स्कॉटलैंड ने इटली के खिलाफ अपने पिछले 15 मैचों में से केवल एक ही हारा है, लेकिन वह 2024 में स्टैडियो ओलम्पिको की अपनी आखिरी यात्रा पर आया था।
यह दूसरे हाफ में स्कॉटिश टीम की एक और हार थी क्योंकि मेजबान टीम ने पीछे से आकर 31-29 से जीत हासिल की।
टाउनसेंड इटालियंस को कम नहीं आंक रहा है क्योंकि स्कॉट्स का लक्ष्य मरेफील्ड में इंग्लैंड और कार्डिफ़ में वेल्स का सामना करने से पहले अच्छी शुरुआत करना है।
टाउनसेंड ने कहा, “ऐसी टीम के खिलाफ घर से बाहर खेलना कठिन है जो अत्यधिक प्रतिस्पर्धी है।”
“हमने उनके साथ कुछ कठिन संघर्ष किए हैं। उन्होंने हमें दो साल पहले रोम में हराया था। अब उस स्टेडियम में वे बिक रहे हैं। यह वास्तव में शोर का माहौल है।
“उनके पास एक एकजुट टीम है और कई वर्षों से एक साथ खेलने वाले खिलाड़ी, वास्तविक प्रतिभाशाली व्यक्ति हैं। हम जानते हैं कि यह एक बहुत ही कठिन खेल है।
अपना शतक पूरा करने से पहले, टाउनसेंड का कहना है कि उन्होंने इतने लंबे समय तक नौकरी में रहने की कभी उम्मीद नहीं की थी, जबकि इस बात पर जोर दिया कि इस भूमिका के लिए उनकी भूख अभी भी बनी हुई है।
उन्होंने उस रिपोर्ट को भी तवज्जो नहीं दी जिसमें कहा गया था कि वह 2027 विश्व कप के बाद न्यूकैसल रेड बुल्स की कमान संभालने के लिए सहमत हो गए हैं।
52 वर्षीय ने कहा: “मुझे याद है जब मैं पहली बार कोचिंग में आया था और खासकर जब मैं ग्लासगो में मुख्य कोच बना, तो मैंने सोचा: ‘मुझे यह पसंद है। मैं इसमें सब कुछ देने जा रहा हूं और अगर यह काम नहीं करता है, तो इसका मतलब यह नहीं है।’
“मैंने हर समय उस मानसिकता को बनाए रखने की कोशिश की है। यह कुछ ऐसा है जो मुझे करना पसंद है, लेकिन मैं अपने खेल करियर के बाद अवसर पाकर बहुत विशेषाधिकार प्राप्त और भाग्यशाली महसूस करता हूं।
“नौ सीज़न पाने के लिए और 100 में आने के लिए [matches in charge]यह उससे ऊपर है जिसकी मैंने अपेक्षा की थी या सपना देखा था।”