यह बेहद निराशाजनक श्रृंखला में इंग्लैंड के लिए एक और झटका है, जिसे उन्होंने शुरुआती तीन टेस्ट मैचों में हार के साथ आत्मसमर्पण कर दिया था।
सिडनी में पांचवें टेस्ट के तीसरे दिन अधिकांश समय ऑस्ट्रेलिया का दबदबा रहने के बाद, स्टोक्स की टीम को 4-1 की हार से बचने के लिए एक बड़ी लड़ाई का सामना करना पड़ रहा है।
एक गंभीर चोट स्टोक्स के लिए दौरे का विनाशकारी अंत होगी, जिन्होंने स्वीकार किया कि श्रृंखला ने एक बड़ा व्यक्तिगत नुकसान उठाया है।
पर्थ में पहले टेस्ट से पहले, 34 वर्षीय खिलाड़ी ने एशेज श्रृंखला जीतने वाले इंग्लैंड के “भाग्यशाली कुछ” कप्तानों में से एक बनने की अपनी इच्छा के बारे में बात की।
खराब प्रदर्शन, खराब फॉर्म वाले खिलाड़ियों, चोटों और इंग्लैंड के नूसा दौरे पर विवादों से जूझ रहे दौरे के अंत में जब उनकी टीम सिडनी पहुंची, तो स्टोक्स ने स्वीकार किया, “यह कठिन दौर था”।
टेस्ट मैच स्पेशल पर, बीबीसी के मुख्य क्रिकेट कमेंटेटर जोनाथन एग्न्यू ने कहा: “अगर इसका अंत इसी तरह होता है, तो यह बेहद दुखद है।
“उन्होंने एशेज जीतकर यहां से वापस लौटने के अपने सपनों के बारे में बात की। ऐसा नहीं होगा। उनका सिर झुका हुआ है। बेन स्टोक्स की श्रृंखला समाप्त होने का यह वास्तव में दुखद तरीका है। यह वास्तव में पूरी बात को बताता है।”
स्टोक्स पिछले तीन वर्षों में घुटने, हैमस्ट्रिंग और कंधे की चोटों से जूझ रहे हैं। एशेज से पहले, डरहम का यह खिलाड़ी इंग्लैंड की पिछली चार टेस्ट श्रृंखलाओं में से किसी में भी पूरी भूमिका निभाने में कामयाब नहीं हुआ था।
सिडनी में, वह ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी का 28वां ओवर कर रहे थे। दौरे पर उन्होंने जो 101.1 ओवर फेंके हैं, वह 2018 के बाद से किसी एक श्रृंखला में फेंके गए दूसरे सबसे अधिक ओवर हैं।
इंग्लैंड ने पहले ही श्रृंखला में चोटों के कारण तीन अन्य तेज गेंदबाजों को खो दिया था, जिसमें उन्होंने गति को अपने प्रमुख हथियारों में से एक बनाने की योजना बनाई थी।
मार्क वुड पहले टेस्ट में खेले, फिर घुटने की चोट के कारण बाहर हो गए, जबकि जोफ्रा आर्चर को पहले तीन टेस्ट खेलने के बाद साइड स्ट्रेन का सामना करना पड़ा।
गस एटकिंसन को मेलबर्न में चौथे टेस्ट में हैमस्ट्रिंग चोट लग गई और वह सिडनी फाइनल से बाहर हो गए।
हालाँकि इंग्लैंड यह श्रृंखला हार गया है, जिससे स्टोक्स के पास ऑस्ट्रेलिया में एशेज जीतने का आखिरी मौका होने की संभावना है, लेकिन उन्होंने कप्तान बने रहने की अपनी इच्छा दोहराई है।
इस श्रृंखला से पहले उन्होंने एक अनुबंध विस्तार पर हस्ताक्षर किए जो उन्हें 2027 में घरेलू एशेज के अंत तक इंग्लैंड से जोड़ता है।
कोई अंतरराष्ट्रीय या फ्रेंचाइज़ी सफेद गेंद प्रतिबद्धता नहीं होने के कारण, स्टोक्स घरेलू गर्मियों तक फिर से खेलने के लिए तैयार नहीं हैं। इंग्लैंड का अगला टेस्ट जून में न्यूजीलैंड के खिलाफ है।