परेड से पहले, रचनात्मक निर्देशक मार्को बालिच का शो ‘आर्मोनिया’ के सिद्धांत पर आधारित था – जिसका अर्थ है मिलन, संबंध, समझौता – “एक साझा दृष्टिकोण के भीतर क्षेत्रों, लोगों और मूल्यों को एकजुट करने के उद्देश्य से एक कथा”।
इसमें फैशन डिजाइनर जियोर्जियो अरमानी को श्रद्धांजलि के साथ ‘इतालवी सौंदर्य’ और ‘फंतासिया’ लेबल वाले अनुभाग शामिल थे, जिनकी 2025 में 91 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई थी।
इस बीच, अमेरिकी गायिका मारिया केरी – दुनिया की सबसे ज्यादा बिकने वाली महिला कलाकारों में से एक – चमकदार सफेद पोशाक में सजी हुई थीं और उन्होंने वोलारे के एक संस्करण का प्रदर्शन किया।
मिलान-कोर्टिना 2026 की आयोजन समिति के अध्यक्ष जियोवानी मालागो ने कहा, “हम उन मूल्यों से प्रेरित होकर फिर से ओलंपिक इतिहास बनाने के लिए तैयार हैं जो हम सभी को एकजुट करते हैं: उत्कृष्टता, दोस्ती और सम्मान।”
“एक सपने को पूरा करने के लिए इतने सारे अलग-अलग निकायों का समन्वय इस देश की ऐसी जटिल परियोजना को पूरा करने की क्षमता की एक शक्तिशाली अभिव्यक्ति है।
“मुझे इटालियन होने पर इतना गर्व कभी नहीं हुआ जितना आज रात हो रहा है।”
खेलों की शुरुआत की घोषणा करने का फैसला अंतर्राष्ट्रीय ओलंपिक समिति के अध्यक्ष किर्स्टी कोवेंट्री पर छोड़ दिया गया था।
पहली महिला IOC अध्यक्ष के रूप में, यह पहली बार है कि ओलंपिक की आधिकारिक शुरुआत किसी महिला द्वारा की गई है।
उन्होंने एथलीटों से कहा, “यही कारण है कि हम सभी खेलों को पसंद करते हैं। क्योंकि आपके माध्यम से हम अपना सर्वश्रेष्ठ देखते हैं।”
“आप हमें याद दिलाते हैं कि हम बहादुर हो सकते हैं। कि हम दयालु हो सकते हैं। कि हम वापस उठ सकते हैं, चाहे हम कितनी भी मुश्किल से गिरें।
“ओलंपिक खेलों की भावना खेल से कहीं अधिक है। यह हमारे बारे में है – और जो हमें इंसान बनाती है।
“यह ओलंपिक खेलों का जादू है: हम सभी को एक साथ मिलकर सर्वश्रेष्ठ बनने के लिए प्रेरित करना।”
जबकि कर्लिंग, फिगर स्केटिंग और आइस हॉकी जैसी प्रतियोगिताएं पहले ही शुरू हो चुकी हैं, खेलों के पहले पांच स्वर्ण पदक शनिवार को जीते जाएंगे।