रूसी और बेलारूसी एथलीटों को अपने राष्ट्रीय ध्वज के तहत प्रतिस्पर्धा करने के लिए आमंत्रित किए जाने के बाद यूक्रेन की शीतकालीन पैरालिंपिक टीम अगले महीने कार्यक्रम के उद्घाटन समारोह का बहिष्कार करेगी।
मंगलवार को यह घोषणा की गई कि छह रूसी और चार बेलारूसी एथलीट 6 मार्च से शुरू होने वाले मिलान-कोर्टिना खेलों में अल्पाइन स्कीइंग, क्रॉस-कंट्री स्कीइंग और स्नोबोर्डिंग में भाग लेंगे।
दोनों देशों को पहले 2022 में रूस के यूक्रेन पर आक्रमण के बाद पैरालंपिक प्रतियोगिता से निलंबित कर दिया गया था, जिसमें बेलारूस रूस का सहयोगी था।
सितंबर में, अंतर्राष्ट्रीय पैरालंपिक समिति (आईपीसी) ने खेलों में प्रतिस्पर्धा करने वाले दोनों देशों के एथलीटों पर से प्रतिबंध हटा दिया।
हालाँकि, आईपीसी पैरालिंपिक में खेले जाने वाले छह खेलों को नियंत्रित नहीं करता है और अंतर्राष्ट्रीय स्की और स्नोबोर्ड फेडरेशन (एफआईएस) सहित व्यक्तिगत निकायों द्वारा अपने स्वयं के प्रतिबंध हटाने से इनकार करने के बावजूद, रूस और बेलारूस ने एफआईएस के खिलाफ कोर्ट ऑफ आर्बिट्रेशन ऑफ स्पोर्ट में अपील जीत ली।
परिणामस्वरूप, एथलीट एफआईएस प्रतियोगिताओं में लौटने में सक्षम हो गए हैं और 10 पैरालिंपियनों को इटली में प्रतिस्पर्धा करने के लिए द्विपक्षीय आयोग के निमंत्रण से सम्मानित किया गया है।
इस घोषणा के बाद कि यूक्रेनी अधिकारी पूरी प्रतियोगिता से दूर रहेंगे, देश की राष्ट्रीय पैरालंपिक समिति ने अब कहा है कि टीम के सदस्य उद्घाटन समारोह में भाग नहीं लेंगे।
संगठन ने “यूक्रेनी ध्वज का उपयोग न करने की मांग” भी की है।
टीम अभी भी खेलों में प्रतिस्पर्धा करेगी और “यूक्रेनी एथलीटों की खेल जीत के लिए लड़ेगी”।
इस सप्ताह की शुरुआत में रूसी और बेलारूसी एथलीटों को प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति देने के फैसले पर आलोचना के जवाब में आईपीसी ने कहा कि यह एक “लोकतांत्रिक संगठन है और एनपीसी बेलारूस और रूस के आंशिक निलंबन को हटाने का निर्णय आईपीसी सदस्य संगठनों द्वारा 2025 महासभा में लिया गया था”।