वेल्स? शानदार लेकिन पिटे हुए, दिन पर हारे हुए लेकिन अभी भी बहुत कुछ बनाना बाकी है – और थोड़ी शिकायत भी करनी है। यदि टर्नर का वह प्रयास खेल में निर्णायक क्षण साबित हुआ तो 64 मिनट पर एक और क्षण था, जो उस स्थान को भर सकता था।
उस समय वेल्स 23-19 से आगे थी। स्कॉटलैंड 22 में वे गए और पेनल्टी जीती। यदि यह खड़ा रहता तो वे इसे खत्म कर सकते थे, लेकिन ऐसा नहीं हुआ। टीएमओ इसमें शामिल हो गया और टॉमोस विलियम्स के खिलाफ रोरी डार्ज पर एक क्रॉक रोल के लिए कॉल किया गया जो क्रॉक रोल जैसा नहीं लग रहा था।
जुर्माना उलट दिया गया. 26-19 का एक शॉट गया। इसके तुरंत बाद टर्नर वहां से चला गया और बस इतना ही। स्कॉटलैंड ने चट्टान के किनारे से वापसी की है और आने वाले हफ्तों में वे फ्रांस के साथ घरेलू मैदान पर और आयरलैंड के साथ बाहर खेलने जाएंगे।
उनके टूर्नामेंट का एक कठिन समापन, लेकिन कम से कम वे जीवित हैं और कुछ ठोस हासिल करने की उम्मीद से रहित नहीं हैं। फ्रांस के खिलाफ चाहे कुछ भी हो, वे डबलिन में ट्रिपल क्राउन के लिए खेलेंगे। उन्होंने 1990 के बाद से इसे नहीं जीता है।
इस स्थिरता के बारे में ऐसा क्या है जो ऐसे रोंगटे खड़े कर देने वाले परिणाम उत्पन्न करता है? स्कॉटलैंड की उन जर्सियों में ऐसा क्या है जो वेल्श लोगों को खुद पर विश्वास दिलाता है?
शुरू से ही, वे अद्भुत थे। स्कॉटलैंड ने चीजों पर दबाव डाला और पता लगा लिया। उन्होंने हर मोड़ पर वाइड जाने की कोशिश की, लेकिन धराशायी हो गए। यहां तक कि जब जो हॉकिन्स को पांच मिनट के बाद बाहर कर दिया गया तब भी वेल्स मजबूत हो गया। कैरे ने तब स्कोर किया जब वे 14 से नीचे थे। हाल के कई टेस्ट मैचों में वेल्श की वो भयानक शुरुआत? रहने भी दो।
स्कॉटलैंड ने मौके बनाये, फिर एक स्कोर किया, फिर दूसरा स्वीकार किया। उनमें बहुत कम संयम था और कोई नियंत्रण नहीं था। वेल्स इसकी अनुमति नहीं देगा. सैम कॉस्टेलो ने आधे घंटे के बाद स्कोर 17-5 कर दिया। अब हर जगह लाल झंडे।
टाउनसेंड रुका नहीं। पैंतीस मिनट खेले गए और उन्होंने नाथन मैकबेथ, उनके ढीले सिर, और मैक्स विलियमसन, उनके एक ताले को पकड़ लिया। किस्मत नहीं बदली, तुरंत नहीं. स्कॉटलैंड का ढीलापन जारी रहा। वेल्श स्कोरिंग भी इसी प्रकार हुई; अब 20-5.
उस बिंदु पर भाग्यवाद शुरू हो जाता है। चलो हम फिरसे चलते है। एक और कार्डिफ़ आपदा. जंगल के ढोल बज रहे हैं. टाउनसेंड अवश्य जाना चाहिए. सबको जाना होगा.
स्कॉटलैंड टीम के इतिहास में सबसे दुर्जेय हमलावरों में से एक, ह्यू जोन्स ने हाथ के करीब ट्राइ-लाइन के साथ एक गेंद गिरा दी। जब जोन्स जैसे लोग चीजों को गड़बड़ कर रहे होते हैं तो आपको सबसे बुरी आशंका होने लगती है। आप ओबिट्स को क्रैंक करते हैं।