छह रूसी और चार बेलारूसी एथलीट आगामी शीतकालीन पैरालिंपिक में अपने देश के झंडे के नीचे प्रतिस्पर्धा करेंगे।
सितंबर में, अंतर्राष्ट्रीय पैरालंपिक समिति ने खेलों में प्रतिस्पर्धा करने वाले दोनों देशों के एथलीटों पर से अपना प्रतिबंध हटा दिया।
2022 में रूस के यूक्रेन पर आक्रमण के बाद दोनों देशों को पैरालंपिक प्रतियोगिता से निलंबित कर दिया गया था, जबकि बेलारूस रूस का करीबी सहयोगी था। आंशिक प्रतिबंध – एथलीटों को तटस्थ के रूप में प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति – 2023 में लागू की गई थी।
हालाँकि, पैरालिंपिक में भाग लेने वाले छह खेलों के प्रभारी चार व्यक्तिगत शासी निकायों ने अपने प्रतिबंध बरकरार रखने का फैसला किया।
दिसंबर में, रूस और बेलारूस ने कोर्ट ऑफ आर्बिट्रेशन फॉर स्पोर्ट (सीएएस) में एफआईएस – स्कीइंग और स्नोबोर्डिंग के लिए शासी निकाय – के खिलाफ अपील जीती, जिससे उन्हें प्रतिस्पर्धा करने और रैंकिंग अंक जमा करने की अनुमति मिली।
आईपीसी ने बीबीसी स्पोर्ट से पुष्टि की कि 10 एथलीटों को मिलान-कॉर्टिना खेलों में अल्पाइन स्कीइंग, क्रॉस-कंट्री स्कीइंग और स्नोबोर्डिंग में प्रतिस्पर्धा करने के लिए द्विपक्षीय कमीशन निमंत्रण से सम्मानित किया गया है।
एक बयान में कहा गया, “आईपीसी पुष्टि कर सकती है कि एनपीसी रूस को कुल छह स्लॉट दिए गए हैं: पैरा अल्पाइन स्कीइंग में दो (एक पुरुष, एक महिला), पैरा क्रॉस-कंट्री स्कीइंग में दो (एक पुरुष, एक महिला), और पैरा स्नोबोर्ड में दो (दोनों पुरुष)।
“एनपीसी बेलारूस को क्रॉस-कंट्री स्कीइंग (एक पुरुष और तीन महिला) में कुल मिलाकर चार स्लॉट दिए गए हैं।”
द्विपक्षीय आयोग के निमंत्रण उनके अंतरराष्ट्रीय महासंघ के बजाय व्यक्तिगत एथलीटों को दिए जाते हैं, और शीर्ष एथलीटों की भागीदारी की अनुमति देते हैं “जिन्हें असाधारण परिस्थितियों के कारण अन्य तरीकों से अर्हता प्राप्त करने का अवसर नहीं मिला हो”, अन्य कारकों के बीच।
यह पहली बार होगा जब सोची 2014 खेलों के बाद पैरालंपिक खेलों में रूसी ध्वज फहराया गया है, सबसे पहले देश के राज्य प्रायोजित डोपिंग कार्यक्रम के कारण, 2022 में यूक्रेन पर आक्रमण से पहले।
रूसी समाचार एजेंसी टीएएसएस की रिपोर्ट है कि प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार एथलीटों में अल्पाइन स्कीइंग में तीन बार के पैरालंपिक चैंपियन एलेक्सी बुगाएव और क्रॉस-कंट्री स्कीयर इवान गोलूबकोव और अनास्तासिया बागियान शामिल हैं – दोनों विश्व चैम्पियनशिप पदक विजेता हैं।
तीनों जनवरी में प्रतियोगिता में लौट आए, और बुगाएव और बागियान दोनों ने तब से विश्व कप खिताब जीते हैं।
मिलान-कोर्टिना शीतकालीन पैरालिंपिक 6-15 मार्च तक होगा।