वोल्वो 21 जनवरी को अपनी आधिकारिक शुरुआत से पहले अपनी आगामी मध्यम आकार की इलेक्ट्रिक एसयूवी, EX60 के बारे में कुछ विवरण देना शुरू कर रही है। EX60 की अनुमानित सीमा 400 मील (या यूरोप में उदार WLTP मानक के आधार पर 810 किमी) होगी। यह किसी भी पिछले वोल्वो ईवी की तुलना में काफी अधिक रेंज है – कम से कम 434-मील-रेंज ईएस90 सेडान आने तक। और EX60 वजन कम करने और विनिर्माण दक्षता में सुधार करने के लिए ऑटोमेकर की नई मेगाकास्टिंग उत्पादन प्रक्रिया से लाभान्वित होने वाला पहला वाहन होगा।
EX60 के कार्यक्रम प्रबंधन प्रमुख अखिल कृष्णन ने मुझे बताया, “उन चीजों में से एक जो हम करना चाहते थे, वह थी बिना किसी समझौते के एक इलेक्ट्रिक वाहन बनाना।” “आपके लिए इलेक्ट्रिक ड्राइव चुनना कोई समझौता नहीं होना चाहिए, इसलिए यह हमारे लिए बहुत महत्वपूर्ण था।”
उस उद्देश्य के लिए, वाहन की सीमा और चार्जिंग समय में सुधार करना कृष्णन और उनकी टीम के लक्ष्यों में प्रमुख था। वे “रेंज चिंता” को “रेंज कम्फर्ट” में बदलना चाहते थे, जिसका अर्थ है कि ड्राइवर के पास इतनी रेंज होगी कि यह अब बाधा नहीं बनेगी – ठीक उसी तरह जैसे उपभोक्ता टैंक आकार के आधार पर गैसोलीन कारों का चयन नहीं करते हैं।
लेकिन केवल सीमा ही पर्याप्त नहीं है; चार्जिंग गति भी महत्वपूर्ण थी। कृष्णन ने कहा कि वोल्वो ने व्यापक ग्राहक अनुसंधान किया और पाया कि कई ईवी मालिक चार्जिंग स्टॉप के आसपास अपने जीवन की योजना बनाने के लिए मजबूर महसूस करते हैं, जो अक्सर 40 मिनट या उससे अधिक समय तक इंतजार करते हैं। वोल्वो चाहता था कि EX60 प्राकृतिक मानव ब्रेक में फिट हो। उदाहरण के लिए, यदि कोई ड्राइवर कॉफी लेने या टॉयलेट का उपयोग करने के लिए 10 मिनट के लिए रुकता है, तो कार उस समय के भीतर फिर से जाने के लिए तैयार होनी चाहिए।
EX60 को अपने 800-वोल्ट आर्किटेक्चर के कारण उस मानक को पूरा करना चाहिए, जो वोल्वो के लिए पहली बार है। हुंडई और किआ जैसे अन्य वाहन निर्माता अपने फास्ट-चार्जिंग, 800-वोल्ट-आर्किटेक्चर वाहनों की बदौलत ईवी की बढ़ती मांग के बीच उभरे हैं और अब वोल्वो भी ऐसा ही करना चाहता है। 400kW फास्ट चार्जर का उपयोग करने पर EX60 19 मिनट में 10-80 प्रतिशत तक चार्ज हो सकता है, या केवल 10 मिनट में 168 मील की रेंज जोड़ सकता है।
लेकिन केवल सीमा ही पर्याप्त नहीं है; चार्जिंग गति भी महत्वपूर्ण थी
बेशक, ऐसा चार्जर ढूंढना जो इतनी गति पैदा कर सके, एक समस्या हो सकती है, खासकर यहां अमेरिका में – लेकिन यह निश्चित रूप से बेहतर हो रहा है। कृष्णन ने कहा कि वोल्वो का लक्ष्य न केवल 400kW चार्जर्स पर बल्कि अधिक सामान्य 250kW इकाइयों पर भी उत्कृष्ट चार्जिंग प्रदर्शन प्रदान करना है।
यह वाहन वोल्वो के नए SPA3 प्लेटफ़ॉर्म पर बनाया गया है, जिसे विशेष रूप से इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसमें दहन इंजन से कोई पारंपरिक बाधा नहीं है। EX60 अपनी बेहतर रेंज हासिल करने के लिए किसी भी बैटरी सफलता पर निर्भर नहीं है – निकल-कोबाल्ट-मैंगनीज रसायन शास्त्र बाकी ईवी लाइनअप के समान है – बल्कि वजन कम करने और वाहन की अखंडता में सुधार करने के लिए मेगाकास्टिंग और संरचनात्मक बैटरी पैक के उपयोग जैसे विनिर्माण क्षेत्र में प्रगति हुई है। इसमें बैटरी प्रीकंडीशनिंग भी शामिल होगी ताकि बैटरी उन उच्च गति को बनाए रखने में मदद करने के लिए इष्टतम चार्जिंग के लिए सही तापमान पर हो।
कृष्णन ने कहा, नया प्लेटफॉर्म न केवल वजन में बचत करता है, बल्कि लागत में भी कटौती करता है, घटक-स्तर पर 20-35 प्रतिशत की अनुमानित बचत के साथ, गैस और हाइब्रिड समकक्षों के साथ मूल्य निर्धारण को प्रतिस्पर्धी बनाए रखने में मदद मिलती है। वोल्वो ने कहा है कि वह EX60 की कीमत XC60 प्लग-इन हाइब्रिड के समान रखने का इरादा रखती है, जो अभी लगभग 63,000 डॉलर से शुरू होती है।
वोल्वो पहली बार 240,000 किमी तक की वैश्विक 10 साल की बैटरी वारंटी भी दे रही है। यह कंपनी के पिछले आठ साल के कवरेज का विस्तार करता है और, कृष्णन के अनुसार, इसके इन-हाउस बैटरी विकास और विनिर्माण क्षमताओं में विश्वास को दर्शाता है।
EX60 में अन्य तरकीबें भी होंगी, जिनमें सभी बाजारों और ट्रिम्स में मानक के रूप में वाहन-से-घर और वाहन-से-ग्रिड कार्यक्षमता शामिल है। वोल्वो ने पहले ही स्वीडिश ऊर्जा प्रदाता वेटनफ़ॉल के साथ साझेदारी की घोषणा की है ताकि यह पता लगाया जा सके कि EX60 और अन्य वोल्वो ईवी ग्रिड को स्थिर और संतुलित करने में कैसे मदद कर सकते हैं।
कृष्णन EX60 को एक महत्वपूर्ण भाग के रूप में देखते हैं जो वोल्वो की ईवी रणनीति से गायब था: एक पारिवारिक एसयूवी जो ऑटोमेकर की तीन-पंक्ति, $80,000 से अधिक EX90 से अधिक किफायती है। “तो यह कार के लिए एक बहुत बड़ा पता योग्य बाजार है,” उन्होंने कहा।
EX60 का निर्माण वोल्वो की गोथेनबर्ग फैक्ट्री में किया जाएगा, जिसका उत्पादन 2026 की पहली छमाही में शुरू होगा।