वार्नर ब्रदर्स का अन्य कंपनियों द्वारा खरीदे जाने और फिर तेजी से बाजार में वापस आने का एक कुख्यात इतिहास रहा है जब इसके नए मालिकों को एहसास हुआ कि एक विरासत उत्पादन स्टूडियो की संपत्ति को भुनाना कितना मुश्किल है। वे चुनौतियाँ WB के AOL और AT&T के साथ विलय के विनाश का हिस्सा हैं, जिन्होंने खुद को नया रूप देने के प्रयास में स्टूडियो खरीदा। लेकिन डब्ल्यूबी का नवीनतम अधिग्रहण सौदा – इस बार नेटफ्लिक्स के साथ $83 बिलियन में – ऐसा लगता है कि मनोरंजन उद्योग में स्ट्रीमर कितना बड़ा खिलाड़ी बन गया है, इसकी वजह से इसमें कुछ अलग परिणाम आने की संभावना है। यह यह भी संकेत देता है कि नेटफ्लिक्स कितना आगे आ गया है: दो दशकों से भी कम समय में स्ट्रीमर टेक अपस्टार्ट से हॉलीवुड के सबसे पुराने स्टूडियो में से एक में शामिल हो गया है।
यह मानते हुए कि सौदे को नियामक मंजूरी मिल गई है, नेटफ्लिक्स जल्द ही वार्नर ब्रदर्स की संपूर्ण स्वामित्व हासिल कर लेगा।’ (लेकिन नहीं डिस्कवरी ग्लोबल की) संपत्ति, जिसमें एचबीओ/एचबीओ मैक्स, डीसी स्टूडियो और लीगेसी स्टूडियो की टेलीविजन और फिल्म निर्माण शाखाएं शामिल हैं। यह नेटफ्लिक्स को दुनिया की कई सबसे बड़ी मनोरंजन फ्रेंचाइजी का कॉर्पोरेट घर बना देगा गेम ऑफ़ थ्रोन्स और हैरी पॉटरऔर स्ट्रीमर को एक उचित स्टूडियो के रूप में बहुत बड़ा परिचालन पदचिह्न प्रदान करें। डिस्कवरी ग्लोबल – जिसके पास सीएनएन, डिस्कवरी चैनल और टीएलसी सहित नेटवर्क का स्वामित्व बरकरार है – 2026 में तीसरी तिमाही तक एक स्वतंत्र कॉर्पोरेट इकाई बनने के लिए तैयार है।
यह रणनीतिक विभाजन और परिसंपत्तियों की बिक्री स्पष्ट रूप से डब्ल्यूबीडी का वांछित परिणाम था जब कंपनी ने पहली बार इस साल की शुरुआत में घोषणा की थी कि उसने वार्नर ब्रदर्स और डिस्कवरी को दो इकाइयों में विभाजित करने की योजना बनाई है। उस समय, सीईओ डेविड ज़स्लाव ने अभी तक यह घोषणा नहीं की थी कि कंपनी अधिग्रहण प्रस्तावों के लिए खुली है। लेकिन जिस तरह से WBD अपने लीनियर केबल नेटवर्क के साथ लाभ कमाने के लिए संघर्ष कर रहा था, उसे देखकर आप बहुत कुछ सीख सकते हैं।
भले ही WBD डिस्कवरी द्वारा वार्नरमीडिया को खरीदने के बाद विरासत में मिले 55 बिलियन डॉलर के कर्ज का एक बड़ा हिस्सा चुकाने में कामयाब रहा, लेकिन विलय की गई कंपनी की केबल टीवी परिसंपत्तियां इसमें एक प्रमुख कारक थीं। काफी हद तक डाउनग्रेड किया गया क्रेडिट स्कोर प्राप्त करना इस साल के पहले। वह ऋण – टाइम वार्नर के साथ एओएल के विनाशकारी विलय का एक होल्डओवर – सीईओ के रूप में ज़ैस्लाव के पूरे कार्यकाल के लिए डब्ल्यूबीडी पर मंडरा रहा था।
पैसे की समस्याएँ, गुमराह रीब्रांड, और का मिश्रण छँटनी के कई दौर डब्ल्यूबीडी को बहुत ही अनिश्चित स्थिति में छोड़ दिया, जिससे शेयरधारकों को खुश करने के लिए खुद को उच्चतम बोली लगाने वाले को बेचना ही एकमात्र व्यवहार्य विकल्प बन गया। नेटफ्लिक्स के लिए उन चुनौतियों से निपटना भी मुश्किल हो सकता है, लेकिन ऐसा लगता है कि यह स्थिति कुछ प्रमुख कारणों से बहुत अलग तरीके से बदल सकती है।
