बर्फीले शीतकालीन ओलंपिक हाफपाइप का शीर्ष स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के कैलिफ़ोर्नियाई जलवायु से कुछ दूर है।
और फिर भी यहीं पर एटकिन की दो दुनियाएँ टकराती हैं।
एक ओलंपिक पदक विजेता स्कीयर के रूप में – और संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे प्रतिष्ठित कॉलेजों में से एक में एक छात्र के रूप में।
एटकिन, जिनका जन्म और पालन-पोषण मलेशियाई मां और अंग्रेजी पिता के यहां अमेरिका में हुआ था, प्रतीकात्मक प्रणालियों का अध्ययन करती हैं – “संज्ञानात्मक विज्ञान का मिश्रण, मस्तिष्क का अध्ययन, यह कैसे काम करता है और उसके तंत्र का अध्ययन, कंप्यूटर विज्ञान के साथ मिलकर और उन मशीनों का अध्ययन करना,” जैसा कि उन्होंने खेलों से पहले बीबीसी स्पोर्ट को बताया था।
ओलंपिक हाफपाइप 6.7 मीटर ऊंचे हैं, एटकिन ने अपने फाइनल के दौरान 5 मीटर से अधिक का आयाम हासिल किया।
इसका मतलब है, अगर हवा में कुछ गलत हो जाता है, तो एथलीटों को शुद्ध बर्फ पर लगभग 12 मीटर की गिरावट का सामना करना पड़ता है, एक जोखिम जिसका सामना करने के लिए एटकिन को पहले संघर्ष करना पड़ा था।
उन्होंने कहा, “मैंने बहुत कुछ सीखा है जिससे मुझे एक एक्शन स्पोर्ट में एथलीट बनने में बहुत मदद मिली है। जो चालें और पैंतरे हम कर रहे हैं उनमें स्वाभाविक रूप से बहुत जोखिम है।”
“मैंने अतीत में डर से बहुत संघर्ष किया है, खासकर जब मैं छोटा था। मस्तिष्क के तंत्र के बारे में सीखने से मुझे वास्तव में उन सीखों और नई मानसिकताओं को लागू करने में मदद मिली है और मैं अपने खेल में अभ्यास में उन सिद्धांतों का परीक्षण करने में सक्षम हो पाया हूं।
“यह वास्तव में उन कठिन क्षणों में है जब आप खुद को दिखाते हैं कि क्या संभव है और तभी आप वास्तव में अपनी सीमाओं को आगे बढ़ाते हैं।
“मैं उसमें अपनी शक्ति ढूंढने में सक्षम हूं।”