जॉन हिगिंस ने दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी जड ट्रम्प को चौंका दिया क्योंकि उन्होंने 3-0 और 5-3 से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए 6-5 से जीत हासिल की और 2021 के बाद अपने पहले मास्टर्स फाइनल में पहुंचे।
स्कॉट अब रविवार को 13:00 GMT से शुरू होने वाले बेस्ट-ऑफ़-19 शोपीस मैच में काइरेन विल्सन से भिड़ेंगे, जिन्होंने एक और रोमांचक अंतिम-चार मुकाबले में चीनी नवोदित वू यिज़े को 6-5 से हराया था।
हिगिंस ट्रम्प के खिलाफ अपने पिछले सात मैच हार गए थे और ऐसा लग रहा था कि वे कड़ी मेहनत कर रहे हैं क्योंकि उन्होंने शुरुआती तीन फ्रेमों में कई गलतियाँ कीं।
हालाँकि, ट्रम्प, जिनका उस बिंदु तक उच्चतम ब्रेक सिर्फ 60 था, चौथे फ्रेम को लेने के दो अच्छे अवसरों को बदलने में विफल रहे, जिससे हिगिंस को प्रतियोगिता में वापस आने का रास्ता मिल गया।
20 साल पहले अपने दो मास्टर्स खिताबों में से दूसरा जीतने वाले हिगिंस ने बीबीसी स्पोर्ट को बताया, “उन्हें शायद 4-0 से आगे होना चाहिए था और मैंने शायद उनके लिए इसे बहुत आसान बना दिया।”
“चौथा फ्रेम बहुत बड़ा था क्योंकि अगर वह 4-0 से आगे हो गया तो सब हो गया, लेकिन 3-1 पर मुझे अच्छा लगा।”
“लोग हंसेंगे लेकिन मुझे लगता है कि मैं अब पहले से बेहतर खिलाड़ी हूं। आप जड जैसे महान चैंपियन के साथ खेलते हैं और मुझे बहुत गर्व है क्योंकि मैं उनके खिलाफ पिछले कुछ मैच हार चुका हूं।”
गति में बदलाव के साथ, 50 वर्षीय हिगिंस ने भी शानदार 104 ब्रेक के साथ पांचवां स्थान हासिल किया।
अपने प्रतिद्वंद्वी के रेड से चूकने के बाद अंग्रेज ने छठे और आठवें फ्रेम को अर्धशतक के साथ जीत लिया, लेकिन हिगिंस ने उसी तरह से 57 का क्लीयरेंस बनाकर फ्रेम सात पर कब्जा कर लिया।
36 वर्षीय ट्रम्प, जिन्होंने 2019 के विश्व फाइनल में जीत के बाद से आम तौर पर जोड़ी के बीच बैठकों में दबदबा बनाए रखा है, नौवें फ्रेम में जीत हासिल करने के लिए तैयार दिख रहे थे, लेकिन केवल चार गेंदों के साथ, उल्लेखनीय रूप से एक नियमित ब्राउन से चूक गए।
और इससे हिगिंस को एक उल्लेखनीय बदलाव पूरा करने और ट्रिपल क्राउन इवेंट के फाइनल में पहुंचने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बनने के लिए लगातार तीन तनावपूर्ण फ्रेमों को पार करने के रास्ते में 70 और 57 के दबाव-ब्रेक तैयार करने की प्रेरणा मिली।