पिछले विलयों के विपरीत, जहां वार्नर ब्रदर्स को पारंपरिक तकनीकी दिग्गजों और टेलीकॉम ने हड़प लिया था, नया सौदा ऐसे समय में हो रहा है जब नेटफ्लिक्स ने लंबे समय से खुद को हॉलीवुड पावर प्लेयर के रूप में स्थापित किया है। आईपी हासिल करने के अलावा, जो हिट हो जाता है, स्ट्रीमर ने अपनी खुद की पूरी तरह से मूल परियोजनाओं को शुरू करने के लिए एक मजबूत उत्पादन बुनियादी ढांचे का निर्माण किया है। और प्लेटफ़ॉर्म की कई सब्सक्राइबर-जनरेटिंग परियोजनाओं के साथ अजनबी चीजें और विद्रूप खेल अंत में, यह समझना आसान है कि वह वार्नर ब्रदर्स को क्यों पकड़ना चाहता था।’ फ़िल्मों और श्रृंखलाओं की विशाल लाइब्रेरी। नेटफ्लिक्स के पास अपनी फ्रेंचाइजी बनाने का सबसे मजबूत ट्रैक रिकॉर्ड नहीं है – याद रखें विद्रोही चंद्रमा? – और यह बिल्कुल वैसा ही है जैसा इसे डब्ल्यूबी के साथ मिल रहा है।
हालांकि नेटफ्लिक्स वार्नर ब्रदर्स की तुलना में एक बेहतर अधिग्रहण भागीदार की तरह महसूस करता है।’ पिछले मालिकों के अनुसार, यह अभी भी एक समेकन है और इस प्रकार के विलय हमेशा हताहतों के साथ आते हैं। और इसकी संभावना भी है हम जल्द ही छंटनी के बारे में सुनना शुरू करेंगे जैसा कि नेटफ्लिक्स ने वार्नर ब्रदर्स के अवशोषण द्वारा बनाई गई आंतरिक अतिरेक से निपटना शुरू कर दिया है।’ कर्मचारी और संचालन। लेकिन जो बात बहुत कम स्पष्ट है वह यह है कि नव विलयित स्टूडियो अपनी नई परियोजनाओं को कैसे जारी करेगा।
2021 में कोविड-19 महामारी के चरम के दौरान, सिनेमाघरों के बजाय एचबीओ मैक्स पर फिल्में शुरू करने के डब्ल्यूबीडी के फैसले ने क्रिस्टोफर नोलन जैसे निर्देशकों को प्रेरित किया। कंपनी की निंदा करें “सबसे खराब स्ट्रीमिंग सेवा” बनने के लिए। हालांकि बॉक्स ऑफिस नंबर अभी भी महामारी से पहले के स्तर पर नहीं लौटे हैंथिएटर फिर से खुल गए हैं, और वार्नर ब्रदर्स जैसी हिट फिल्में सामने आई हैं।’ एक Minecraft मूवी और अतिमानव फीचर्स ने यह साफ कर दिया है कि फिल्मों को बड़ी स्क्रीन पर देखने की मांग है। नेटफ्लिक्स ने एक प्रयोग किया है बहुत सीमित नाटकीय रिलीज़ जो प्रमुख उद्योग पुरस्कारों के लिए अपनी फिल्मों को अर्हता प्राप्त करने के लिए पारदर्शी रूप से नाटक के रूप में पढ़ी जाती है। लेकिन डीवीडी गेम से बाहर होने के बाद से यह अभी भी मुख्य रूप से एक स्ट्रीमिंग कंपनी बनी हुई है।
एमजीएम के विपरीत, जो अमेज़ॅन द्वारा खरीदे जाने पर गिरावट पर था, वार्नर ब्रदर्स का अपनी हालिया नाटकीय रिलीज़ के साथ बहुत मजबूत ट्रैक रिकॉर्ड रहा है। ऐसा नेटफ्लिक्स ने कहा है यह “उम्मीद” करता है कि वार्नर ब्रदर्स को रखा जाएगा।’ सिनेमाघरों में फिल्मेंलेकिन सह-सीईओ टेड सारंडोस ने संकेत दिया है कि कंपनी अपनी थिएटर विंडो को छोटा करने के बारे में सोच रही है ताकि “दर्शकों से वहां जल्दी मिल सकें जहां वे जल्दी हों।”
