पिछले सीज़न में लगातार चोटों के कारण सभी मोर्चों पर सिटी की चुनौती ख़राब हो गई थी और इस बार भी कुछ ऐसा ही महसूस हो रहा है।
गार्डियोला को आठ घायल खिलाड़ियों के साथ-साथ नए हस्ताक्षरित एंटोनी सेमेन्यो, जो चैंपियंस लीग के ग्रुप चरण में खेलने के लिए अयोग्य हैं, और निलंबित कप्तान बर्नार्डो सिल्वा के बिना नॉर्वे की यात्रा करनी पड़ी।
इसका मतलब था कि गार्डियोला को सिटी की अब तक की सबसे कम उम्र की चैंपियंस लीग शुरुआती एकादश को मैदान में उतारना था, जिसमें 21 वर्ष या उससे कम उम्र के चार खिलाड़ी खेल में खेल रहे थे।
सेंटर-बैक मैक्स एलेने, जिन्हें चोट के संकट में मदद करने के लिए चैंपियनशिप की ओर से वॉटफोर्ड से वापस बुलाया गया था, ने सबसे बड़े मंच तक कदम रखा, लेकिन चैंपियंस लीग में अपने पदार्पण पर संघर्ष किया और पहले दो गोल के लिए दोषी थे।
2025 को लगातार आठ जीत के साथ समाप्त करने के बाद, सिटी ने 2026 की खराब शुरुआत की है, अपने सात मैचों में से केवल दो में जीत हासिल की है और लगातार हार का सामना करना पड़ा है, शनिवार को मैनचेस्टर यूनाइटेड से निराशाजनक हार का सामना करना पड़ा।
गार्डियोला ने कहा, “हमें वापस आना होगा।” “तब से परिणाम [the end of] 2025 प्रीमियर लीग और आज के लिहाज से अच्छा नहीं रहा।
“अब हमें वोल्व्स और गैलाटसराय के साथ आगे बढ़ना होगा। आज हमारे लिए एक अविश्वसनीय अवसर था लेकिन भावना यह है [everything is] गलत हो रहा है.
“आपको इसे बदलने की कोशिश करनी होगी और जो खिलाड़ी वहां हैं वे इसे आजमाएंगे।”
एक बड़ी चिंता स्टार स्ट्राइकर एर्लिंग हालैंड की फॉर्म भी होगी, जिनके लिए अपनी मातृभूमि की यात्रा भूल गई थी। वह अब खुले खेल में स्कोर किए बिना एक महीने तक चला गया है और उसके पिछले आठ मैचों में केवल एक पेनल्टी ही बची है।
शनिवार को, गार्डियोला ने फीफा और यूईएफए से खिलाड़ियों को खेलों के बीच कम से कम 72 घंटे का आराम देने का आह्वान किया, लेकिन स्पैनियार्ड ने बोडो/ग्लिम्ट के खिलाफ हालैंड को पूरे 90 मिनट के लिए मैदान में उतारने का फैसला किया, जिससे मिस्र के उमर मार्मौश – जो अफ्रीका कप ऑफ नेशंस से वापस आए थे – को केवल 20 मिनट का समय मिला।
मिडफील्डर रोड्री अब गैलाटसराय के खिलाफ अगले सप्ताह होने वाले महत्वपूर्ण मैच में नहीं खेल पाएंगे। 53 सेकंड के अंतराल में दो पीले कार्ड प्राप्त करने के बाद उनके आउट होने से उनकी टीम के पास खेल को पलटने का मौका चला गया।
“हम हार गए और नए साल के बाद से, [there are] कई बातें खिलाफ [us],” गार्डियोला ने कहा। “लेकिन मुझे पता है कि वे कितनी अच्छी टीम हैं। हमने उन्हें कम नहीं आंका. वे पिछले सीज़न में यूरोपा लीग के सेमीफाइनल में थे, वे दिमाग में ताज़ा थे और हम कुछ विभागों में महत्वपूर्ण खिलाड़ियों के बिना पहुंचे।
“वे पिछले सीज़न की कुछ अवधियों की तरह थोड़े नाजुक थे। हमें गतिशीलता को जल्दी से बदलना होगा।”