यह 2003 रग्बी विश्व कप से एक साल दूर था और मुझे ट्विकेनहैम में ऑस्ट्रेलिया से हारना याद है।
वालबीज़ की कोशिश के बाद, मार्टिन जॉनसन ने हम सभी को पोस्ट के नीचे ला दिया और किक चार्ज करने में उनकी कोई दिलचस्पी नहीं थी।
हम पीछे थे और उसके लिए अगले पांच मिनट में क्षेत्र जीतना ही मायने रखता था।
उन्होंने स्पष्ट किया कि हमें रक्षा में अधिक आक्रामक होना होगा, जब तक संभव हो ऑस्ट्रेलिया के 22 में रहना होगा, और देखना होगा कि क्या वे दबाव संभाल सकते हैं।
हमने अंतिम 20 मिनटों में उत्कृष्ट प्रदर्शन किया और बेन कोहेन ने 31-19 की कमी को दूर करने का प्रयास किया।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ विश्व कप फाइनल में हमारी वापसी का कारण पिछले वर्षों में जो कुछ हुआ था, वह था।
इंग्लैंड की इस मौजूदा टीम के लिए यह जितना मुश्किल होगा, उतना ही अच्छा होगा। 12-0 से पिछड़ने के बाद न्यूजीलैंड को हराना अगले विश्व कप की अपनी यात्रा में उनके लिए महत्वपूर्ण टचप्वाइंट हो सकता है।
मारो इतोजे, 30 अन्य खिलाड़ियों के साथ, याद रखेंगे कि विभिन्न परिदृश्यों में क्या होता है।
मैंने आधे समय में इटोजे को रेफरी के साथ सुरंग से नीचे जाते देखा, और वह चेंजिंग रूम में वापस आते समय बहुत परिपक्व, जानकारीपूर्ण बातचीत कर रहा था।
दो या तीन साल भी पीछे हटें और इतोजे कप्तान के रूप में ऐसा नहीं कर रहे हैं – लेकिन वह टीम में जो ला रहे हैं उसमें कुछ अलग है।
उनके साथ यह बहुत ही कम महत्वपूर्ण है, अड़ियल और अधिक स्पष्ट नेताओं की तुलना में उन जैसे नेताओं का अनुसरण करना बहुत आसान है।
कभी-कभी उन लोगों के पास सभी विभिन्न विशेषताओं को कवर करने की क्षमता नहीं होती है। मैं देख सकता हूं कि इटोजे अपने खिलाड़ियों के साथ कैसे तालमेल बिठाने में सक्षम है।
शनिवार को जब अंतिम सीटी बजी, तो हेनरी पोलक बेन अर्ल की पीठ पर उछल-कूद कर रहा था।
इतोजे बस हाथ मिला रहा था, ठीक है जैसा आप चाहें, और पोलक उसकी ओर दौड़ा और उन्होंने गले लगा लिया।
यह एक टकराव की तरह था कि आप एक बड़ी जीत का जश्न कैसे मनाएंगे, लेकिन इतोजे अपने खिलाड़ियों के साथ तालमेल बिठाने में सक्षम है।
कठिन क्षणों में नेतृत्व बड़े टेस्ट मैचों में अंतर पैदा करता है। यह उन प्रमुख निर्णयों और क्षणों को साकार करने के बारे में है।
हाफ-टाइम से ठीक पहले बैक-टू-बैक ड्रॉप-गोल लेने का जॉर्ज फोर्ड का निर्णय आपका आदर्श उदाहरण है।
मैं इस इंग्लैंड टीम के बारे में चर्चा कर रहा हूं, क्योंकि मैंने विश्व कप से पहले कभी इंग्लैंड को इस तरह से आक्रामक होते नहीं देखा है।
मैं नहीं मानता कि ताकत और गहराई, नेतृत्व और व्यक्तिगत तौर पर गेम जीतने की क्षमता के मामले में इंग्लैंड की कोई भी टीम इतनी अच्छी स्थिति में रही होगी।
कुल मिलाकर, अब इंग्लैंड कहां है और पिछले दशक में वे कहां थे, के बीच एक बड़ा अंतर है।
स्टीव बोर्थविक को स्वयं एक टेस्ट कोच के रूप में विकसित होना था और इसमें हमेशा समय लगने वाला था।