इटली ने 2021 में यूरोपीय चैंपियनशिप जीती, लेकिन 2014 के बाद से विश्व कप फाइनल में नहीं खेला है, जब उन्होंने इंग्लैंड को हराया था लेकिन कोस्टा रिका और उरुग्वे से हार गए थे और ग्रुप चरण से आगे बढ़ने में असफल रहे थे।
उनके 2026 विश्व कप क्वालीफाइंग अभियान की इससे खराब शुरुआत नहीं हो सकती थी।
नॉर्वे के खिलाफ अपने पहले मैच में मैनचेस्टर सिटी के एर्लिंग हालैंड के एक गोल के साथ 3-0 से हार के बाद मैनेजर लुसियानो स्पैलेटी ने दो दिन बाद सार्वजनिक रूप से खुद को बर्खास्त करने की घोषणा की, हालांकि उन्होंने मोल्दोवा पर 2-0 की घरेलू जीत की जिम्मेदारी संभाली।
तब से, इटली कैच-अप खेल रहा है, जिसमें निर्दोष नॉर्वे ने अपने शुरुआती सात क्वालीफायर जीते हैं, इस प्रक्रिया में 33 गोल किए हैं, जिसमें हालैंड के लिए 14 शामिल हैं।
इटली ने गट्टूसो की ओर रुख किया, जो एक पूर्व जुझारू मिडफील्डर था जिसने एसी मिलान को दो बार चैंपियंस लीग जीतने में मदद की और इटली ने 2006 में अपनी आखिरी विश्व कप ट्रॉफी हासिल की।
एसी मिलान को प्रबंधित करने और फिर नेपोली के साथ कोपा इटालिया जीतने के बावजूद, फियोरेंटीना में 23 दिनों के स्पेल के कारण उन्हें एक भी गेम का प्रभार लिए बिना छोड़ दिया गया, इससे पहले वे वालेंसिया में केवल सात महीने और मार्सिले में पांच महीने तक रहे।
उनकी सबसे हालिया नियुक्ति क्रोएशियाई क्लब हजडुक स्प्लिट के साथ हुई थी और कई लोगों को लगा कि उनका इटली मैनेजर बनना एक गलती थी।
इटालियन फुटबॉल पत्रकार मीना रज़ौकी ने यूरो लीग पॉडकास्ट को बताया, “जब मैंने सुना कि गट्टूसो लाइन में था तो ऐसा लगा कि यह इटली के विशाल पतन का प्रदर्शन कर रहा है।”
“विश्व कप जीतने से ठीक पहले इटली की टीम के बारे में सोशल मीडिया पर बहुत सारी क्लिप चल रही थीं और आप पाओलो मालदिनी के बारे में बात कर रहे हैं, [Fabio] कैनवेरो, [Alessandro] नेस्टा, [Francesco] टोटी, [Alessandro] डेल पिएरो और यह सिर्फ अमीरी की शर्मिंदगी थी।
“अब जब आप पिछले कुछ सीज़न में इटली को देखते हैं, भले ही उन्होंने यूरो जीता हो, लेकिन बस गिरावट आई थी – लेकिन एक चीज जिस पर आप भरोसा कर सकते थे वह यह थी कि इटली ने इन महान कोचों को बनाया था। फिर भी इनमें से किसी भी महान कोच को नहीं बुलाया गया या सफल नहीं हुए। स्पैलेटी सफल नहीं हुए।”
हॉर्नकैसल ने कहा: “जून में नॉर्वे से हारने के बाद खिलाड़ियों ने अपनी कमर कस ली है और अब इतालवी मीडिया द्वारा इटली पर जो दृष्टिकोण थोपा जा रहा है वह यह है कि ‘आपको अपने सभी शेष गेम जीतने होंगे और बहुत सारे गोल करने होंगे’।
“इटली के पास लुसियानो स्पैलेटी के रूप में एक महान कोच था, हालांकि, किसी भी कारण से, यह काम नहीं कर सका। गट्टूसो मैदान पर फुटबॉल की तुलना में अपने प्रेस कॉन्फ्रेंस के लिए अधिक प्रसिद्ध प्रबंधक हैं।”