फिर भी यह बहुत अलग हो सकता था जब न्यूकैसल ने शुरुआत में ऊपरी हाथ हासिल करके एक सफेद-गर्म माहौल को इतनी अच्छी तरह से संभाला था।
किक-ऑफ से पहले शोर का स्तर निश्चित रूप से बहरा कर देने वाला था – यहां तक कि जब रेफरी मौरिज़ियो मारियानी और अधिकारी वार्म-अप के लिए बाहर आए तो जोर-जोर से सीटियां बजाई गईं।
फ़्लेयर छोड़े गए, टिकर टेप हवा में टिमटिमा रहा था और छतों से एक शानदार टिफ़ो उठी, जिसके साथ बैनर लगा हुआ था, “मेरे शहर के लिए, मेरे क्लब के लिए”।
लेकिन न्यूकैसल इसके लिए तैयार था।
उन्होंने जल्दी यात्रा की थी, सोमवार शाम को वेलोड्रोम में प्रशिक्षण लिया और होवे के स्वयं के शब्दों में, “खिलाड़ियों को मानसिक रूप से व्यस्त रखने और इस खेल के लिए तैयार रखने के लिए” खेल के दिन थोड़ी अलग तैयारी करने पर विचार किया।
ऐसा लग रहा था कि लीग 1 में दूसरे स्थान पर रहने वाली टीम के खिलाफ उस तैयारी का फायदा मिला है।
भीड़ से डरने के बजाय न्यूकैसल ने आक्रामक शुरुआत की।
उन्हें इसका इनाम तब मिला जब हार्वे बार्न्स – जो रविवार को मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ अपने मैच विजेता डबल से ताज़ा थे – ने छठे मिनट में अपनी टीम को आगे कर दिया।
लेकिन, महत्वपूर्ण रूप से, न्यूकैसल अपने लाभ को दबाने में विफल रहा और मार्सिले ने रैली की।
ऑबामेयांग द्वारा पहले हाफ में कई अवसरों को ठुकराने के बाद दर्शकों को पर्याप्त चेतावनियाँ मिलीं।
हालाँकि, बहुत अधिक यात्रा करने वाला मार्सिले फॉरवर्ड ब्रेक के बाद इतना क्षमाशील नहीं था, क्योंकि न्यूकैसल ने एक खराब किक-ऑफ के लिए भारी कीमत चुकाई थी।
डिफेंडर फैबियन शार ने गेंद को आगे बढ़ाया और विपक्षी टीम के बीच में कई द्वंद्वों की श्रृंखला हारने के बाद उनकी टीम इसे वापस नियंत्रण में लाने में विफल रही।
टिमोथी वेह के लिए डैरिल बकोला को पास देकर कई खिलाड़ियों को खेल से बाहर करना बहुत आसान था और 17 वर्षीय खिलाड़ी ने न्यूकैसल की रक्षा के पीछे दाहिने हाथ के चैनल में एक थ्रू-बॉल खेली।
यह देखते हुए कि ऑबामेयांग लक्ष्य से कितना दूर था, मार्सिले बराबरी बिल्कुल पूर्वनिर्धारित निष्कर्ष नहीं था।
लेकिन कीपर निक पोप ऑबामेयांग से आगे निकलने की कोशिश में अपनी लाइन से हट गए, लेकिन नो मैन्स लैंड में पकड़े गए क्योंकि फारवर्ड ने दाहिनी विंग पर एक तंग कोण से शानदार ढंग से प्रहार किया और शानदार तरीके से समाप्त किया।
होवे इस बात पर जोर देने के लिए उत्सुक थे कि उन्होंने खराब निर्णय के बावजूद खेल के बाद पोप का “समर्थन” किया, यह इंगित करते हुए कि कैसे गोलकीपर ने “केवल तीन दिन पहले मैनचेस्टर सिटी के खिलाफ कुछ बहुत अच्छे बचाव किए”।
लेकिन यह एक ऐसी रात थी जब पीछे और सड़क पर उनके पक्ष की कमज़ोरियाँ फिर से सिर उठाने लगीं।