वर्षों से, प्रमुख गेम प्रकाशक और डेवलपर एक विशेष उत्तर सितारा का पीछा कर रहे हैं: Fortnite. अपने इंटरनेट-हिलाने वाले लाइव इवेंट और प्रचुर सेलिब्रिटी कैमियो के साथ, एपिक का बैटल रॉयल शूटर इस बात का प्रतीक बन गया कि एक लाइव-सर्विस गेम क्या हो सकता है, जो सांस्कृतिक सर्वव्यापकता के स्तर तक पहुंच गया, जिसकी बराबरी कुछ अन्य मनोरंजन उत्पाद कर सकते हैं और साथ ही सभी प्रकार के पैसे भी कमा सकते हैं। और अधिकांश खेल उद्योग ने इसे पाने की कोशिश में इसका अनुसरण किया Fortnite-उनकी अपनी नकदी गाय की तरह।
परिणाम विनाशकारी थे. सबसे बड़े लाइव-सर्विस गेम्स ने सभी खिलाड़ियों का समय और पैसा बर्बाद कर दिया, जिससे बाकी सभी को स्क्रैप के लिए लड़ना पड़ा। इसके बाद छँटनी, खेल रद्दीकरण और स्टूडियो बंद हो गए। अब यह भी हो गया है Fortniteइस क्षेत्र का सबसे बड़ा नाम संघर्ष कर रहा है। लाइव-सर्विस गेम जितना मैंने सोचा था उससे भी बड़ी गड़बड़ी है।
कल एपिक गेम्स के सीईओ टिम स्वीनी ने घोषणा की कि कंपनी 1,000 से अधिक नौकरियों में कटौती कर रही है (यह 830 नौकरियों में कटौती के ठीक तीन साल बाद आया है)। छँटनी के लिए कई कारण बताए गए, लेकिन सबसे आश्चर्यजनक बात वर्तमान स्थिति थी Fortnite. “मंदी में Fortnite स्वीनी ने बताया, “2025 में शुरू होने वाले जुड़ाव का मतलब है कि हम अपनी आय से कहीं अधिक खर्च कर रहे हैं, और हमें कंपनी को वित्त पोषित रखने के लिए बड़ी कटौती करनी होगी।” उन्होंने कहा कि “बावजूद Fortnite दुनिया के सबसे सफल खेलों में से एक बने रहने के बावजूद, हमारे सामने लगातार अच्छा प्रदर्शन करने की चुनौतियाँ थीं Fortnite हर मौसम के साथ जादू।”
वही चीज़ जिसने बनाई है Fortnite इतनी सफलता और इस क्षेत्र में सबसे बड़ा खिलाड़ी भी है जिसने इसे बनाए रखना इतना कठिन बना दिया है। यह एक बहुत बड़ा गेम है, जो लगातार नई सामग्री के साथ अपडेट किया जाता है, और इसे जारी रखने के लिए बहुत सारे पैसे खर्च होते हैं। यह वह नहीं है Fortnite लोकप्रिय नहीं है (यह वार्षिक आधार पर दुनिया के सबसे बड़े खेलों में से एक बना हुआ है) और ऐसा नहीं है कि एपिक पैसा नहीं कमाता (विश्लेषक फर्म स्टेटिस्टा का अनुमान है कि एपिक ने पिछले साल $6 बिलियन से अधिक का राजस्व अर्जित किया) – यह उस पैमाने पर है Fortniteयहां तक कि जाहिर तौर पर यह खेल को टिकाऊ बनाने के लिए पर्याप्त नहीं है।
