उसके विरुद्ध खड़ी बाधाओं के साथ, यह अंततः स्मिथ के आत्म-विश्वास पर आ गया।
वह कहते हैं, “मैंने सोचा था कि वे जितना चाहें हमें रोकने की कोशिश कर सकते हैं, लेकिन मैं इसके बावजूद मुस्कुराऊंगा क्योंकि मुझे पता है कि शनिवार की रात को मेरा हाथ उठ जाएगा और मैं विश्व चैंपियन बन जाऊंगा।”
यह जीत का वह तरीका था जिसने अनुभवी मुक्केबाजी पर्यवेक्षकों को भी आश्चर्यचकित कर दिया। सावधानी से मुक्केबाजी करने के बजाय, स्मिथ ने डिवीजन के सबसे खतरनाक मुक्कों में से एक के साथ कंधे से कंधा मिलाकर खड़े होकर आग से मुकाबला किया।
स्मिथ ने भारी शॉट्स झेले लेकिन कभी डगमगाए नहीं। उनके कोने में उनके पिता और प्रशिक्षक ग्रांट स्मिथ की निरंतर उपस्थिति रहती थी।
ग्रांट ने हमेशा अपना ध्यान अपने फाइटर पर ही रहने दिया है – जब तक कि उस पल की भावना हावी न हो जाए। रिंग में माइक्रोफोन लेकर उन्होंने अपने बेटे की उपलब्धियों का बखान किया।
“एक एबीए स्कूलबॉय टाइटल, एक ब्रिटिश स्कूलबॉय टाइटल, एक एबीए जूनियर टाइटल, एक ब्रिटिश जूनियर टाइटल, एक जीबी यूथ टाइटल, एक सीनियर एबीए टाइटल, अंग्रेजी, 12 महीनों में ब्रिटिश, यूरोपीय, कॉमनवेल्थ और अब डब्ल्यूबीसी विश्व चैंपियन, बेबी। इंग्लैंड मुक्केबाजी के इतिहास में ऐसा कभी नहीं किया गया,” ग्रांट ने कहा, उसकी आवाज गर्व से फट रही थी।
यह कोई रहस्य नहीं है कि नए विश्व चैंपियन को लचीलापन कहाँ से मिलता है।
लगभग दो दशक पहले, ग्रांट दौड़ते समय 56 टन वजनी ट्राम की चपेट में आने से बच गया था। अस्थायी रूप से अंधे और बहरे होने के कारण, उन्हें मस्तिष्क की सर्जरी की आवश्यकता पड़ी और उन्हें जीने के लिए कुछ दिन दिए गए। कुछ ही हफ्तों में उन्होंने खुद को अस्पताल से छुट्टी दे ली और जिम लौट आए।
डाल्टन कहते हैं, “मेरे पिताजी की अपनी लड़ाइयाँ थीं। उनका एक्सीडेंट हो गया था और इसीलिए हम दोनों ने अपनी छाती पर टैटू बनवाया है – ‘जीवन से कभी हार मत मानो’।”
“यह उसकी अपनी प्रतिकूल परिस्थितियों से गुज़रने से आता है, और मुझे ऐसा लगता है कि उसने यह बात हमारे भीतर रची-बसी है।”