स्पेन, जिसने इंग्लैंड की तरह इस सीज़न के लिए दो यूरोपीय प्रदर्शन स्थानों में से एक हासिल किया, ने अब तक अच्छा प्रदर्शन नहीं किया है।
प्लेऑफ़ दौर में एटलेटिको मैड्रिड और रियल मैड्रिड के साथ केवल बार्सिलोना ही अंतिम 16 में पहुंचने को लेकर आश्वस्त है। एथलेटिक क्लब और विलारियल को बाहर कर दिया गया है।
जबकि स्पैनिश क्लब यूरोप में हावी थे – रियल मैड्रिड ने पिछले चार सीज़न में दो बार प्रतियोगिता जीती – इस बार वे ग्रुप चरण में प्रीमियर लीग टीमों के खिलाफ 10 बैठकों में से एक को छोड़कर सभी हार गए। ला लीगा क्लब सात मैचों में स्कोर करने में विफल रहे और 21-5 के कुल स्कोर से हार गए।
बीबीसी स्पोर्ट के स्तंभकार गुइलेम बालेग ने इसे “एक लगभग पूर्ण तूफान” के रूप में वर्णित किया है, जो “सामूहिक धन, मैदान से विशिष्ट निर्णय लेने की क्षमता, साथ ही एक लीग वातावरण जो निरंतर सामरिक विकास को मजबूर करता है” द्वारा संचालित किया गया है।
छह प्रीमियर लीग पक्ष अंदर बैठते हैं डेलॉइट फ़ुटबॉल मनी लीग के शीर्ष 10, बाहरीजबकि शीर्ष 30 में से 50% अंग्रेजी शीर्ष उड़ान से आते हैं।
बालागुए ने कहा: “प्रीमियर लीग में सबसे बड़ा बजट है, लेकिन पेशेवर संरचनाएं भी हैं – भर्ती विभाग, डेटा विश्लेषण, कोचिंग टीम और खेल निदेशक – सभी एक स्तर पर काम कर रहे हैं जो क्लबों को खिलाड़ियों और प्रबंधकों के बेहतर प्रोफाइल चुनने की अनुमति देता है।
“गेंद को किक मारने से पहले भी एक फायदा होता है।”
बालागु का मानना है कि केवल पेरिस सेंट-जर्मेन और बायर्न म्यूनिख ही “संगठित आक्रमण, संरचित रक्षा, आक्रमणकारी संक्रमण और रक्षात्मक संक्रमण” के सभी चार क्षेत्रों में इंग्लिश क्लबों की बराबरी कर सकते हैं।
बालागु का कहना है कि इंग्लिश क्लब अब पूरी तरह से यूरोपीय शैली से जुड़ गए हैं।
उन्होंने बताया, “कुछ मौलिक रूप से अलग थोपने के बजाय, वे यूरोप को अब जो आवश्यकता है, उसे अपना रहे हैं।”
“रक्षात्मक संयम, द्वंद्व जीतना, स्थान और समय को कम करना, बदलावों पर नियंत्रण और निर्णायक क्षणों में स्पष्टता कब्जे पर हावी होने से अधिक महत्वपूर्ण हो गए हैं। सभी को शीर्ष प्रबंधकों और कोचों द्वारा प्रशिक्षण में तैयार किया गया है।”
बालागुए ने बताया कि लीग चरण में सफलता का कोई मतलब नहीं है। प्रतियोगिता वास्तव में केवल नॉकआउट दौर में शुरू होती है “जहां अंग्रेजी वर्चस्व बहुत कम स्पष्ट होता है”।
लेकिन बालाग्यू ने कहा: “किसी भी मामले में उस लीग के वर्चस्व को हमेशा के लिए रोकना लगभग असंभव लगता है जो हर साल अन्य प्रतियोगिताओं की तुलना में दोगुनी या अधिक आय लाती है।”