मैनचेस्टर सिटी की उत्कृष्टता की चाहत को लॉरेन हेम्प के रवैये से समझा जा सकता है, जो दो सहायता प्रदान करने और अपने साथियों के लिए 11 मौके बनाने के बाद मैच की सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बनीं।
यह पूछे जाने पर कि वह कितनी संतुष्ट हैं, इंग्लैंड की विंगर ने जवाब दिया: “हां, लेकिन कोई गोल नहीं – मुझे लगता है कि मुझे अपनी शूटिंग का अभ्यास करने की ज़रूरत है! लेकिन जहां मैं कर सकता हूं वहां योगदान देकर मैं वास्तव में खुश हूं।”
“हम वास्तव में प्रसन्न हैं। हमारे पास वास्तव में आत्मविश्वास से भरा समूह है, हर कोई योगदान दे रहा है और स्थानापन्न खिलाड़ी भी इसमें शामिल हो गए हैं।”
पिछले सीज़न में चैंपियंस लीग में जगह बनाने से चूकने का मतलब है कि मैनचेस्टर सिटी ने इस सीज़न में सभी प्रतियोगिताओं में 22 गेम खेले हैं, जबकि इस सप्ताहांत के अंत में, प्रतिद्वंद्वी चेल्सी ने 25, आर्सेनल ने 27 और मैनचेस्टर यूनाइटेड ने 28 गेम खेले होंगे।
अतिरिक्त आराम के परिणामस्वरूप टीम तरोताजा दिख रही है, इसमें स्टार स्ट्राइकर खदीजा शॉ भी शामिल हैं, जिन्होंने इस सीज़न में 15 लीग गोल किए हैं और पिछले अभियान में बनाए गए 12 गोलों को पीछे छोड़ दिया है।
यहां तक कि एशिया कप नजदीक होने और युई हसेगावा जैसे प्रमुख खिलाड़ियों के जाने के बाद भी, वे समृद्धि के लिए पूरी तरह तैयार दिख रहे हैं। रिकॉर्ड साइनिंग सैम कॉफ़ी ने इस गेम में अपनी पहली शुरुआत की और मिडफ़ील्ड में प्रभावित किया।
स्काई स्पोर्ट्स पर, मैनचेस्टर सिटी के पूर्व कप्तान स्टीफ़ हॉटन ने इस सीज़न में सफल होने के लिए अपनी पुरानी टीम के दृढ़ संकल्प को नोट किया।
“जब आप बड़े अंकों के अंतर के साथ लीग में शीर्ष पर होते हैं तो हमेशा एक अतिरिक्त दबाव होता है, और एक खिलाड़ी के रूप में आप स्वाभाविक रूप से हार के बाद पहले कुछ दिनों में महसूस करते हैं [by Arsenal],” उसने कहा।
“वह एकदम सही प्रतिक्रिया थी।”
छह गेम बचे होने पर मैनचेस्टर सिटी को खिताब जीतने के लिए 12 अंकों की जरूरत है। यदि परिणाम उनके अनुकूल रहे, तो वे रविवार, 29 मार्च को ओल्ड ट्रैफर्ड में तीन गेमों के भीतर भी इसे जीत सकते हैं।
शायद यह जेगलर्ट्ज़ और खिलाड़ियों के इस भूखे समूह को संतुष्ट करने के लिए पर्याप्त होगा।