ब्राइटन ने सोशल मीडिया पर एक पोस्ट के जरिए “चीन में हुए किसी भी अपराध” के लिए माफी मांगी है, जिसमें द्वितीय विश्व युद्ध के एक जापानी सैनिक की तस्वीर दिखाई गई थी।
क्लब की अकादमी के पोस्ट में जापान के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी काओरू मितोमा और एक युवा खिलाड़ी को हिरू ओनोडा वाले फुटबॉल कार्ड के साथ पोज देते हुए दिखाया गया है।
लेफ्टिनेंट ओनोडा युद्ध में देश की हार के 29 साल बाद औपचारिक रूप से आत्मसमर्पण करने वाले अंतिम जापानी सैनिक थे।
ब्राइटन की पोस्ट चीन में विवादास्पद थी क्योंकि जापान ने युद्ध के दौरान देश में अत्याचार किए थे।
चीनी सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म वीबो पर प्रशंसकों द्वारा गुस्सा और निराशा व्यक्त करने पर कुछ प्रतिक्रियाएं आई हैं।
आत्मसमर्पण करने से पहले ओनोडा 29 साल तक फिलीपीन के जंगल में कैद रहा, क्योंकि उसे विश्वास नहीं था कि युद्ध समाप्त हो गया है। जापान लौटने पर उनका नायक जैसा स्वागत हुआ।
फिलीपीन सरकार ने लुबांग द्वीप पर 30 लोगों की हत्या करने के बावजूद, जिसे उसने दुश्मन समझकर मार डाला था, उसे माफ़ी दे दी।
क्लब की अकादमी ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा, “प्रीमियर लीग क्रिसमस ट्रूस टूर्नामेंट में हमारी अकादमी की भागीदारी के बारे में हालिया पोस्ट के कारण चीन में हुए किसी भी अपराध के लिए क्लब ईमानदारी से माफी मांगता है।”
“हम चीन में अपने प्रशंसकों को बहुत महत्व देते हैं और हमारा कोई अपराध करने का कोई इरादा नहीं था।”
छवि के साथ, पोस्ट में कहा गया है कि क्लब की अंडर-12 लड़कों की टीम ने प्रीमियर लीग एजुकेशन प्रोजेक्ट जीता है और क्रिसमस ट्रूस कप में खेलने के लिए बेल्जियम जाएंगे।
प्रीमियर लीग ने कहा कि टूर्नामेंट “अकादमी U12 खिलाड़ियों को हमारी दुनिया को आकार देने वाली ऐतिहासिक घटनाओं की समझ हासिल करने के साथ-साथ शीर्ष यूरोपीय क्लबों के खिलाफ अपनी फुटबॉल प्रतिभा का परीक्षण करने का मौका प्रदान करता है”।
इस टूर्नामेंट का नाम प्रथम विश्व युद्ध के दौरान 1914 में क्रिसमस के आसपास ब्रिटिश और जर्मन सैनिकों के बीच हुए सहज युद्धविराम की श्रृंखला के नाम पर रखा गया है, जिसमें कई स्थानों पर फुटबॉल मैच खेले गए थे।
ब्राइटन के अधिकारियों ने बीबीसी स्पोर्ट को बताया है कि यह एक वास्तविक गलती थी और इस विवाद की जानकारी क्लब या प्रीमियर लीग को नहीं थी।
यह समझा जाता है कि लीग – जिसने शिक्षा परियोजना के विजेताओं का सह-निर्धारण किया – को काम में शामिल विशिष्ट लोगों के बारे में जानकारी नहीं थी।