शोर के बाद काहिरा में जो चीज़ आपको सबसे ज़्यादा प्रभावित करती है, वह है लोगों की भारी संख्या।
मिस्र की जनसंख्या लगभग 120 मिलियन है। इसकी राजधानी 23 मिलियन लोगों का घर है।
संदर्भ के लिए, लिवरपूल की जनसंख्या केवल दस लाख से कम है।
इसकी सराहना करें और तभी आप राष्ट्रीय रोष के पैमाने को समझना शुरू करेंगे, जब मोहम्मद सलाह ने 6 दिसंबर को अपना भड़काऊ साक्षात्कार दिया था, जिसमें दावा किया गया था कि लिवरपूल ने “उसे बस के नीचे फेंक दिया था”।
मिस्र के पूर्व सहायक कोच दिया अल-सईद कहते हैं, “यह साक्षात्कार मिस्र में एक क्रांति की तरह था, जो सालाह को 16 साल की उम्र से जानते हैं।”
“मिस्र के निन्यानबे प्रतिशत लोग सलाह का समर्थन करते हैं, और आप एनफ़ील्ड की प्रतिक्रिया से देख सकते हैं कि लिवरपूल प्रशंसक भी उनका समर्थन करते हैं।”
ब्रिटिश मीडिया में सालाह की उनके कार्यों के लिए भारी आलोचना की गई।
लिवरपूल के पूर्व डिफेंडर जेमी कार्राघेर ने साक्षात्कार को “अपमानजनक” करार दिया और 33 वर्षीय खिलाड़ी पर क्लब को कुचलने का आरोप लगाया। अन्य लोगों ने जोर देकर कहा कि सालाह ने सार्वजनिक रूप से अपनी शिकायतें व्यक्त करके गलती की है। फिर भी काहिरा में ‘मिस्र का राजा’ कोई गलत काम नहीं कर सकता।
काहिरा की स्थानीय निवासी नोरा एस्सम कहती हैं, “सलाह से पहले, यहां किसी ने भी लिवरपूल का समर्थन नहीं किया था।” “सलाह से पहले हमारे पास कोई वैश्विक हस्ती नहीं थी, इसलिए हम हमेशा उनका समर्थन करेंगे।”
2018 के राष्ट्रपति चुनाव के दौरान, दस लाख से अधिक मिस्रवासियों ने सूचीबद्ध उम्मीदवारों के नाम काट दिए और सलाह के लिए अपना वोट डाला।
वह एक अनौपचारिक नेता हैं. इन भागों में उसे ‘चौथे पिरामिड’ के नाम से जाना जाता है।
रामसेस स्क्वायर के आसपास, काहिरा परिवहन केंद्र जहां सालाह एक किशोर के रूप में नौ घंटे की यात्रा के दौरान प्रशिक्षण तक पहुंचने के लिए बसें बदलते थे, कैफे जाने वालों ने अपने अविश्वास का वर्णन किया जब उन्हें आर्ने स्लॉट द्वारा लगातार तीन खेलों के लिए बेंच पर नामित किया गया था और फिर इंटर मिलान की चैंपियंस लीग यात्रा के लिए टीम से बाहर कर दिया गया था।
मिस्र एफए के पूर्व प्रवक्ता ओसामा इस्माइल कहते हैं, “जब लिवरपूल मिलान में खेला, तो पूरे मिस्र ने इंटर मिलान का समर्थन किया।”
इस्माइल, जिन्होंने सालाह के साथ काम किया था, उन्हें “अहंकारी नहीं बल्कि आत्मविश्वासी” बताते हैं और इस बात पर अड़े हैं कि यह फारवर्ड लिवरपूल के लिए खेलना जारी रखना चाहता है।