लेकिन स्टोक्स एक ऐसी XI का नेतृत्व करेंगे जो 2023 में पिछली एशेज श्रृंखला के आखिरी टेस्ट से लगभग पहचान में नहीं आएगी। इंग्लैंड के पास पांच बचे होंगे। यदि पैट कमिंस और जोश हेज़लवुड फिट होते, तो ऑस्ट्रेलिया के पास नौ खिलाड़ी हो सकते थे।
इस सीरीज से पहले यह विचार था कि यह तय किया जा सकता है कि कौन सा कप्तान मैदान पर सबसे अधिक समय तक अपने शरीर पर दबाव डालता है।
कमिंस ने सिर्फ एक गेम खेला है और जीत हासिल की है। स्टोक्स दो साल में पहली बार टेस्ट सीरीज़ पूरी करेंगे और फिर भी हारेंगे।
ऑस्ट्रेलिया के पास स्टीव स्मिथ के रूप में कप्तानी का एक तैयार डिप्टी है और जरूरत पड़ने पर संभवत: ट्रैविस हेड और एलेक्स कैरी को कमान सौंपी जा सकती है। उम्रदराज़ और चरम सीमा पर पहुँचते-पहुँचते आस्ट्रेलियाई लोगों ने खुद को युद्ध-कठिन वयस्कों से भरपूर साबित कर दिया है।
पिछली एशेज के बाद से, इंग्लैंड ने स्टुअर्ट ब्रॉड, जेम्स एंडरसन, मोइन अली, जॉनी बेयरस्टो, क्रिस वोक्स, ओली रॉबिन्सन और जैक लीच को खो दिया है, हटा दिया है या आगे बढ़ गया है। अलगाव में लिया गया, व्यक्तिगत चयन निर्णय वैध और आवश्यक थे, लेकिन इंग्लैंड में नेताओं की कमी हो गई है।
इस दौरे पर अक्सर ऐसा महसूस होता रहा है कि स्टोक्स मेमनों का नेतृत्व करने वाले शेर हैं।
डकेट, जेमी स्मिथ और गस एटकिंसन तेज रोशनी में कमजोर हो गए हैं, मार्क वुड की चोट के कारण तेज गेंदबाजी आक्रमण एक वरिष्ठ तेज गेंदबाज के बिना रह गया है और हैरी ब्रूक को उप-कप्तान के रूप में परिपक्वता की जरूरत है।
शुक्रवार को, जैक क्रॉली, जिनके 63 टेस्ट उन्हें सिडनी में इंग्लैंड के तीसरे सबसे अधिक कैप्ड खिलाड़ी बना देंगे, से एक वरिष्ठ खिलाड़ी होने के बारे में पूछा गया था।
सलामी बल्लेबाज ने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मैंने खुद को कभी उस तरह नहीं देखा।” “मुझे नहीं लगता कि टीम में कोई भी वास्तव में ऐसा करता है।”