गोल्डन स्टेट वॉरियर्स के फॉरवर्ड जिमी बटलर अपने दाहिने घुटने में पूर्वकाल क्रूसिएट लिगामेंट के फटने के कारण शेष सीज़न में नहीं खेल पाएंगे।
36 वर्षीय बटलर को सोमवार को मियामी हीट पर वॉरियर्स की 135-112 की जीत के तीसरे क्वार्टर में चोट लग गई।
उनके एजेंट बर्नी ली ने इस खबर की पुष्टि की ईएसपीएन को एक बयान,, बाहरी इसे बटलर और वॉरियर्स टीम के लिए “गट पंच” कहा जा रहा है।
सीज़न की मिश्रित शुरुआत के बाद, वॉरियर्स ने अपने पिछले 16 मैचों में से 12 जीते हैं और 25 जीत और 19 हार के रिकॉर्ड के साथ वेस्टर्न कॉन्फ्रेंस में आठवें स्थान पर हैं।
प्रत्येक सम्मेलन में शीर्ष छह टीमें सीधे प्ले-ऑफ के लिए अर्हता प्राप्त करती हैं, सातवें से 10वें स्थान पर रहने वाली टीमें प्ले-इन टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करती हैं।
बटलर की चोट के कारण वॉरियर्स को इस निर्णय का सामना करना पड़ रहा है कि 5 फरवरी को व्यापार की समय सीमा से पहले अपने शेष सीज़न और बाज़ार से कैसे निपटें।
कोच स्टीव केर और स्टार पॉइंट गार्ड स्टीफन करी के नेतृत्व में, वॉरियर्स ने 2015 के बाद से चार एनबीए खिताब जीते हैं, लेकिन 2022 में अपनी आखिरी चैंपियनशिप जीत के बाद से उनकी ताकत फीकी पड़ गई है।
वॉरियर्स ने फरवरी 2025 में हीट से बटलर का अधिग्रहण कर 37 वर्षीय करी को एक और चैम्पियनशिप बोली का समर्थन करने के लिए एक स्टार टीम का साथी दिया, लेकिन अब उन्हें इस बात पर विचार करना होगा कि भविष्य के लिए और अधिक सुदृढीकरण की तलाश की जाए या पुनर्निर्माण किया जाए।
हालाँकि, ली को भरोसा है कि छह बार के ऑल-स्टार बटलर, जो 2026-27 सीज़न के अंत तक वॉरियर्स के साथ अनुबंधित हैं, इस चोट के झटके से उबरकर अपना पहला एनबीए खिताब जीतेंगे।
ली ने कहा, “मैं 10 साल से अधिक समय से जानता हूं कि जिमी अपना काम पूरा करने से पहले चैंपियनशिप जीतने वाला है।” “उस पर मेरा विश्वास अटूट है।”