2012 ओलंपिक से छह महीने पहले, अमेरिकी क्लेरेसा शील्ड्स ने महानता की राह पर अपना पहला कदम उठाया।
केवल 16 साल की उम्र में, शील्ड्स ने अमेरिकी ओलंपिक ट्रायल में राष्ट्रीय चैंपियन फ्रैंचॉन क्रूज़-डेज़र्न को हराया, जो उनसे आठ साल बड़े थे।
शील्ड्स ने लंदन में खेलों में स्वर्ण पदक जीता और शौकिया रैंक में क्रूज़-डेज़र्न पर दो और जीत हासिल कीं।
2016 में जब वे अपने पेशेवर डेब्यू पर मिले तो लगातार चौथी जीत हुई – और यह जोड़ी शनिवार को अपनी प्रतिद्वंद्विता को फिर से शुरू करने के लिए तैयार है जब शील्ड्स अपनी निर्विवाद हेवीवेट स्थिति का बचाव करती है।
शील्ड्स ने बीबीसी स्पोर्ट को बताया, “मैंने और फ्रैंचॉन ने हमेशा कहा है कि किसी कारण से हम हमेशा एक-दूसरे के जीवन में जुड़े हुए हैं।”
“यदि आप इसे उस समय की बात मानें जब मैं 16 साल का था, तो वह देश में नंबर एक स्थान पर थी और मैं सातवें स्थान पर था और जो लोग निचले स्थान पर थे उन्हें एक गेंद बाहर निकालनी थी और यह आपको बताएगा कि हम किसके खिलाफ लड़ रहे थे – मैंने नंबर एक को बाहर निकाला।
“अब हम अपने प्रमुख सौदे की पहली लड़ाई पर फिर मिलेंगे।”
शील्ड्स जिस प्रमुख मल्टी-फाइट डील की बात करती है, उस पर नवंबर में व्यान रिकॉर्ड्स और सलिता प्रमोशन्स के साथ हस्ताक्षर किए गए थे।
इसकी कीमत आश्चर्यजनक रूप से $8 मिलियन (£6.1 मिलियन) है और यह अतिरिक्त $3 मिलियन (£2.2 मिलियन) साइन-ऑन बोनस के साथ आता है।
महिला मुक्केबाजी में ये आंकड़े अनसुने हैं, लेकिन दो बार के ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता, पांच वजन के विश्व चैंपियन और तीन वजन के निर्विवाद चैंपियन शील्ड्स के लिए बार को ऊपर उठाना कोई नई बात नहीं है।
शील्ड्स ने कहा, “मैंने कभी किसी आदमी को इस तरह का साइनिंग बोनस मिलते नहीं सुना। मैंने पुरुषों को $1 मिलियन (£739,000) का साइनिंग बोनस मिलते हुए सुना है, लेकिन $3 मिलियन कभी नहीं।”
“मुझे ChatGPT से पूछना अच्छा लगेगा, ‘क्या कभी किसी आदमी को बॉक्सिंग कॉन्ट्रैक्ट के लिए 3 मिलियन डॉलर का साइनिंग बोनस मिला है?’
“मेरा अनुबंध अब कुल मिलाकर बड़ा है और मुझे वापस भुगतान मिल रहा है। जब मैं दो स्वर्ण पदक के साथ ओलंपिक से बाहर आया, तो मैं जिसके साथ भी गया, उसके लिए मुझे $1 मिलियन का हस्ताक्षर बोनस मिलना चाहिए था, लेकिन ऐसा नहीं हुआ।
“अब वर्षों बाद यह सब वापस आ रहा है। मैं पिछले कुछ वर्षों में लाखों कमाने में सक्षम हुआ हूं।”