जॉन हिगिंस ने अंतिम फ्रेम निर्णायक में विश्व चैंपियन झाओ ज़िनटॉन्ग को ब्लैक पर हराने और मास्टर्स के सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए एक पुरानी लड़ाई का प्रदर्शन किया।
एलेक्जेंड्रा पैलेस में एक रोमांचक प्रतियोगिता का यह एक उल्लेखनीय निष्कर्ष था, दो बार के विजेता हिगिंस, जो 5-3 से पिछड़ने के बाद हारते और बाहर होते दिखे, 6-5 से जीत हासिल करने के बाद भारी प्रशंसा प्राप्त की।
एक उच्च-गुणवत्ता वाले मुकाबले में चीन के झाओ ने 89 और 74 के ब्रेक बनाए, जबकि हिगिंस ने शानदार 114 और 64 के रन के साथ जवाब दिया, क्योंकि खिलाड़ियों ने पहले छह फ्रेम का व्यापार किया।
झाओ, जो स्नूकर के ट्रिपल क्राउन को पूरा करने का लक्ष्य रख रहे थे, ने इसका फायदा उठाया और 5-3 की बढ़त बना ली जब हिगिंस सातवें फ्रेम में बीच में रेड लगाने के बाद इन-ऑफ में चले गए और फिर आठवें फ्रेम में एक महत्वपूर्ण ब्लैक से चूक गए।
हालाँकि, हिगिंस, जो मास्टर्स में लगातार 32वीं बार रिकॉर्ड बनाते हुए आगे बढ़ रहे हैं, ने रैली की और कुछ अच्छे भाग्य से लाभ उठाकर 5-4 पर वापस आ गए और फिर 11वें फ्रेम पर मजबूर हुए।
एक देखे-देखे फाइनल में, 50 वर्षीय स्कॉट, जिन्होंने आखिरी बार 2006 में आमंत्रण टूर्नामेंट जीता था, ने झाओ के 53 रन पर आउट होने के बाद रंग साफ कर दिया और शीर्ष-दाएं कोने पर एक कठिन रेड से चूक गए।
हिगिंस का अब शनिवार (13:00 GMT) को अंतिम चार में उत्तरी आयरलैंड के मार्क एलन या दुनिया के नंबर एक जड ट्रम्प से मुकाबला होगा।
अनुसरण करने के लिए और भी बहुत कुछ।