अंग्रेज़ जेम्स वेड ने अपने पीडीसी वर्ल्ड डार्ट्स चैंपियनशिप अभियान की शुरुआत रयूसी अज़ेमोटो पर 3-0 की जीत के साथ की, जबकि रेमंड वैन बार्नेवेल्ड को पहले दौर में ही हार का सामना करना पड़ा।
पांच बार के विश्व चैंपियन वान बार्नेवेल्ड की हालत खराब दिखी और वह एलेक्जेंड्रा पैलेस में पहले स्विस विजेता स्टीफन बेलमोंट से सीधे सेटों में हार गए।
सातवीं वरीयता प्राप्त वेड ने जापान के अज़ेमोटो के खिलाफ प्रभावशाली जीत में केवल एक पैर फिसलने दिया।
चार बार के सेमीफाइनलिस्ट वेड ने कहा, “आज रात ने दिखाया कि मैं अभ्यास कर रहा हूं। यह शानदार नहीं था लेकिन जब मुझे वास्तव में कुछ हिट करने की जरूरत थी, तो यह हुआ।”
वह एज़ेमोटो के 84.42 के औसत की तुलना में 94.75 के औसत के साथ समाप्त हुआ, और 42 वर्षीय सोमवार को दूसरे दौर में रिकी इवांस से भिड़ेंगे।
वैन बार्नेवेल्ड उस खिलाड़ी की परछाई लगते थे जिसने 2007 में पीडीसी का ताज जीतने से पहले चार बीडीओ विश्व खिताब जीते थे।
58 वर्षीय डचमैन ने शुरुआती चरण में बढ़त हासिल की लेकिन फिर लगातार आठ मुकाबले हार गए।
अपने प्रतिद्वंद्वी से अधिक औसत के बावजूद, उन्होंने अपने डबल्स में केवल 25% ही स्कोर किया जबकि बेलमोंट ने 39% हिट किया।
अमेरिकी नवोदित एडम सेवदा बुधवार को पहले गेम में कनाडा के मैट कैंपबेल को 3-1 से हराकर शीर्ष पर रहे।
उनका अधिकांश मुकाबला कड़ा था, लेकिन सेवदा के युगल में थोड़ा बेहतर प्रदर्शन ने अंतर पैदा कर दिया क्योंकि उन्होंने कैंपबेल के छह के मुकाबले 11 लेग जीत लिए।