इसका वास्तव में मतलब यह है कि पिछले कुछ वर्षों से, वीडियो गेम कंपनियां एक ऐसे लक्ष्य का पीछा कर रही हैं जिसे हासिल करना असंभव है। कुछ स्पष्ट लाइव-सेवा विफलताएँ हुई हैं जैसे सामंजस्य, हाईगार्डऔर एफबीसी: फायरब्रेक वह इतना लोकप्रिय नहीं था कि उसे जारी रखा जा सके। लेकिन असली समस्या यह है कि जब भी कोई खेल हो है सफल, ऐसा लगता है कि यह कभी भी पर्याप्त रूप से सफल नहीं हो सकता क्योंकि लाइव-सर्विस गेम बहुत मांग वाले हैं। यह ठीक नहीं है Fortnite. युद्धक्षेत्र 6 लॉन्च के समय इसे हिट माना गया, और ईए ने ऐसा करने के लिए भारी निवेश किया, जिसमें प्रकाशक के चार प्रमुख स्टूडियो गेम पर काम कर रहे थे। ईए ने गेम को “एक रिकॉर्ड तोड़ने वाली सफलता, लंबे समय से चले आ रहे रिकॉर्ड को तोड़ने वाला” कहा लड़ाई का मैदान फ्रेंचाइज़ी।” और फिर भी, उस सफलता के पीछे के स्टूडियो अभी भी इस महीने की शुरुआत में छंटनी से प्रभावित थे।
तो आगे क्या आता है? Fortnite एक भूखा बच्चा है जिसे खिलाना महंगा है, और अब एपिक को इसे और भी छोटी टीम के साथ करने की आवश्यकता होगी। शायद योजना अधिक केंद्रित होने की है; छँटनी के साथ-साथ, एपिक ने यह भी घोषणा की कि यह था मुट्ठी भर को बंद करना Fortniteके गेम मोड. इसने पहले भी कीमतें बढ़ाई थीं क्योंकि “चलाने की लागत।” Fortnite बहुत ऊपर चला गया है।” छँटनी की घोषणा करते हुए अपने पोस्ट में, स्वीनी ने कहा कि आगे बढ़ते हुए कंपनी को “शानदार निर्माण” करने की आवश्यकता है Fortnite ताज़ा मौसमी सामग्री, गेमप्ले, कहानी और लाइव इवेंट के साथ अनुभव।”
यह काफी हद तक ऐसा ही लगता है Fortnite पहले से ही संचालित. केवल अब इसे 1,000 कम लोगों के साथ पूरा करना होगा, जिसमें कई दीर्घकालिक डेवलपर्स भी शामिल हैं जिन्होंने गेम को आकार देने में मदद की, जैसे डिज़ाइन निदेशक क्रिस्टोफर पोप और चरित्र डिजाइनर विटाली नयमुशिन. यह लगभग असंभव कार्य जैसा लगता है। में एक्स पर एक पोस्ट, Fortnite गेमप्ले निर्माता रॉबी विलियम्स ने कहा कि “हमारी टीमों को टुकड़ों को चुनना होगा और आगे बढ़ने की कोशिश करनी होगी लेकिन हम यह भी पूरी तरह से नहीं समझ सकते हैं कि इसका खेल पर साल के बाकी दिनों में और संभवतः उससे आगे किस तरह का प्रभाव पड़ेगा।”
सबसे अच्छी स्थिति यह है कि एपिक में छंटनी उद्योग के लिए एक चेतावनी के रूप में काम करती है। पिछले स्टूडियो बंद होने और गेम बंद होने से नए लाइव-सर्विस गेम की रिलीज़ को धीमा करने में कोई खास मदद नहीं मिली; सोनी और बंगी ने हाल ही में एक्सट्रैक्शन शूटर के लिए एक शानदार लॉन्च किया था मैराथनउदाहरण के लिए। लेकिन अब यह स्पष्ट है कि लाइव-सर्विस गेम, कम से कम आकार और पैमाने पर कुछ इसी तरह का है Fortniteएक टिकाऊ उद्यम नहीं हैं। यदि सबसे बड़ा खेल भी संघर्ष कर रहा है, तो पीछा करने के लिए अधिक लक्ष्य नहीं रह जाता है।