चेल्सी ने पिछले छह डब्ल्यूएसएल खिताब जीते हैं, लेकिन आधे रास्ते में, मैनचेस्टर सिटी सोनिया बोम्पास्टर की टीम को हराने के लिए मजबूत स्थिति में है।
उन्होंने 10-गेम डब्ल्यूएसएल की जीत की लय में शीतकालीन ब्रेक में प्रवेश किया और मैनेजर एंड्री जेगलर्ट्ज़ को अपनी टीम के उस गति को फिर से हासिल करने की चिंता नहीं थी।
उन्होंने कहा, “खिलाड़ियों को कुछ समय की छुट्टी की जरूरत थी और वे इसके हकदार भी थे। यह एक लंबा सीजन होने वाला है इसलिए कभी-कभी आपको उन दिनों की छुट्टी की जरूरत होती है – भले ही आप अच्छे प्रवाह में हों।”
“मैं इसके बारे में चिंतित नहीं हूं, मुझे पता है कि हम जल्द ही वापसी का रास्ता ढूंढ लेंगे।”
हालाँकि, उन्होंने स्वीकार किया कि शीर्ष स्थान पर बने रहना कठिन होगा, उन्होंने कहा: “वहां पहुंचना एक बात है, वहां बने रहना कठिन है।”
चेल्सी इस अभियान में अपने सर्वश्रेष्ठ से बहुत दूर रही है और पहले ही नौ अंक गिरा चुकी है – पूरे 2024-25 अभियान की तुलना में तीन अधिक।
आर्सेनल, मैनचेस्टर यूनाइटेड और सरप्राइज़ पैकेज टोटेनहम यूरोपीय स्थान की दौड़ में काफी पीछे चल रहे हैं।
तीसरे स्थान पर मौजूद गनर्स और यूनाइटेड के बीच शनिवार का मुकाबला – चौथे स्थान पर एक अंक पीछे – चैंपियंस लीग स्थान की दौड़ में निर्णायक साबित हो सकता है।
यूनाइटेड मैनेजर मार्क स्किनर ने स्वीकार किया, “यह एक बड़ा खेल है, हम यह जानते हैं। दोनों टीमों के लिए, यह एक बड़ा खेल है क्योंकि हम तालिका में एक-दूसरे के ठीक बगल में बैठे हैं।”
“हम जीतने की कोशिश करने के लिए वहां जाना चाहते हैं, यही एकमात्र फोकस है, लेकिन हम यह भी जानते हैं कि यह कितना कठिन है और हम यह नहीं भूल सकते कि वे यूरोपीय चैंपियन हैं।”