नेक गार्ड पहले ओलंपिक प्रतियोगिता में वैकल्पिक रहे हैं, जबकि दुनिया भर की अन्य प्रतियोगिताओं में उनकी आवश्यकता नहीं है।
जबकि युवा अंतरराष्ट्रीय स्तर पर गार्ड अनिवार्य हैं, दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के लिए विशिष्ट स्तर पर गार्ड पहनना एक नया अनुभव होगा।
ब्रिटिश एलीट लीग ने अपनी प्रतियोगिता में जॉनसन से जुड़ी घातक घटना के बावजूद उन्हें अनिवार्य नहीं बनाया है, और उत्तरी अमेरिका की नेशनल हॉकी लीग (एनएचएल) में उनकी अभी तक आवश्यकता नहीं है।
एनएचएल – जिसे दुनिया की नंबर एक लीग माना जाता है – गार्ड बनाएगी नये खिलाड़ियों के लिए अनिवार्य, बाहरी 2026-27 सीज़न से प्रतियोगिता में प्रवेश करना। हालांकि, जो लोग पहले से ही लीग में खेलते हैं उन्हें सुरक्षात्मक उपकरण पहनने की आवश्यकता नहीं होगी।
एनएचएल खिलाड़ी अगले साल के मिलान-कोर्टिना ओलंपिक में भाग लेंगे,, बाहरी 2018 में घरेलू सीज़न में व्यवधान और बीजिंग 2022 में कोरोनोवायरस की चिंता के कारण पिछले दो खेलों में भाग नहीं लिया।
ओलंपिक आइस हॉकी प्रतियोगिता 5 से 22 फरवरी 2026 के बीच मिलान में होगी।