नौवें से 24वें स्थान पर आने वाली टीमें फरवरी में दो-पैर वाले नॉकआउट प्ले-ऑफ मुकाबलों में प्रतिस्पर्धा करेंगी और इसमें दो ब्रिटिश पक्ष शामिल हो सकते हैं।
पुर्तगाल में फॉरेस्ट को ब्रागा के हाथों 1-0 से हार का सामना करना पड़ा, जिसके परिणाम से यह व्यावहारिक रूप से पुष्टि हो गई कि सीन डाइचे की टीम प्ले-ऑफ में होगी।
गणितीय रूप से, फ़ॉरेस्ट, 16वें स्थान पर, अभी भी आठवें स्थान पर रह सकता है, लेकिन उसे सिटी ग्राउंड में हंगेरियन टीम फ़ेरेन्कवेरोस को हराना होगा और उम्मीद करनी होगी कि आठ पक्ष सीधे उनसे ऊपर सभी अंक गिरा देंगे।
हालाँकि, फ़ॉरेस्ट अभी भी अगले गुरुवार को जीतने के लिए उत्सुक होगा क्योंकि नौवें से 16वें स्थान पर आने वाली टीमें अपने नॉकआउट प्ले-ऑफ मुकाबलों का दूसरा चरण घरेलू मैदान पर खेलेंगी।
सेल्टिक बोलोग्ना के खिलाफ 2-0 से आगे थे, लेकिन 10 खिलाड़ियों के कम होने के कारण, इटालियंस ने 2-2 से बराबरी हासिल करने के लिए संघर्ष किया। हालाँकि, इस अंक से मार्टिन ओ’नील की टीम आठ अंक पर है और 24वें स्थान पर है, जो कि प्ले-ऑफ स्थानों में अंतिम है।
यदि वे घरेलू मैदान पर डच टीम यूट्रेक्ट को हरा देते हैं तो वे शीर्ष-24 स्थान की गारंटी ले लेंगे, लेकिन यदि वे अंक कम करते हैं तो उनके बाहर होने की संभावना है।
ओ’नील ने कहा, “हमने खुद को क्वालिफाई करने का एक मौका दिया है – बस इतना ही, एक मौका – और उस दृष्टिकोण से, मैं खुश हूं।”
रेंजर्स ने बुल्गारियाई टीम लुडोगोरेट्स को 1-0 से हराकर लीग चरण की अपनी पहली जीत हासिल की, लेकिन अपने शुरुआती छह मैचों में सिर्फ एक अंक हासिल करने के बाद भी वे बाहर हो गए।
डैनी रोहल की टीम 31वें स्थान पर है और अब शीर्ष आठ में जगह बनाने के लक्ष्य के साथ पोर्टो की टीम से भिड़ने के लिए पुर्तगाल जाएगी।
स्टर्म ग्राज़, नीस, यूट्रेक्ट, माल्मो और मैकाबी तेल अवीव के साथ रेंजर्स उन छह टीमों में से एक हैं जो प्लेऑफ़ में नहीं पहुंच सकती हैं।
लेकिन अंतिम दिन खेले जाने वाले 18 मैचों में से प्रत्येक में कुछ न कुछ निहित है।