ब्राहिम डियाज़ का जन्म मलागा में हुआ था, लेकिन रविवार को दूसरे अफ़्रीका कप ऑफ़ नेशंस खिताब का पीछा करते हुए मोरक्को के लिए एक राष्ट्रीय आइकन बन गया है।
26 वर्षीय रियल मैड्रिड फॉरवर्ड – जिन्होंने स्पेन के लिए एक सीनियर उपस्थिति दर्ज की – 2023 में मोरक्को के प्रति निष्ठा बदल ली और इस साल के एफकॉन में शीर्ष स्कोरर हैं।
डियाज़ की मां, पेट्रीसिया, मलागा से हैं, जो समुद्र के किनारे बसे अधिकांश शहरों की तरह एक शहर है, जो संस्कृतियों के बीच आवाजाही से आकार लेता है। उनके पिता सुफील का जन्म उत्तरी अफ्रीकी तट पर एक स्पेनिश शहर मेलिला में एक मोरक्कन परिवार में हुआ था। शुरू से ही, ब्राहिम यह समझते हुए बड़े हुए कि पहचान को एकल होने की आवश्यकता नहीं है।
एक बच्चे के रूप में, उन्होंने अपनी दादी और चचेरे भाइयों से मिलने के लिए कई बार नादोर की यात्रा की। वहां उसने किसी भी अन्य मोरक्कन लड़के की तरह कपड़े पहने हुए थे। पारिवारिक तस्वीरों में वह अपनी दादी के बगल में पारंपरिक मोरक्कन घूंघट पहने हुए दिखाई देते हैं। ब्राहिम ने अक्सर इसे संक्षेप में कहा है: “मुझे हमेशा 100% स्पेनिश और 100% मोरक्कन महसूस हुआ है।”
11-ए-साइड फुटबॉल से पहले, ब्राहिम को फुटसल द्वारा आकार दिया गया था। चार या पाँच साल की उम्र में, वह पहले से ही तंग जगहों में जीवित रहना सीख रहा था। वह प्रभाव आज भी दिखाई देता है: करीबी नियंत्रण, भीड़-भाड़ वाले इलाकों में ड्रिब्लिंग, विस्फोटक त्वरण, और समायोजित करने का समय न होने पर पैर के अंगूठे से वार करने की क्षमता।
बाद में वह सेवन-ए-साइड में चले गए और टिरो पिचोन और मोर्टाडेलो जैसी मामूली मलागा-आधारित टीमों के लिए खेलने लगे। जब वह पाँच या छह साल का था, तब मलागा उसे साइन करना चाहता था, लेकिन उसके पिता ने धैर्य चुना: छोटी टीमें, फुटसल, बिना हड़बड़ी के सीखना।
जब वह अंततः मलागा में शामिल हो गए और 16 साल की उम्र से पहले ही अलग दिखने लगे, तो यूरोप ने इस पर ध्यान दिया। 2010 में, स्पैनिश रेडियो दिग्गज जोस रेमन डे ला मोरेना द्वारा आयोजित एक टूर्नामेंट में, ब्राहिम को एमवीपी नामित किया गया था। उनकी मलागा टीम को रियल मैड्रिड ने सेमीफाइनल में हरा दिया था लेकिन उन्होंने लुका जिदान के खिलाफ गोल करके अपनी छाप छोड़ी।
मैनचेस्टर सिटी तब एक स्पष्ट, दीर्घकालिक परियोजना के साथ आया। ब्राहिम 2015 में इंग्लैंड चले गए। वह अंग्रेजी नहीं बोलते थे, लेकिन परिवार में शिक्षा हमेशा केंद्रीय रही थी। एक साल बाद उन्होंने अपने पहले पेशेवर अनुबंध पर हस्ताक्षर किए। शहर अब केवल एक बड़ा क्लब नहीं था – उनके पास महत्वाकांक्षा, संरचना और विश्व स्तर पर सम्मानित अकादमी थी। आज, ब्राहिम धाराप्रवाह अंग्रेजी बोलते हैं और उन्हें लगता है कि उन्हें मैनचेस्टर में एक बहुत मजबूत आधार की पेशकश की गई थी।
जबकि कई युवा प्रतिभाएँ शुरुआती ऋण स्वीकार करती हैं, ब्राहिम ने शॉर्टकट से इनकार कर दिया। 17 साल की उम्र में, मामूली स्पेनिश शीर्ष-उड़ान क्लब उसे ऋण पर चाहते थे। वह बोला, नहीं। उनके दिमाग में, केवल एक ही रास्ता मौजूद था: स्थिरता और विशिष्ट परिवेश। उनका पूरा परिवार उनके साथ मैनचेस्टर चला गया।
अगला कदम अपरिहार्य लगा। 2019 में वह 21 मिलियन पाउंड के सौदे पर रियल मैड्रिड में शामिल हुए – सिटी अकादमी उत्पाद के लिए उस समय एक रिकॉर्ड शुल्क। अवसर अनूठा था. लेकिन मैड्रिड में उनकी शुरुआती अवधि चोटों की एक श्रृंखला के कारण बाधित हुई जिसने उन्हें बर्नब्यू में बसने और निरंतरता बनाने से रोक दिया।
इसके बाद एसी मिलान में तीन सीज़न का ऋण मंत्रोच्चार हुआ। वहां, उनका करियर एक निर्णायक क्षण पर पहुंच गया: प्रतिष्ठित नंबर 10 शर्ट पहनना और मिलान के सीरी ए खिताब में निर्णायक भूमिका निभाना। उन्होंने महत्वपूर्ण लक्ष्य दिए, बड़ी यूरोपीय रातों में खड़े रहे, और ऐसा नेतृत्व दिखाया जो उनकी वर्षों की उम्र और उनके मामूली ढाँचे से भी कहीं आगे निकल गया।
फिर मैड्रिड में उनकी वापसी हुई।