हंगरी का मिडफील्डर दूसरे हाफ के विवादास्पद फैसले के केंद्र में भी था। 2-1 पर, जब रेयेस क्लीरी स्ज़ोबोस्ज़लाई की चुनौती के बाद बॉक्स में गिर गया, तो बार्न्सले ने पेनल्टी चिल्लाहट को अस्वीकार कर दिया।
होरिहाने ने कहा, “उस समय मुझे लगा कि यह एक बड़ी सजा है।” “वह [Cleary] खिलाड़ी के पार पहुंच गया और आप सीधे दंड के बारे में सोचते हैं। मुझे लगता है किसी ने कहा था उसने [Szoboszlai] हो सकता है कि गेंद का स्पर्श हो गया हो लेकिन अन्य लोगों ने कहा कि उसने सोचा होगा कि वह मुसीबत में है और उसने रेयेस की शर्ट को थोड़ा खींचना शुरू कर दिया।
“यह एक महत्वपूर्ण समय पर होता, 2-1, हमारे प्रशंसकों के सामने पेनल्टी होती और आप कभी नहीं जानते कि उसके बाद क्या हो सकता है। इसलिए एक बड़ा निर्णय जो शायद हमारे खिलाफ गया।”
टीएनटी स्पोर्ट्स पर, मैककोइस्ट ने कहा: “यह एक दंड है। निश्चित रूप से। यह बहस का भी विषय नहीं है। स्ज़ोबोस्ज़लाई ने क्लीरी की शर्ट खींची और उसका दाहिना पैर भी पकड़ लिया। मुझे आश्चर्य नहीं है कि कॉनर हुरिहाने किनारे पर एनिमेटेड है।”
लेकिन लेस्कॉट असहमत थे: “अगर वह अपनी शर्ट खींच रहा था, तो मैं सवाल करूंगा कि वह आगे क्यों गिरा और पीछे क्यों नहीं। मेरे लिए, यह कोई दंड नहीं है।”
किसी भी तरह, एफए कप के पांचवें दौर तक वीडियो सहायक रेफरी (वीएआर) के बिना, रेफरी द्वारा अपने ऑन-फील्ड निर्णय को पलटने की कोई संभावना नहीं थी।
“कोई VAR नहीं था, भले ही वह [the referee] गलती हो गई, इसे सुधारने की कोई संभावना नहीं थी,” स्लॉट ने कहा। “मुझे बताया गया कि यह पेनल्टी नहीं थी और डोमिनिक ने गेंद खेली। मैंने गुरुवार शाम को आर्सेनल के बॉक्स में दो बार ऐसी चीजें देखीं जो अधिक पेनल्टी थीं।”
अंततः, लिवरपूल ने सभी प्रतियोगिताओं (W6, D5) में 11 मैचों में अपराजित रहने का रिकॉर्ड बनाया, सितंबर 2024 और जनवरी 2025 के बीच 24 मैचों में अजेय रहने के बाद यह अब उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन है।
घंटे के निशान पर वह स्लॉट फ्लोरियन विर्त्ज़ और ह्यूगो एकिटिके की ओर मुड़ गया, यह अपने आप में एक बयान था और जोड़ी ने देर से शैली में मिलकर यह सुनिश्चित किया कि बाद के चरण मेजबानों के लिए तनाव मुक्त थे।
विर्त्ज़, विशेष रूप से, अपने 30 मिनट के कैमियो के दौरान एक अलग श्रेणी में थे।
स्लॉट ने कहा, “यदि आप आधे घंटे के लिए आते हैं और आपके पास एक लक्ष्य, एक सहायता और कुछ अन्य अच्छे क्षण हैं, तो आप निश्चित रूप से कह सकते हैं कि वह टीम में कुछ रचनात्मक लेकर आए और हमें इसकी आवश्यकता थी।”
स्ज़ोबोस्ज़लाई ने कहा, “हम यह दिखाना चाहते थे कि हम एफए कप को गंभीरता से लेते हैं।” “हम इसे हमेशा गंभीरता से लेते हैं। हमने आज फिर दिखाया कि हमें पूरी टीम की जरूरत है। नए लोग आए, जिन्होंने दूसरों की तरह उतना नहीं खेला, और उन्होंने बहुत गुणवत्ता दिखाई। हमें हर किसी की जरूरत है।”
उसके लिए शुक्र है कि लिवरपूल को उसके पागलपन के क्षण पर पछतावा करने के लिए नहीं छोड़ा गया।