23 जनवरी को कैलिफोर्निया के सांता मोनिका में एक प्राथमिक विद्यालय के पास एक वेमो रोबोटैक्सी ने एक बच्चे को टक्कर मार दी, जिससे उसे मामूली चोटें आईं और राष्ट्रीय राजमार्ग यातायात सुरक्षा प्रशासन को मजबूर होना पड़ा। एक जांच खोलें.
एनएचटीएसए ने कहा कि यह घटना स्कूल छोड़ने के सामान्य समय के दौरान हुई, जिसमें अन्य बच्चे, एक क्रॉसिंग गार्ड और आसपास के क्षेत्र में डबल-पार्क किए गए कई वाहन शामिल थे। बच्चा दो-पार्क वाली एसयूवी के पीछे से सड़क पार करके स्कूल की ओर भागा और वेमो वाहन ने उसे टक्कर मार दी।
एक ब्लॉग पोस्ट मेंवेमो ने कहा कि उसका वाहन 17 मील प्रति घंटे की रफ्तार से यात्रा कर रहा था जब उसकी स्वायत्त प्रणाली ने बच्चे का पता लगाया और फिर “तेज ब्रेक लगाया”, “संपर्क होने से पहले” उसकी गति को 6 मील प्रति घंटे तक कम कर दिया। बच्चा “तुरंत खड़ा हो गया, फुटपाथ पर चला गया,” और वेमो ने कहा कि उसने 911 पर कॉल किया। “वाहन सड़क के किनारे चला गया, और तब तक वहीं रुका रहा जब तक कि कानून प्रवर्तन ने वाहन को घटनास्थल छोड़ने की मंजूरी नहीं दे दी,” उसने कहा।
एनएचटीएसए के दोष जांच कार्यालय ने कहा कि वह जांच करेगा कि क्या “अन्य बातों के अलावा, छुट्टी के घंटों के दौरान प्राथमिक विद्यालय से इसकी निकटता, और युवा पैदल यात्रियों और अन्य संभावित कमजोर सड़क उपयोगकर्ताओं की उपस्थिति को देखते हुए उचित सावधानी बरती गई है।” कार्यालय वेमो के “स्कूल क्षेत्रों और पड़ोसी क्षेत्रों में इच्छित व्यवहार पर भी गौर करेगा, विशेष रूप से सामान्य स्कूल पिक/ड्रॉप समय के दौरान, जिसमें पोस्ट की गई गति सीमाओं का पालन शामिल है, लेकिन यह इन्हीं तक सीमित नहीं है।”
वेमो का दावा है कि इसकी स्वायत्त प्रणाली की प्रतिक्रिया ने संभवतः बच्चे को अधिक गंभीर चोटों से बचाया है। अपने स्वयं के मॉडल का हवाला देते हुए, इसने कहा कि “उसी स्थिति में एक पूरी तरह से चौकस मानव चालक ने लगभग 14 मील प्रति घंटे की गति से पैदल यात्री के साथ संपर्क बनाया होगा। प्रभाव की गति और गंभीरता में यह महत्वपूर्ण कमी वेमो चालक के भौतिक सुरक्षा लाभ का प्रदर्शन है।”
यह घटना तब हुई है जब राष्ट्रीय परिवहन सुरक्षा बोर्ड ने कहा कि वह ऑस्टिन, टेक्सास में छात्र पिकअप और ड्रॉप-ऑफ में लगी स्कूल बसों के पीछे वेमो रोबोटैक्सिस द्वारा गाड़ी चलाने की घटनाओं की अपनी जांच शुरू करेगा। वेमो ने दिसंबर 2025 में एक सुरक्षा रिकॉल जारी किया था जिसका उद्देश्य इस मुद्दे को संबोधित करना था, लेकिन बाद में अतिरिक्त घटनाएं दर्ज की गईं।