गेम कंसोल का निकट भविष्य काफी हद तक अतीत जैसा दिख सकता है। एक समय उद्योग की पहचान रहे, पिछले कुछ वर्षों में कंसोल-एक्सक्लूसिव गेम लगातार दुर्लभ हो गए हैं, क्योंकि सोनी और माइक्रोसॉफ्ट जैसी कंपनियों ने कई प्लेटफार्मों पर शीर्षक पेश करने का प्रयोग किया है। हेक, अब कौन जानता है कि Xbox क्या है? लेकिन ऐसा लगता है कि प्रयोगों का कोई फायदा नहीं हुआ है. संकेत विशिष्टताओं की वापसी की ओर इशारा कर रहे हैं, क्योंकि कंपनियां नए दर्शकों को लुभाने के लिए अन्य तरीकों का सहारा ले रही हैं।
विचार यह था कि जैसे खेलों की पेशकश की जाए युद्ध के देवता और हम में से अंतिम अन्य स्थानों पर, विशेष रूप से पीसी और मोबाइल जैसे सर्वव्यापी में, यह नए खिलाड़ियों को आकर्षित करेगा जो – आदर्श रूप से – PS5 खरीदने के लिए आगे बढ़ेंगे। लेकिन वास्तव में ऐसा कभी नहीं हुआ, और ब्लूमबर्ग ध्यान दें कि पीसी पोर्ट विशेष रूप से अच्छी तरह से नहीं बिके, और सोनी के अंदर के कुछ लोग चिंतित थे कि रणनीति प्लेस्टेशन ब्रांड को कमजोर कर रही थी। इसे ध्यान में रखते हुए, मल्टीप्लेटफ़ॉर्म रणनीति से आगे बढ़ना समझ में आता है।
लेकिन ऐसे संकेत हैं कि माइक्रोसॉफ्ट भी यहां भी कदम पीछे खींच सकता है, हालांकि यह सोनी की तुलना में बहुत कम स्पष्ट है। एक बड़े नेतृत्व परिवर्तन के हिस्से के रूप में, नई माइक्रोसॉफ्ट गेमिंग सीईओ आशा शर्मा ने कहा कि उनका एक लक्ष्य “हमारे मुख्य Xbox प्रशंसकों और खिलाड़ियों” पर ध्यान केंद्रित करना था। और जबकि उसने नोट किया कि “गेमिंग अब हार्डवेयर के किसी एक टुकड़े की सीमा के भीतर नहीं, बल्कि सभी डिवाइसों में रहती है,” उसने फिर भी जोर दिया “कंसोल से शुरू होने वाली Xbox के लिए एक नई प्रतिबद्धता जिसने हमें आकार दिया है।” शायद अधिक स्पष्ट रूप से, एक्स पर एक प्रशंसक को एक्सक्लूसिव गेम्स के महत्व के बारे में जवाब देते हुए, शर्मा ने बस उत्तर दिया “आपकी बात सुनो।”
इन दोनों बदलावों से पता चलता है कि मल्टीप्लेटफ़ॉर्म रिलीज़ ने खिलाड़ियों को कंसोल खरीदने के लिए प्रेरित करने का काम नहीं किया है जैसा कि इन कंपनियों को उम्मीद थी। खेल में इसका अधिक स्पष्ट उदाहरण देखने के लिए आपको केवल निनटेंडो को देखने की जरूरत है। कंपनी ने कभी भी प्रतिद्वंद्वी कंसोल पर गेम जारी नहीं किया, लेकिन इसने मोबाइल की दुनिया में बड़ी धूम मचा दी सुपर मारियो रनअपने गेम को नए दर्शकों के सामने पेश करने के स्पष्ट इरादे से। “मुझे ऐसा लगता है कि मारियो ने ही लाखों लोगों को वीडियो गेम और इंटरैक्टिव मनोरंजन से परिचित कराया था, और मुझे लगता है कि मारियो उस भूमिका को निभाना जारी रखेगा।” सुपर मारियो निर्माता शिगेरू मियामोतो ने मुझे 2016 में बताया था। “और मैं इसके साथ सोचता हूं सुपर मारियो रन बिल्कुल यही होने वाला है।”
यह एक ऐसी रणनीति है जिसका अनुसरण सोनी और माइक्रोसॉफ्ट दोनों ही करते प्रतीत होते हैं। दोनों ने एचबीओ के रूपांतरण के माध्यम से सफलता देखी है हम में से अंतिम और ए विवाद प्राइम वीडियो पर दिखाएँ, और बहुत सारे प्रोजेक्ट आने वाले हैं। जब वे काम करते हैं, तो ये शो मल्टीप्लेटफ़ॉर्म गेम द्वारा अपेक्षित काम करते हैं – इन फ्रेंचाइजी को नए दर्शकों के लिए पेश करते हैं – बिक्री को कम किए बिना या कंसोल की छवि को कमजोर किए बिना। और प्रमुख विशिष्टताओं के साथ, रणनीति उस नए दर्शकों को कंसोल में निवेश करने का एक कारण देती है। यह अब विशेष रूप से महत्वपूर्ण है, जब अधिक प्रतिस्पर्धा और लगातार बढ़ती कीमतों के कारण समर्पित कंसोल की बिक्री कठिन हो गई है।
कुछ समय के लिए ऐसा लग रहा था कि गेमिंग का भविष्य मल्टीप्लेटफ़ॉर्म है। लेकिन जैसा कि सबसे बड़े कंसोल निर्माता एक्सक्लूसिव पर फिर से ध्यान केंद्रित करते हैं, उस भविष्य का हिस्सा वास्तव में गेम के बाहर पाया जा सकता है।