पांच बार के प्रमुख चैंपियन ब्रूक्स कोएप्का एलआईवी गोल्फ से प्रस्थान के बाद, एक नए रिटर्निंग सदस्य कार्यक्रम के तहत जनवरी के अंत में पीजीए टूर में वापसी करेंगे।
35 वर्षीय अमेरिकी ने 2022 में सऊदी अरब समर्थित श्रृंखला में शामिल होने के लिए विवादास्पद रूप से पीजीए टूर छोड़ दिया और चार सत्रों में पांच प्रतियोगिताएं जीतीं।
दिसंबर में, कोएप्का ने घोषणा की कि वह कथित तौर पर अपने अनुबंध पर एक वर्ष शेष होने के बावजूद आकर्षक ब्रेकअवे लीग छोड़ रहे हैं और उन्होंने हाल ही में अपनी पीजीए टूर सदस्यता के लिए फिर से आवेदन किया है।
“जब मैं बच्चा था, मैंने हमेशा पीजीए टूर पर प्रतिस्पर्धा करने का सपना देखा था, और मैं आज यह घोषणा करते हुए बहुत उत्साहित हूं कि मैं लौट रहा हूं,” कोएप्का ने कहा, जो 2026 सीज़न के दौरान फेडएक्सकप बोनस योजना से किसी भी भुगतान को छोड़ने पर सहमत हो गया है और 2026-2030 के बीच टूर के खिलाड़ी इक्विटी कार्यक्रम के लिए अयोग्य होगा, जिसकी राशि $50-85m के बीच हो सकती है।
“मेरा मानना है कि पीजीए टूर नए नेतृत्व, नए निवेशकों और एक इक्विटी कार्यक्रम के साथ आगे बढ़ रहा है जो खिलाड़ियों को सार्थक स्वामित्व हिस्सेदारी देता है।”
ऐसा प्रतीत होता है कि कोएप्का की बहाल होने की इच्छा ने पीजीए टूर के लिए एक बड़ी दुविधा पैदा कर दी है, नियमों के अनुसार वह अगस्त तक फिर से इसमें खेलने के लिए पात्र नहीं होंगे – अपनी आखिरी एलआईवी उपस्थिति के एक साल बाद।
हालाँकि, अब वह पीजीए टूर पर वापस जाने के लिए एक पूर्व मार्ग की पेशकश के बाद, 29 जनवरी – 1 फरवरी के बीच टॉरे पाइंस में खेले जाने वाले फार्मर्स इंश्योरेंस ओपन में शामिल होंगे।
केवल वे खिलाड़ी जो कम से कम दो साल तक पीजीए टूर से दूर रहे हैं और पिछले चार सीज़न में प्लेयर्स चैंपियनशिप या मेजर जीत चुके हैं, वे नई घोषित पहल की शर्तों के तहत पात्र हैं।
प्रशंसकों को लिखे एक पत्र में, पीजीए टूर के मुख्य कार्यकारी ब्रायन रोलैप ने बताया कि कार्यक्रम केवल 2026 अभियान के लिए खुला होगा और यह ‘परिस्थितियों के एक अद्वितीय सेट की प्रतिक्रिया’ में था।
रोलैप ने कहा, “हम आक्रामक रूप से ऐसी किसी भी चीज़ को आगे बढ़ाना जारी रखेंगे जो प्रशंसक अनुभव को बढ़ाए और पीजीए टूर को मजबूत बनाए।”
“यह प्रशंसकों के प्रति हमारी प्रतिबद्धता का हिस्सा है, जो उम्मीद करते हैं कि दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी सप्ताह दर सप्ताह पीजीए टूर में प्रतिस्पर्धा करेंगे।”
कोएप्का, जिन्होंने 2023 में अपना तीसरा यूएस पीजीए चैंपियनशिप खिताब जीता था, 5 मिलियन डॉलर का धर्मार्थ योगदान देने के लिए भी सहमत हो गए हैं और पहले ही 5-8 फरवरी को टीपीसी स्कॉट्सडेल में आयोजित फीनिक्स ओपन में खेलने के लिए प्रतिबद्ध हैं।
लौटने वाले पीजीए टूर सदस्यों से 2026 में न्यूनतम 15 सह-प्रायोजित और अनुमोदित टूर्नामेंटों में भाग लेने की उम्मीद की जाएगी।