स्टीफ़न बंटिंग ने कहा कि उनके बेटे के ऑनलाइन दुर्व्यवहार का शिकार होने के बाद उन्हें “आहत” हुआ है।
दुनिया के चौथे नंबर के खिलाड़ी 40 वर्षीय बंटिंग शनिवार को दुनिया के 63वें नंबर के जेम्स हुरेल से 4-3 की नाटकीय हार के साथ 2026 पीडीसी वर्ल्ड डार्ट्स चैंपियनशिप से बाहर हो गए।
बंटिंग का 13 वर्षीय बेटा, एलेक्जेंड्रा पैलेस में उपस्थित था और उसे टेलीविजन कैमरों पर नियमित रूप से सात सेटों में नाटकीय हार के दौरान अपने पिता का उत्साहपूर्वक समर्थन करते हुए दिखाया गया था।
शनिवार को बाहर निकलने के बाद पहली बार एक्स पर पोस्ट करते हुए बंटिंग ने कहा कि उनके बेटे के साथ जो दुर्व्यवहार हुआ वह पूरे परिवार के लिए “दुखद” है।
बंटिंग ने पोस्ट किया, “नमस्कार दोस्तों। क्षमा करें, मैं कुछ दिनों के लिए सामाजिक कार्यक्रमों से दूर हो गया हूं, लेकिन मुझे खेल के बाद ठीक होने और आराम करने के लिए बस थोड़ा सा समय चाहिए था।”
“मैं अपने परिवार से बहुत प्यार करता हूं और वे मुझे इस यात्रा को जारी रखने के लिए बड़े पैमाने पर प्रेरणा देते हैं। मुझे अब भी विश्वास है कि मेरे पास अपने करियर के बाकी हिस्सों में डार्ट्स देने के लिए बहुत कुछ है और मैं उन्हें हमेशा गौरवान्वित करना चाहता हूं।
“वे नकारात्मक टिप्पणियाँ देखते हैं और यह सुनिश्चित करने की पूरी कोशिश करते हैं कि मैं उन्हें न देखूँ – और यहाँ तक कि [my son] मुझे ऑनलाइन कुछ ट्रोल्स से थोड़ी नफरत हुई है, जो वास्तव में एक परिवार के रूप में हमारे लिए दुखद है।
“[He] वह उन सबसे अच्छे बच्चों में से एक है जिनसे आप मिलना चाहेंगे और मैं इस आने वाले वर्ष में उसके साथ और भी अधिक सामाजिक चीजें करूंगा।”
स्टीफन का बेटा नियमित रूप से अपने पिता के साथ बंटिंग के सोशल मीडिया पेजों सहित देश भर के कार्यक्रमों में दिखाई देता है।
हुरेल से बुलेट की हार से उन्हें 2026 प्रीमियर लीग डार्ट्स अभियान के लिए स्वत: क्वालीफिकेशन स्थान से वंचित होना पड़ सकता है, साथ ही बंटिंग के शुरुआती टूर्नामेंट से बाहर होने के बाद दुनिया के शीर्ष चार से बाहर होने की संभावना है।