दस्ते के 15 सदस्यों में से कोई भी इटली में पैदा नहीं हुआ था और केवल कुछ ही भाषा में पारंगत हैं।
कई खिलाड़ियों के पास इतालवी पासपोर्ट है या वे किसी रिश्तेदार के कारण अर्हता प्राप्त करते हैं, और कुछ लोगों ने अधिक घरेलू खिलाड़ियों को विकसित करने पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय इतालवी क्रिकेट फेडरेशन द्वारा अपना जाल इतना व्यापक बनाने पर आपत्ति जताई है।
दक्षिण अफ्रीका में जन्मे और दक्षिण अफ्रीका के खिलाड़ी (2017 और 2021 के बीच छह एकदिवसीय और 16 टी20ई) ऑलराउंडर जे जे स्मट्स अपनी शादी के कारण टूर्नामेंट के दौरान इटली के लिए खेलेंगे, लेकिन उन्होंने कभी देश में कदम भी नहीं रखा है।
सोमवार को स्कॉटलैंड के खिलाफ अपनी टीम के शुरुआती मैच से पहले बोलते हुए कप्तान वेन मैडसेन कहते हैं, “लोगों की अपनी राय हो सकती है, लेकिन हमारे पास असली एकजुटता है।”
दक्षिण अफ्रीका में जन्मे 42 वर्षीय बल्लेबाज डर्बीशायर में क्लब के कप्तान हैं और उनके पास दुनिया भर की टीमों के साथ खेलने का भरपूर अनुभव है। फिर भी, खिलाड़ियों के इस समूह का उन पर वास्तविक प्रभाव पड़ा है।
मैडसेन ने कहा, “वह विरासत और यहां तक पहुंचने के लिए लोगों ने जो यात्राएं की हैं, उनमें एक ऐसा बंधन है जिसे एक समूह के रूप में हमें मिलने वाली भावना के बाहर वर्णन करना बहुत कठिन है।”
“यह वास्तव में शायद हमारी सबसे बड़ी ताकत है। हर किसी के पास बताने के लिए एक कहानी है कि वे इस पद तक कैसे पहुंचे और हर किसी की कहानी अद्वितीय है। चाहे वह वे लोग हों जो इटली में पले-बढ़े हैं या वे लोग जिनके दादा-दादी कई साल पहले चले गए थे। हमने वास्तव में कुछ शक्तिशाली बातचीत की है, इसने हमें वास्तव में एकजुट किया है।”
मैडसेन और डेविसन के लिए, इस टूर्नामेंट में मैदान पर सफलता इटली में बढ़ती क्रिकेट जड़ों को आगे बढ़ाने की एक व्यापक योजना का हिस्सा है।
मैडसन कहते हैं, “हम खेल जीतना चाहते हैं और हम जानते हैं और विश्वास करते हैं कि हम ऐसा कर सकते हैं। अगर हम शीर्ष आठ में जगह बना पाते हैं, तो इससे हमारे कई क्रिकेटरों का जीवन बदल जाएगा और इतालवी क्रिकेट मानचित्र पर आ जाएगा।”
“मुझे लगता है कि हमारे लिए मुख्य बात इटली में एक विरासत छोड़ना और देश में खेल को और अधिक विकसित करने के लिए मंच छोड़ना है।”