया।