12 साल की उम्र में डेविड बेनाविदेज़ का वजन 18वां 6 पाउंड (117 किलोग्राम) था।
जब अमेरिकी शनिवार को मौजूदा डब्ल्यूबीसी लाइट-हैवीवेट चैंपियन के रूप में ब्रिटेन के एंथोनी यार्डे के खिलाफ रिंग में उतरेंगे, तो उनका वजन 12वां 7 पाउंड (79 किग्रा) होगा।
अब 28 साल के और दो वजन के विश्व चैंपियन, बेनाविदेज़ की सोशल मीडिया पर अपने पिता के साथ अधिक वजन वाले 13 वर्षीय प्रशिक्षण की तस्वीरें दिखाती हैं कि वह शीर्ष पर पहुंचने के लिए आवश्यक आकार में आने के लिए कितनी दूर आ गया है।
उन्होंने बीबीसी स्पोर्ट को बताया, “उस समय, मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं एक शीर्ष फाइटर बनूंगा और आज मुक्केबाजी में सबसे महान खिलाड़ियों में से एक बनूंगा।”
“मुझे हमेशा खुद पर भरोसा था। मैं हमेशा से जानता था कि कड़ी मेहनत से कुछ भी संभव है। मैंने कभी खुद से हार नहीं मानी। मैंने शुरुआत की थी और मैं अच्छी स्थिति में नहीं था।”
“मैं जहां जाना चाहता था वहां पहुंचने के लिए मेरे पास इच्छाशक्ति और समर्पण था। यही संदेश मैं बच्चों को देना चाहता हूं।”
“अन्य बच्चे और अन्य पुरुष मेरी कहानी देख सकते हैं और इसे अपने जीवन में अपना सकते हैं और कुछ भी हासिल कर सकते हैं।”
जैसे ही उनके बड़े भाई जोस शौकिया तौर पर आगे बढ़े, बेनाविदेज़ के लिए 100 पाउंड वजन कम करने की योजना बनाई गई।
जब वह 15 वर्ष के थे, तब तक वह कई मिडिलवेट विश्व चैंपियन गेन्नेडी गोलोवकिन जैसे पेशेवरों के साथ प्रतिस्पर्धा कर रहे थे।
फीनिक्स में जन्मे फाइटर ने याद करते हुए कहा, “मैं तीन साल की उम्र से ही मुक्केबाजी कर रहा था, मेरे पिता मुझे प्रशिक्षण दे रहे थे।”
“मुझे वास्तव में खुद पर विश्वास था। जब मैं 11 साल की उम्र में मुक्केबाजी में वापस आया, तो हमने धीरे-धीरे आगे बढ़ना और वजन कम करना शुरू कर दिया।
“जब मैंने पहला 100 पौंड खोया, तब मैं 260 पौंड पर था और फिर 168 पौंड पर आ गया। तभी मुझे पता चला कि मैंने सबसे बड़ा हिस्सा हासिल कर लिया है, और अब आइए प्रशिक्षण जारी रखें और देखें कि यह हमें कहां ले जाता है।
“मैं विश्व चैंपियन बनने के बारे में नहीं सोच रहा था, मैंने बस हर दिन कड़ी मेहनत की। यह कोई स्प्रिंट नहीं है। मैं इसे मैराथन के रूप में सोचना पसंद करता हूं।”