सारंडोस ने इस सप्ताह उद्योग विश्लेषकों के साथ एक कॉल में कहा, “मैं अभी कहूंगा, आपको वार्नर ब्रदर्स के माध्यम से थिएटर में जाने की योजना बनाई गई हर चीज पर भरोसा करना चाहिए। वार्नर ब्रदर्स के माध्यम से थिएटर में जाना जारी रहेगा और नेटफ्लिक्स फिल्में भी वही प्रगति करेंगी।”
नेटफ्लिक्स ने यह भी स्पष्ट रूप से स्पष्ट कर दिया है कि वह जेनरेटिव एआई का उपयोग करके उत्पादन लागत में कटौती करने के लिए तैयार है। कंपनी ने यह अनिवार्य नहीं किया है कि उसके सहयोगी अपने उत्पादन वर्कफ़्लो के हिस्से के रूप में प्रौद्योगिकी का उपयोग करें, लेकिन यह कल्पना करना आसान है कि जेन एआई अब स्टूडियो का एक बड़ा हिस्सा बन जाएगा क्योंकि इसने वार्नर ब्रदर्स के विकास में सभी परियोजनाओं को अपने हाथ में ले लिया है।
नए विलय से अधिक गंभीर चिंता यह है कि यह प्रमुख स्टूडियो और स्ट्रीमिंग प्लेटफार्मों के बीच प्रतिस्पर्धा को प्रभावित कर सकता है। नेटफ्लिक्स ने प्रभावी रूप से वार्नर ब्रदर्स की जगह ले ली है बिग फाइव में से एकजो संभवतः मनोरंजन उद्योग की शक्ति की गतिशीलता को बदल देगा। लेकिन स्ट्रीमिंग ग्राहक शायद इन बदलावों को अधिक प्रत्यक्ष रूप से महसूस करेंगे क्योंकि नेटफ्लिक्स और उसके प्रतिस्पर्धी एक नई यथास्थिति में आ गए हैं।
नेटफ्लिक्स की कीमतें एक बार फिर बढ़ सकती हैं क्योंकि वार्नर ब्रदर्स के साथ सेवा अधिक प्रीमियम हो गई है।’ प्रसाद. यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि नेटफ्लिक्स लंबे समय तक एचबीओ/मैक्स ब्रांडों को कैसे संभालेगा। कंपनी ने कहा है कि उसका मानना है कि “एचबीओ और एचबीओ मैक्स भी उपभोक्ताओं के लिए एक सम्मोहक, पूरक पेशकश प्रदान करते हैं,” लेकिन उन ब्रांडों को अंततः हुलु के रास्ते पर जाते हुए देखना आश्चर्यजनक नहीं होगा, जिसे डिज़नी प्लस के भीतर एक खंड में बदल दिया गया है।
नेटफ्लिक्स को गंभीरता से लेने के लिए संघर्ष करते हुए कई साल हो गए हैं। लेकिन भले ही कंपनी ने पहले ही खुद को दुनिया के सबसे बड़े टीवी/मूवी स्ट्रीमर के रूप में स्थापित कर लिया है, लेकिन यह नया सौदा इसे एक अलग स्तर पर ले जाएगा। नेटफ्लिक्स/डब्ल्यूबीडी विलय के परिणामस्वरूप निस्संदेह परिवर्तन होंगे – उनमें से कुछ बुरे हैं – जो पूरे मनोरंजन परिदृश्य में गूंजेंगे।
लेकिन निकट भविष्य में चीजें जितनी उथल-पुथल भरी होंगी, ऐसा नहीं लगता कि नेटफ्लिक्स कुछ वर्षों में वार्नर ब्रदर्स को बेचने की कोशिश करेगा। इस पैमाने का अधिग्रहण कंपनी का सामान्य एमओ नहीं है, लेकिन स्टूडियो की बिक्री शुरू होने के बाद से यह वार्नर ब्रदर्स को चाहने के बारे में उत्साहित है। यदि सौदा हो जाता है, तो नेटफ्लिक्स निस्संदेह बड़ी लीगों में है – अब उसे साबित करना होगा कि वह उसका है।