पिछले सीज़न में हैम्पडेन की अपनी पहली यात्रा की एडिनबर्ग की यादें ऐसी हैं जिन्हें वे भूलना चाहेंगे। ग्लास्गो ने उन्हें 33-0 से हरा दिया, इससे पहले कि कुछ देर के सांत्वना प्रयासों ने शर्मनाक स्कोरलाइन से थोड़ी बढ़त हासिल कर ली।
सीन एवरिट की टीम बुरी हार के बाद वापसी करने में माहिर है, इसका मुख्य कारण यह है कि उन्हें इसमें काफी अभ्यास मिला है। एडिनबर्ग के प्रशंसकों को अच्छा लगेगा अगर, एक बार के लिए, उनकी टीम को प्रतिक्रिया उत्पन्न करने से पहले पीड़ित नहीं किया गया, बल्कि वे हैम्पडेन में फ्रंटफुट पर आए।
इस सीज़न में कैपिटल टीम के ब्रेकआउट सितारों में से एक, बैक-रो लियाम मैककोनेल का मानना है कि ग्लासगो में उनकी टीम का सामना न केवल उनके स्थानीय प्रतिद्वंद्वियों से है, बल्कि आसपास की सबसे अच्छी टीमों में से एक से है। यही कारण है कि वह पक्षों के बीच खींचतान का आनंद ले रहे हैं।
21 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा, “मैंने कभी एक भी मैच नहीं खेला है।” “मैं पिछले कुछ सीज़न से क्लब में हूं और जब 1872 कप सप्ताह थे तब मैं इसके आसपास था। यह हमेशा विशेष होता है।
“मैच के दिन टीम में शामिल लोगों में एक अलग तीव्रता होती है, इसलिए इसका हिस्सा बनना बहुत अच्छा है। हर कोई शनिवार के लिए वास्तव में केंद्रित है, आप बता सकते हैं।
“यह अच्छा होगा। ग्लासगो अभी अच्छी फॉर्म में है, शायद आप कह सकते हैं कि यह दुनिया की सर्वश्रेष्ठ क्लब टीमों में से एक है।”
“यह केवल 1872 की बात नहीं है, हम इस समय दुनिया की सर्वश्रेष्ठ क्लब टीमों में से एक के साथ खेल रहे हैं, इसलिए यह अपने आप में एक चुनौती है। मैं वास्तव में उत्साहित हूं।”
टूलॉन पर उस प्रसिद्ध जीत से उत्पन्न सभी फीलगुड फैक्टर और गति एडिनबर्ग द्वारा एक कमजोर टीम को मैदान में उतारने और कैस्ट्रेस के हाथों नम्रतापूर्वक हारने से गतिशील हो गई थी।
यह डर्बी में जाने वाली एक परिचित कथा है – ग्लासगो पर प्रशंसा की बौछार हो रही है, एडिनबर्ग पर सवालों और आलोचनाओं की बौछार हो रही है।
इसे बदलने का सबसे अच्छा तरीका शनिवार को वॉरियर्स को अपने ही लोगों के सामने खूनी नाक देना होगा।
“हराने के लिए इससे बेहतर कोई नहीं है, है ना?” एडिनबर्ग हुकर इवान एशमैन ने कहा।
“हम जानते हैं कि वे एक गुणवत्ता टीम हैं और ये ऐसे खेल हैं जिन्हें आप खेलना चाहते हैं। ग्लासगो एक अच्छी टीम है और यह एक अच्छी जीत थी [against Toulouse].
“हमने कुछ हफ्ते पहले टूलॉन के खिलाफ भी ऐसा ही किया था, इसलिए हम भावना को जानते हैं। वे बहुत ऊंचे स्थान पर होंगे और वे आत्मविश्वास के साथ आएंगे।
“यह ठीक उसी तरह की चुनौती है जिसका हम सामना करना चाहते हैं। हमें लड़ने का जज्बा दिखाने की जरूरत है।”