ठीक पांच महीने पहले, इलियट ने पांच गोल किए थे और उन्हें टूर्नामेंट का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुना गया था क्योंकि इंग्लैंड अंडर-21 ने यूरो 2025 जीता था।
तब तक विला पहले से ही अपनी रुचि दिखा रहे थे, मोन्ची द्वारा प्रेरित – जिन्हें तब से फुटबॉल संचालन के अध्यक्ष के रूप में रॉबर्टो ओलाबे द्वारा प्रतिस्थापित किया गया है – जबकि यूनाई एमरी ने स्पष्ट कर दिया कि वह इलियट को चाहते हैं।
आरबी लीपज़िग में जाना संभव था, जबकि वेस्ट हैम की इसमें रुचि थी, लेकिन यह विला ही था जिसने उसे समय सीमा के दिन खरीदने के लिए £35m दायित्व के साथ ऋण पर हस्ताक्षर किया था।
उन्होंने उस समय कहा था: “मुझे इसका हर मिनट पसंद आया [at Liverpool]; हर सेकंड, हर दिन. मैं इसे नहीं बदलूंगा.
“लेकिन जब मैं निर्णय ले रहा था तो मेरे लिए सबसे महत्वपूर्ण बात प्रथम-टीम फ़ुटबॉल खेलना था।”
12 सप्ताह तेजी से आगे बढ़े और उन्होंने प्रीमियर लीग में 96 मिनट खेले हैं, फुलहम के खिलाफ उनकी एकमात्र शुरुआत में उन्हें आधे समय में स्थानापन्न किया गया था। अगस्त में काराबाओ कप में ब्रेंटफ़ोर्ड से हार के दौरान अपने पूर्ण पदार्पण में एक गोल करना एक उम्र दूर लगता है।
उनकी आखिरी उपस्थिति 2 अक्टूबर को यूरोपा लीग में फेयेनोर्ड के खिलाफ 86वें मिनट में स्थानापन्न के रूप में आई थी।
अंततः, ऐसा प्रतीत होता है कि विला पैसा खर्च नहीं करना चाहता। लाभ और स्थिरता की चिंताओं पर विचार किया जाता है, जबकि ऐसे सुझाव भी दिए गए हैं कि उन्हें लगता है कि इलियट वह गुणवत्ता नहीं लाए हैं जिसकी उन्हें उम्मीद थी।
एमरी ने पिछले महीने लिवरपूल का सामना करने के लिए अयोग्य होने के कारण पिछले पांच प्रीमियर लीग टीमों में शामिल नहीं हुए इलियट को बाहर करने के संबंध में कुछ सतर्क स्पष्टीकरण दिए हैं।
जबकि एमरी, एक मांगलिक प्रबंधक है, को खिलाड़ियों को अपनी टीम में शामिल करने में समय लगता है, लेकिन ऐसा महसूस किया जाता है कि अब स्थिति पुरानी हो चुकी है।
“अब हमारे पास बहुत सारे मैच हैं। हमें अब हमारे पास मौजूद खिलाड़ियों के साथ प्रत्येक मैच पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए,” एमरी ने पिछले हफ्ते कहा था, फिर रविवार को वॉल्व्स पर जीत के लिए इलियट को टीम से बाहर कर दिया।
“हम जनवरी में ट्रांसफर विंडो के बारे में नहीं सोच रहे हैं। वह हमारे खिलाड़ियों में से एक है और उम्मीद है कि वह हमारी मदद कर सकता है।”
“फिर, हम निर्णय लेने जा रहे हैं। सबसे पहले, अन्य खिलाड़ी भी बहुत अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। यह पहला तर्क है कि वह क्यों नहीं खेल रहा है।”
मॉर्गन रोजर्स उनमें से एक है। उनके फॉर्म ने उन्हें थॉमस ट्यूशेल के इंग्लैंड सितारों में से एक बना दिया है।
एमी ब्यूंडिया के पुनरुत्थान ने विला के लोगों को भी आश्चर्यचकित कर दिया है। हमलावर मिडफील्डर के जाने की उम्मीद थी, लेकिन वह अब एमरी के लिए एक प्रमुख व्यक्ति बन गया है।
इलियट, जिन्होंने करियर में 201 प्रदर्शन किए हैं, मुख्य रूप से खुद को नंबर 10 के रूप में देखते हैं, लेकिन रोजर्स और ब्यूंडिया ने टीम में उनका रास्ता रोक दिया।
लेकिन 22 वर्षीय खिलाड़ी हमेशा केंद्रित रहा है। वह विनम्र और विनम्र हैं, जब वे विला पहुंचे तो अपना उचित परिचय देने के लिए पत्रकारों से हाथ मिलाया।
वह इसमें शामिल रहता है, विशेषकर एमरी अक्सर प्रशिक्षण में 11-बनाम-11 मैच खेलती है। उनके साथियों का मानना है कि उन्होंने अच्छी ट्रेनिंग की है और सकारात्मक मानसिकता बनाए रखी है।