सोमवार, 27 अक्टूबर की सुबह, मैंने अपने सहकर्मियों से पूछकर अपना कार्य सप्ताह शुरू किया द वर्ज गेमिंग पीसी खरीदने पर सलाह के लिए। मैं एक छोटी, पोर्टेबल और अर्ध-शक्तिशाली मशीन चाहता था जो आसानी से मेरे लिविंग रूम के टीवी के नीचे बैठ सके और कभी-कभी गेम खेलने या काम के लिए भी मेरे डेस्क पर आ सके। मेरा सपना स्टीम डेक जैसा उपयोग में आसान कुछ ढूंढना था, जो अपनी सादगी और पीसी गेम की विशाल सूची के कारण मेरा प्राथमिक गेमिंग डिवाइस बन गया है।
ठीक दो दिन बाद, मैं वाल्व के मुख्यालय में गया और मुझे नई स्टीम मशीन, एक गेमिंग पीसी और कंसोल हाइब्रिड से परिचित कराया गया। इसने मूल रूप से हर उस बॉक्स की जांच की जिसे मैं ढूंढ रहा था।
स्टीम मशीन एक 6-इंच क्यूब है जो मेरे लिविंग रूम के कोने में मेरे छोटे मनोरंजन केंद्र में और मेरे बेडरूम में मेरे छोटे से कार्यालय डेस्क पर आराम से फिट हो जाएगी। वाल्व का कहना है कि इसका एएमडी जीपीयू स्टीम डेक की तुलना में छह गुना अधिक शक्तिशाली है, जो मेरे लिए बहुत अच्छा होना चाहिए क्योंकि मेरा अधिकांश गेमिंग समय कम ग्राफिक रूप से गहन इंडीज़ खेलने में व्यतीत होता है। यह स्टीमओएस चलाता है, जो मुझे अपने स्टीम डेक को डॉक करते समय बड़ी स्क्रीन पर पहले से ही पसंद है।
मेरे अंदर भी गैजेट के शौकीन लोगों के लिए कुछ मजेदार सुविधाएं हैं। स्टीम मशीन में एक अनुकूलन योग्य एलईडी बार है जिसके बारे में वाल्व का कहना है कि यह आपको डाउनलोड की स्थिति जैसी चीजें दिखाने में सक्षम होगा, जो कि सही लगता है अगर मैं इस पर नजर रखना चाहता हूं कि मैं एक अलग टीवी इनपुट पर शो देखते समय अपना अगला गेम कब खेल सकता हूं। यह वाल्व के अनुकूलन योग्य नए स्टीम कंट्रोलर का समर्थन करता है और इसमें एक समर्पित एंटीना है जो अधिकतम चार गेमपैड के लिए कम-विलंबता कनेक्शन प्रदान करता है। और क्योंकि स्टीम मशीन एक लिनक्स पीसी है, इसलिए मैं इसके साथ जो चाहूं वह कर सकता हूं – मैं विंडोज़ स्थापित करने के बारे में भी सोच रहा हूं ताकि मैं डुअल-बूट कर सकूं और ऐसे गेम खेल सकूं जो एंटी-चीट के कारण लिनक्स पर नहीं हैं, जैसे Fortnite.
सबसे अच्छी बात यह है कि स्टीम मशीन को मेरे स्टीम गेम्स के तेजी से बढ़ते संग्रह के साथ काम करना चाहिए। स्टीम डेक ने मुझे पूरी तरह से स्टीम पारिस्थितिकी तंत्र के लाभों में परिवर्तित कर दिया है, जैसे कि खेलने के लिए गेम की एक विशाल सूची, एक लाइब्रेरी जो डिवाइस और प्लेटफ़ॉर्म पर मेरा अनुसरण करती है, और क्लाउड सेव और मल्टीप्लेयर जो मासिक शुल्क के पीछे नहीं हैं। और क्योंकि, स्टीम डेक की तरह, स्टीम मशीन में एक माइक्रोएसडी कार्ड स्लॉट है, मैं गेम को माइक्रोएसडी कार्ड में सहेजने और उन्हें दो डिवाइसों के बीच स्वैप करने में सक्षम हूं, लगभग एक सूप-अप गेम कार्ट्रिज की तरह।
स्टीम मशीन देखने से पहले, मैं फ्रेमवर्क डेस्कटॉप का उपयोग करने जैसे विकल्पों पर विचार कर रहा था (आशाजनक, और एक हैंडल एक विकल्प है!), एक अच्छा गेमिंग लैपटॉप प्राप्त करना (सबसे पोर्टेबल, लेकिन संभावित रूप से बहुत महंगा), या बस भागों को सोर्स करना और पीसी का निर्माण स्वयं करना (इसके लिए डराना) ए कगार रिपोर्टर मैं, एक DIY नौसिखिया)। लेकिन ये विकल्प प्रथम-पक्ष स्टीम मशीन की तरह आकर्षक नहीं हैं: मुझे कुछ ऐसा चाहिए जो टीवी गेमिंग के लिए बढ़िया हो, मेरे स्टीम डेक जितना विश्वसनीय हो, और मेरी ओर से कम से कम परेशानी की आवश्यकता हो – घर के चारों ओर दौड़ने वाले एक सक्रिय बच्चे के साथ, समय एक प्रमुख वस्तु है!
स्टीम डेक के साथ, वाल्व ने पीसी गेमिंग को भीड़ को सांत्वना देने के लिए और अधिक स्वादिष्ट बना दिया (ज्यादातर) यह कुछ ऐसा है जो काम करता है। सत्यापित गेमों को शानदार ढंग से खेलने के लिए अधिक फ़िडलिंग की आवश्यकता नहीं होती है, कई कम-अनुकूलित गेम ग्राफ़िक्स ट्विक्स के साथ या आपके नियंत्रणों को अनुकूलित करके खेलने योग्य हो सकते हैं, और एक कार्यात्मक यूआई और विश्वसनीय स्लीप और वेक जैसे टेबल स्टेक सभी मौजूद हैं। और यह सब एक आरामदायक, एर्गोनोमिक हैंडहेल्ड में लिपटा हुआ है। यदि वाल्व उसी कंसोल जैसा अनुभव लिविंग रूम डिवाइस में ला सकता है, तो यह और भी अधिक लोगों के लिए सर्वश्रेष्ठ पीसी गेमिंग के द्वार खोल देगा।
वाल्व अगले साल किसी समय स्टीम मशीन लॉन्च करने के लिए तैयार है। इसमें यह नहीं बताया गया है कि इसकी लागत कितनी होगी, लेकिन किसी अन्य गेमिंग पीसी पर ब्लैक फ्राइडे डील के लिए खरीदारी करने के बजाय, मुझे लगता है कि मैं उस पैसे को स्टीम मशीन के लिए बचाने जा रहा हूं।